- Будем знайомі. - додала дівчина, ще не піднімаючись з колін і простягуючи йому свою маленьку руку. Образа минула. - Чи не хочеш ти запросити мене в кафе ? - додала вона раптово.
- Залюбки ! - Норф зрадів, що вона сама запропонувала вихід іх дивакуватої ситуації.
- Взагалі я не хочу в дорогий ресторан або бар. - додала Дора, а це була вона, - і моя подруга теж, але на середню руку або щось таке я цілком згодна. -Дора махнула подрузі, яка в цей час вдивлялась в Джона, через поганий зір чи цікавість.
- Ну що, йдем в кафе ? - спитав похапцем Норф, поки інші нічого не зрозуміли.
- Я ж сказала О*кей ! - перебила його Дора, - в мене є класна ідея. - Ідем у те двоповерхове кафе за рогом, де намальований чобіт і книжка !
- Та то ж викладацьке кафе. - майже злякався Норф.
- Нічого, тим краще. - додала Дора, - Адже там непогана кухня...
3
- Ходім ! - Норф повів Дору одну, бо її подружка саме в цей час кудись дременула, мабуть, злякалася абощо.
Невдовзі вони двоє піднімались сходами викладацького кафе-бару, Норф забув навіть подивитись його назву. Дора зняла куртку, і Норф побачив, що ця миловидна дівчинка в недорогому, і саме тому приємному червоному светрику, коричневому квітчастому платтячку з подолом. Сам же він був вдягнений в сині, майже спецовочні, з гарного матеріалу штани, жовту сорочку та сірий теплий светр, майже все, що в нього було.
Кафе для викладачів виявилося надзвичайно цікавим місцем. Зелений оксамит скрізь, навіть на стінах, освітлена класна дошка посеред стіни бару, де присутні могли писати будь-що, навіть записки друзям, зручні круглі столики на 2-3 особи, темна паркетна підлога і синя оксамитова стеля. Красиві круглі бра на дерев’яних стойках в різних кутках зали, були й менш освітлені місця.
Норф замовив два стакани коли, два пакетики солоних горішків, тістечка в асортименті та пляшку пива, якого сам майже не пив. Тим часом Дора знайшла столика та чекала на нього.
- Ну що, розповіси мені про себе, студенте Норф ? - намірено підвищила його статус Дора.
- Взагалі-то нема про що розповідати, - видав трохи похмурий Норф, - просто моя мати бідна робітниця пральні, яка не в змозі оплатити моє навчання, і вчуся я за рахунок коледжу, а вчителі крізь пальці дивляться на мої прогули, щоб я заробив собі кишенькові. Батько мій моряк десь на судні, я його й не бачив ніколи, він покинув матір після трьох місяців спільного життя, уплив наче тимчасово, а виявилось назовсім. Це не сімейна людина. Вчуся я так-сяк, хоча міг би й краще, аби не гроші. Я навчився заробляти сам. А ти що про себе скажеш ? - Норф пильно подивився їй в вічі, а їй це, мабуть, було приємно.
- А що я ? - повільно ніяковіла Дора, - мати звичайна повія, я їй лише тягар, батько алкан і сутенер, хай йому, почав до мене домагатись, от я і втікла з дому, і це вже третій раз. Живу з подружкою на даху, в неї майже така ж історія, не вздумай її скривдити, а взагалі-то нічого доброго в житті в мене більше нема. Мій коледж не в цьому районі, але я посварилася з усіма вчителями, і тепер не хочу туди повертатись. От і вся моя історія. Цікаво ?
- Я допоможу тобі. - спокійно мовив Норф без зайвого азарту, і налив їй в сnакан ще коли. - Мабуть, зголодніла дуже ?
Дора чесно кивнула.
- Як мені відноситися до твоєї подружки ? - задав Норф передбачливе питання, бачачи для себе багато проблем від нерозуміння.
- Як до моєї рідної сестри. - відповіла Дора, - зможеш ? - Вона тим часом їла тістечко.
- Зможу.
- Тоді і я зможу бути тобі подругою. - мовила Дора, - А, доречі, де ти живеш ?
- Я знімаю цілий поверх, тобто дах, в будинку мого приятеля(він мав на увазі Біллі). Щоб бути точним, то в його батьків, і вони беруть з мене мало грошей, добре відносяться. Хочеш жити разом зі мною ? - Норф був цілков щирим, він ненавидів невизначеність в особистих питаннях.
- Хочу. - відповіла Дора, - але давай зараз краще поїмо !
Норф спокійно кивнув до неї, адже вже відчував у ній дещо рідну людину.
Поки Дора їла, Норф напружено спробував знайти тему, про що він мав думати, але зрозумівши, що ці спроби марні, вирішив не думати взагалі, як і зазвичай.
4
- В мене на тому тижні плата за коледж скінчилась. - раптом мовила Дора. - Матір мене місяць не буде шукати, ти влаштуєш мене в свій коледж ?
-Влаштую. - Норф потай милувався нею, це почуття було для нього новим.
-А коли ти мене влаштуєш ? - запитала Дора.
- Завтра.
- Тоді і я буду добра до тебе. Сьогодні. - мовила Дора.