- Лорд Блэк! Чудесный день, не правда ли? - в каминном зале меня встречал сам сиятельный глава семейства. Сейчас я тебе настроение-то испорчу. Чтоб не одному мне погано было.
- Не правда. Какого х… - в зал вплыла Нарцисса в длинном шелковом темно-синем платье. Пришлось остановить матерный поток. Леди, как-никак. Краткий поклон. - Миледи. - Поворот к высокородному хмырю. Читаю про себя мантру: “Хомячков душить нельзя, Гринпис не одобрит!” - Почему мои сыновья находятся в вашем блистательном обществе, лорд Малфой?
- Потому что мой внук имел честь пригласить их к себе, - нагло ухмыльнулся в ответ Люциус. Хотя бы разок, но так хочется его фейсом об тэйбл… Кажется, у меня уже в глазах горит адским огнем надпись: “Объяснись, иначе прибью!”
- И с чего он имел эту честь? - Гадский блондин знает, что играет со злой мантикорой. И, зараза, ему это нравится! Кайфует, говнюк… Мазохист, что ли?
- Наверное, потому, дорогой вспыльчивый лорд, - Нарцисса ловко подхватила под локоть и повела куда-то в глубины менора, - что дети хотели побыть с отцом. А так как всем известна их неадекватная мать, которая наверняка - из-за вашего посещения Хогвартса и двухчасовой прогулки с детьми (откуда им точное время-то известно? кругом одни шпионы!) в неурочное время - попробует препятствовать нынешнему совместному времяпрепровождению, Скорпиус предложил им приехать к нам в поместье. Вы ведь, без сомнения, знаете, где именно находятся дети, и непременно придете за ними. - Нарс втолкнула мою тушку в какую-то комнату. - Приятного дня!
Охренеть, выводы! Проводив удалившуюся хозяйку взглядом, наконец обратил внимание на находящихся в помещение парней. Мои обормоты и Скорпиус сидели прямо на полу в приснопамятной сиреневой гостиной и резались во взрывные карты. Выпороть бы - всех, оптом - за самодеятельность, но меня так резко отпустило, что пришлось даже присесть в кресло. В голове набатом бился пульс.
- Папка! - заметил мое появление сидящий лицом ко входу младшенький. Джейми, обернувшись, радостно улыбнулся, но затем оценил явно бледноватое лицо родителя и смутился. Доперло, похоже…
- Скажите мне, милые дети… Какого ебучего Мерлина вы, не поставив меня в известность, ломанулись в гости? Хрен с вашей матерью, ее и рельсом не перешибёшь, но вы хоть понимаете, что Я волновался?! - материализовавшийся домовик тут же сунул в руку пузырек с бронебойным успокоительным. Какие вы, однако, добрые, Малфои!..
- Пап, но мама не хотела нас к тебе отпускать… - начал Джейми.
- И мы решили, что здесь ты нас по-любому найдешь! - закончил мыслю Альбус. Гений, блядь. Подковерных войн.
- Мы скучали! - добили меня детки. Хрен с вами. Что делать, если вырастил слишком самостоятельных сыновей. Обнюхал сомнительное варево - наверняка рецепт авторства незабвенного Снейпа, за техническим исполнением Драко. На всякий случай проверил артефактом, нет ли тут неучтенных добавок - и одним махом залил внутрь. Будем надеяться, больше сегодня мне нервов трепать никто не будет. Ибо этой порции до вечера не хватит точно. Слишком уж мизерная. Жмоты!
- Ладно… - откинувшись в кресле, прижмурился от облегчения. Варево было качественное… Кто б сомневался. Желание перегрызть глотку первому встречному потихоньку отпускало. - Что же вы Лили бросили на милость судьбы и Макгонагалл?
- Да ну ее! Девчонка! - обиделся на что-то старший. Хм…
- Да ладно тебе, Джи. Она еще маленькая. Естественно, ей больше интересны подружки, прогулки и квиддич, - влез в разговор Скорпиус. Защитник маленьких хорошеньких девочек. Похоже, дочка заимела личную жизнь… Что ж, не будем мешать. Пусть развлекается. Дети ведь еще. Но над составлением брачного контракта я подумаю… Если что, будет, где прищемить Малфоям яйца.
- Понятно. Итак, ребята, что будем делать? Десант вашей мамы уже отбит, идем на Гриммо? - выбираюсь из удобного кресла, пора и честь знать.
- Куда же вы так быстро, лорд Блэк? - Нарцисса, зараза! За дверью момент выгадывала, что ли?
- Моя леди, - церемонно прикладываюсь к ручке. Со всеми этими нервами я толком не поздоровался с хозяйкой. - Да мы вроде как все выяснили и готовы вернуться в Блэк-хаус.
