Насвистывая мелодию «Травиаты», в очередной раз остудил заготовку и просвистел тему «Перстня Нибелунгов». Себ молчал. Он идеален. Костыль тоже ничего так получился…
Ну а настроение? Что ж, будет артефакт слегка более капризный, чем надо. Ничего, переживешь, Бонд. Чай оно не в первый раз. Моя маленькая месть. Всем.
В тишине лаборатории за несколько дней голова понемногу пришла в норму. Я закончил комплекс чар над Мьельниром, уже ни о чем не думая и в полной мере отдавшись процессу. С душой отлил и отковал зубастую игрушку для рыжего. Любовно погладил пальцем ее мутный от сажи бок, прикидывая, какие руны сюда помещу. Это неопределенное время в безопасности логова на Гриммо вновь начинало мне нравиться… кажется, я в третий раз в жизни скатываюсь в депрессию.
Хмыкнув, выкинул всю хрень из головы и пошел рыться в дневниках и записках - искать идеальную схему.
По крайней мере, Джордж остался моим другом. Ну, и еще Нев. Наверное.
Таблицы показали, что на такой форме и объеме лучше всего будет держаться что-то электрическое… ммм… шокер? В принципе, почему нет? Удобно, достаточно убойно и карман не оттягивает. А главное - для хозяина абсолютно безопасно. Так, надо для подстраховки еще на крови зачаровать - где-то здесь была мензурка… Ну и “special for George” - добавить в свойства что-нибудь веселенькое. Например, чтобы при контакте со лбом избиваемого девайс оставлял татуированный след. Временный. Недели на две. Какую бы надпись взять? Лох - банально, дурак - неинтересно… А. Придумал: «Мусор!» Дети недавно таскали какие-то черно-белые подшитые журнальчики и дико ржали. Юмор я так и не понял, но ценители точно найдутся… Решено! Мусор – значит, мусор! Да, вот этим заковыристым готическим шрифтом. Прекрасно…
Я так увлекся мечтаниями, что не сразу понял, что меня пытаются дозваться.
- Хозяин… Хозяин!.. Лорд Блэк!.. - чуть ли не плачущий Кричер почти висел у меня на штанине и горько скреб свою лысину каким-то глиняным черепком. Я в полном ахуе обозрел надетое на тщедушное тельце вретище, обрывок пеньковой веревки на шее и подавился мыслью об Иове. Скорбящем библейском Иове. Су… ровый домовик со схоластическими познаниями в литературе. М-да. Вообще-то, логично предположить, что когда с катушек съезжает хозяин, то туда же отправляется и мозг домовика. Мерлин, слов нет. Да по нам обоим дурдом плачет. Горючими слезами.
- Внемлю. - Вот теперь подавился эльф. Два-один, счет ведет форвард Гарри Поттер.
- Хозяин, вас вызывают по камину. - Натянутая чопорность при таком маскараде вызывала желание заржать. Истерически.
- Кто?
- Не могу знать, хозяин! - бодро отрапортовал эльф и свинтил в неизвестность… ах ты ж хитрая задница! Eще бы честь отдал и каблуками щелкнул…
Пришлось приводить себя в относительный порядок, переодеваться в свежее и топать. В процессе вспомнил и обновил все вербальные и невербальные варианты вежливого и относительно вежливого посылания в темные дали.
Хм. Ну кто бы мог подумать - Люциус! Прям сюрприз из сюрпризов!.. Интрига из интриг!..
- Гарри. - По имени. Забавно, куда же ты засунул свой гонор, Малфой? Или… А. Ты эдак подчеркиваешь, что принял меня в свой ближний круг? Как мило! Я прямо теряюсь… как девочка-подросток на первом в ее жизни балу.
- Люциус. Чем обязан? - холодно спросил. Лорд поморщился. Да-да, ты все правильно понял. Поттер нихрена тебе не рад.
- Гарри. Нам надо поговорить. - ДА ВЫ ЧТО? И зачем? Вообще-то, спустя несколько дней и слегка поостыв, а после найдя в чулане запихнутое туда за ненадобностью рациональное мышление, я понял, что Малфои (в целом) мне не враги. Они в меру собственного воспитания и мировоззрения пытались позаботиться об «очумелом гриффиндорце». Не траванули насмерть, не отправили любым другим способом на тот свет, пока национальный герой валялся в бессознанке… Уже одно это делает их предпочтительнее предыдущих дрессировщиков. Но… Всегда есть «но». Я слишком устал от поводка…
- Да что вы с ним цацкаетесь, как с невестой в канун брачной ночи? - поддел из глубины комнаты Снейп. Мерлин мой, сколько хороших людей сразу. И все ко мне!
