- А там уже и до города рукой подать, - буркнул я, продолжая мысль друида.
Так, за разговорами, мы миновали мост, и вышли на узкую дорогу, ведущую к выходу из долины.
- Мастер, я слышал, что в пустыне масса магических ловушек, - задумчиво протянул Айсгрив. - В общем, я вот что хотел спросить: что мы будем делать, если не сможем их преодолеть?
Друид загадочно усмехнулся.
- Не волнуйся Айсгрив, на этот случай у нас есть секретное оружие, - сказал старик и хитро подмигнул мне.
Глава 25
Я шёл следом за друидом, обдумывая его слова. Мы были в дороге уже несколько часов. Пару раз отряд делал короткие остановки, во время которых друид отходил в сторону от группы и словно к чему-то прислушивался.
Остальные использовали время для того, чтобы перекусить и немного отдохнуть.
Я же наблюдал за друидом и сделал неутешительный вывод, что старик сканирует окрестности, пытаясь выяснить, идёт ли кто-то за нами.
Попетляв ещё полчаса по редкому лесу, мы вышли к полузасыпанной снегом тропе. Отпечатки массивных волчьих лап указывали на то, что по дороге часто перемещаются ульфеднары. Я же весь остаток пути анализировал слова Торна. Старик явно намекал, что меня берут в экспедицию для нейтрализации магических ловушек. А раз так, то особо со мной церемониться не станут. Окажемся у ворот древнего города, и я буду вынужден прокладывать маршрут для остальной группы. Тот факт, что у старика была карта, меня не радовал. Судя по тому, что я успел рассмотреть, на ней не было подробной схемы города, а это значило, что использовать её полноценно мы не сможем.
«И пойдешь ты, Олег, с голым задом на вражеские амбразуры» - невесело заключил я.
Из размышлений меня выдернул лёгкий тычок в бок.
- Чего нахмурился? - спросил Айсгрив, заметивший мою кислую мину.
- Да просто у меня какое-то нехорошее предчувствие, - сказал я.
Тем временем дорога свернула к небольшому ущелью. Миновав крутой спуск, наш отряд оказался у неожиданного препятствия. Впереди, метрах в тридцати ущелье перегородила высокая каменная стена. Друид, шедший впереди нашего невеликого отряда, сделал знак остановиться, а сам направился вперёд.
В самом укреплении нас явно заметили, потому что, едва друид сделал несколько шагов, как из невысокой надвратной башни выскочил ульфеднар.
- Норд, смотри, да тут целый комитет по встрече, - оскалился Айсгрив, но наткнувшись на колючий взгляд друида, сделал вид, что любуется окрестностями.
Я не разделял оптимистичного настроя нордмана. Вслед за воином из укрепления потянулись вооруженные воины. Возглавлявший группу копейщиков высокий светловолосый крепыш в одежде ульфеднара, выступил вперёд и, сделав едва заметный поклон, хриплым голосом произнёс:
- Мастер Торн, что привело вас к нашей заставе?
- Приветствую доблестных стражей перевала, - сказал друид. - Я и мои спутники хотим покинуть долину.
- Вы можете пройти, но с одним условием, - произнёс воин.
Десяток воинов за его спиной разошлись широким полукольцом.
- Раудкар, я надеялся на твоё благоразумие, - едва слышно произнёс учитель, делая нам знак стоять на месте.
- Мастер Торн, вы знаете, что по приказу совета старейшин, Хельг из Эскендела подлежит уничтожению.
У меня за спиной послышался тихий шорох. Айсгрив вытащил свою секиру и накинул на руку щит. С лязгом опустив забрало своего шлема, он вышел вперёд и прикрыл меня своим телом.
- Норд, не отсвечивай, - донеслось из-под шлема.
- Да какого хрена… - начал, было, я, но осёкся, заметив хмурый взгляд Айсгрива.
Друид окинул взглядом окрестности, посмотрел на окруживших нас воинов и едва слышно произнёс.
- Раудкар, мне не нужны жертвы. Ты достойный воин и как ни кто другой должен понимать всю сложность ситуации, - сказал маг, сформировав в руке сложное плетение.
Упрямо сжав губы, ульфеднар опустил забрало шлема.
- Мастер, я даю последний шанс вам и вашим спутникам одуматься. Вы вольны покинуть долину прямо сейчас, но вот он останется, - сказал здоровяк, указывая на меня пальцем.
- Прости, Раудкар, но из долины мы уйдем в полном составе, - сказал Маг.
Неожиданно, стоявший впереди меня Айсгрив решил вмешаться в разговор.
- Глупец, пропусти нас, иначе мы пройдём через эти ворота по горе ваших трупов.
Ульфеднар обошёл неподвижно стоящего мастера Торна. Сделав несколько шагов в нашу сторону, он остановился напротив нордмана.