- Нет-нет, никуда я вас не отпущу, - Нарцисса, вновь цепко подхватив меня под руку, уверенно повела по лабиринту местных коридоров. - Вы должны мне, лорд Блэк. Поэтому, чтобы заслужить прощение, вы и дети поужинаете с нами. А затем вы можете остаться ночевать здесь или же забрать мальчиков - Скорпиуса в том числе - к себе в дом. Однако утром они обязаны вернуться на занятия.
- Но сейчас только обед! - Хренасе заявки. Нет, с одной стороны да, мои детки напрягли сиятельное семейство. Но с другой - вообще-то это их любимый младший наследничек подал идею. И ладно бы просто откушать обед. Но ужин-то причем? Хотя забрать я их заберу без каких-либо претензий - одним больше, одним меньше… сигнализацию и укрепляющие чары недавно обновил, дом набег одичавших за месяц подростков должен пережить.
- Вот именно. Сейчас мы идем в столовую. Сегодня подадут восхитительное седло барашка под кисло-сладким соусом. Вам обязательно надо попробовать. - А то я не пробовал! Ничего не понимаю, но сделаем, как хочет леди. А куда деваться?..
В столовой нас уже ожидали Люциус, Драко и Астория. Снейп собравшееся змеиное гнездо вниманием не почтил. Ну, это и понятно - ему наверняка неприятно будет свои травмы демонстрировать. Да и мои отпрыски не в курсе его пребывания в Малфой-меноре. Вежливо раскланявшись с хозяевами, устроились за длинным столом, уже сервированным расторопными домовиками.
Застольная беседа крутилась вокруг общих, ничего не значащих тем. Когда закончился десерт и дети всей гурьбой свалили полетать на метлах в парке, хозяин пригласил меня на посиделки. Покурить сигары, заполировать коньячком… Дамам предлагалось легкое вино и выпечка. Какая прелесть. Семейная идиллия. Вот что им всем опять от меня надо, а?
Переместившись в кабинет его светлости, чинно расселись в кресла. Эльф уже обновил мне снифтер, когда наконец хозяева разродились своими гениальнейшими идеями. Суть в том, что ранее я согласился на ужин. Ага. На ужин. В сто сорок персон. Хозяйка банально развела наивного потенциального тестя на присутствие в меноре. Прелестно, просто прелестно. Обыкновенный плановый прием для них равно мигрень до глубокой ночи для меня. Отбрехаться от Циссы не удалось. Пришлось вызывать Кричера и осчастливить подготовкой нового парадного облачения - мне и сыновьям. Благо дома комплекты есть, подгонять по фигуре ничего не нужно, только в божеский вид привести - и готово. Видно, судьба решила, что прошедшего фуршета в министерстве было мало - надо обязательно лакирнуть сверху… У меня же железные нервы!
Кошмар.
***
Бал - впрочем, как и любое другое многолюдное мероприятие - был скучен. Не то воспитание, чтоб ловить кайф от кулуарных игр. То есть мой вариант на данный момент вообще худший из возможных. Вон, Малфой роскошествующим павлином по весне вышагивает от одной кучки аристократов к другой. Мордред и Моргана, опять идет ко мне, сейчас потащит представлять очередным партнерам, полезным людям или просто друзьям… А то я их не знаю! Магмир Англии крайне мал. Особенно круг тех, что называют себя высшим обществом. А для меня все сводится к ощущениям жесткого воротничка, тяжелой, но бесполезной парчовой мантии в родовых цветах, гладкому шелку белоснежных перчаток и тесноте остроносых туфель.
От экзекуции внезапно спас Драко: извинившись перед народом, выдернул из очередной группки по интересам. Хвала богам, мозги хоть отдохнут от постоянных аллегорий, что лились из глоток аристократов безбрежной рекой.
- Потом отблагодаришь, Поттер. - Я согласно кивнул. Все что угодно за десять минут тишины. Мимо нас настойчиво продефилировали разряженные девицы. Туда-сюда, туда-сюда. Я даже удивленно вскинул бровь в немом вопросе. А с хрена ли им всем тут медом намазано?
- А что ты хотел? - пожал плечами Малфой. - Ты мужчина видный. Магически силен без меры, богат - наследный лорд, пусть и не из прямой линии. Мало того, дальний родственник Малфоев. С моим папА ты на короткой ноге - чего добился сам, лично, и что давно уже ни для кого не секрет. Поверь, его уважительное отношение очень ценно. И это та вещь, которую действительно трудно заслужить… Да и профессия у тебя денежная. А то, что в разводе и с тремя детьми - так это только плюс. Они же не груднички, а вполне самостоятельные молодые люди. Маяться с их воспитанием уже не нужно. Опять-таки в недалеком будущем - шикарные партии… То есть это очередные выгодные связи и упрочение положения в высшем обществе. Вот и выставляют все незамужние товар… лицом. - Блин, Малфоиш, ты ж женат! Вынь глазки из декольте во-он той шатенки! Да, я в курсе, что пятый размер - это круто, но у тебя и жена так… ничего. Третий с половиной там точно есть!