- Северус, - одернул приятеля Малфой. Ужас подземелий недовольно цыкнул, но заткнулся.
- Ну, раз все кукловоды в сборе… Я счастлив, господа! - ухмыльнулся я, окидывая взглядом знакомый по прошлым встречам кабинет. А во-о-он в том кресле даже однажды сидел… - Что вам еще от меня нужно?
У Люциуса заиграли желваки. Я желчно улыбнулся. Снейп первым язвительно отреагировал:
- Пообщаться. - Шутовски раскланиваюсь с ним:
- Прошу меня простить, профессор, но в данный момент я категорически не желаю ни с кем из вас общаться.
- Пять капель пустырника на три капли валерьянки, Поттер. Стакан скотча или швейцарского травяного бальзама. Учишь вас, учишь, а вы одних троллей приносите! - ворчливо отозвался Снейп, игнорируя сам факт того, что это я здесь оскорблен в лучших чувствах.
- Лорд Блэк, нам надо поговорить, - наконец тяжело вклинился Малфой. Чувствую, еще чуть-чуть, и он был готов отвесить мне затрещину… в воспитательных целях. Но как-то справился с эмоциями. Сразу видно: деловой человек. Ой, простите - маг. Маги - они и не человеки вовсе… сам не раз убеждался.
- О будущем? - проверим, этот тоже забыл, кто здесь прав, кто виноват?..
- В первую очередь о делах нынешних. Но и будущие не помешает обсудить. - Прекрасно, просто прекрасно!..
- Для тугоухих повторяю: господа, в данный момент я категорически не желаю с вами общаться!
- Прекратите вести себя словно семнадцатилетний мальчишка! - Снейпа, наконец, прорвало. - Выслушайте, что вам хотят сказать, и можете катиться к Хель под платье!
- Северус! - повысил голос Малфой. Снейп ожег его диким взглядом, буркнул: «Нянчиться с ним сам будешь!», оскорбленно поднялся и вышел, хлопнув дверью. «Детский сад, обеденная прогулка!» - донеслось из коридора негодующее шипение.
После того как он удалился на достаточное количество шагов, Малфой перевел тяжелый взгляд серых глаз на меня.
- Я не собираюсь разводить здесь с тобой сантименты. У нас вообще очень мало времени…
- Поэтому давайте не будем тратить время друг друга, Люциус! - перебил я. - И разойдемся как маяки Босфора. Дальше, к сожалению, не получится: Англия слишком маленькая.
У них есть чем давить, у меня есть чем давить… И что делать дальше - никто не знает. Думаю, Малфой это сейчас хорошо понимает. Конечно же, в случае с Кингсли было проще, потому что дурак-Поттер УЖЕ дал им обеты. И они могли делать, что хотели. А вот теперь есть варианты… Я ведь и с катушек слететь могу ненароком… И - да, дети пострадают, но и новая власть ничего толком не поимеет. А может, и рядом ляжет… Даже скорее всего.
Хороший расклад, правда?
Хм. А если совсем припрут к стене - что тогда? Можно ли выкинуть кое-что покруче моих обычных «па»? Мо-о-ожно!.. Да, у меня удавка - дети, но ведь есть и наследник Малфой… Провернуть его изъятие из Хога в ответ на особо наглый шантаж - в принципе реально. Мускулами поиграть я всегда горазд… Только вот все равно потом ситуация патовая…
Причем Люциусом в данный момент я вижусь в роли младенца без мозгов и причинно-следственных связей. Вот он меня сейчас и будет пытаться уговорить хотя бы не психовать… Беспокоясь, кабы не вышло как всегда: Поттер обиделся, разозлился, где-то даже испугался, и как итог - абсолютно невменяемый МАГ. C кучей дури и без мозгов. А на резонный вопрос, как он - то есть я - стал начальником отдела в аврорате, ответ крайне прост: там сила была нужна и лидерские качества. Разработками операций я занимался редко, ибо для подобных заморочек есть ажно целый отдел. Аналитической направленности. Мистер Поттер же вообще мозгами не блистал никогда… Это общеизвестная константа.