На секунду представив, как я с умным видом перебираю нижнее белье министра, с трудом удержала смешок. Эмеральда Гурсон – гроза трусов. А вдруг отыщутся розовые с рюшами? Я ж Родена смогу на кругленькую сумму развести шантажом. Ну, или продать их охотницам в качестве трофея.
– У тебя сейчас такое лицо, словно мне стоит опасаться за свою честь, - поежился Сэм.
Ну, допустим, не честь, а скорее достоинство.
– Так ты говоришь, спутница тебе нужна на бал? - тоном «ничего не знаю, ничегo не скажу» уточнила я. Заодно и перевела тему. – Что ж. Я согласна. Только с костюмом ещё не определилась. Сегодня придет моя модистка. Загляни часов в двенадцать. Надо будет с тебя мерки снять и костюм согласовать.
Ρоден подозрительно прищурился. Иногда кажется, будто он пытается сканировать собеседника.
– С чего такая покладистость?
– А я вообще человек добрый, – внаглую соврала и мило улыбнулась. – Раз с вопросом бала мы разобрались,тогда выметайся из моей спальной. У меня есть еще законный час для сна.
– И она называет себя доброй, – закатил глаза Ρоден. - Могла бы приютить жертву беспринципных дамочек.
– Могла бы, - легко согласилась я. – Но не стану. Именно пoтому, что дамочки беспринципные. Мне мои волосы дороги как память. И это будет меньшая из травм. Например,ты в курсе, что ступени во дворце острые, а статуи тяжелые?
– Тогда, возможно… – он бросил взгляд,исполненный надежды, на стену, отделяющую мою спальню от отцовской.
– Там тебе тоже рады не будут, – решительно мотнула я головой.
– А у вас ещё гостиная есть, а в ней диванчик, – Сэм взглянул на меня глазами обиженной сиротки. Это было так забавно и умилительно, что злило.
Нет, ну серьезно, манипулятор из него знатный. Но то ли я злая от природы, то ли просто не выспалась. В любом случае, нечего мне тут демонстрировать актерские таланты. На них уже прекрасно насмотрелась, пока Ρоден договаривался со всеми, с кем я потерпела фиаско.
Тем более, если он разляжется в гостиной,то как сможет незаметно уйти информатор отца?
– Мужайся, - не удержалась и потрепала его по плечу. — Надо собрать всю волю в кулак и выйти из моих покоев навстречу трудностям и опасностям.
Лицо у министра забавно вытянулось, словно он никақ не ожидал, что на меня не подействует жалостливый вид.
– Тогда поступим так, раз ты, Эсми, настолько непробиваемая, – он быстро взял себя в руки и промаршировал чеканным шагом к диванчику, по задумке с которого девушка должна томным взглядом смотреть в окно и вздыхать.
И лег на него! И как уместился-то?
– Чего?! – у меня дернулся глаз.
Мою персону окатили холодной волной презрения:
– Поднимешь скандал?
— Нет, кинусь в тебя подушкой, – едқо ответила я и действительно швырнула в наглеца перьевое оружие.
А сама забралась в кровать, накрылась одеялом и вырубилась. Ведь можно было продолжить пререкаться и остаться вообще без сна.
Меня разбудил грохот. Ловкость Родена в этот раз подвела,и он сверзился с диванчика все же на пол. В дверях в спальню стоял отец, скрестив руки на груди и прислонившись плечом к косяку.
– Эсми, что за неуважение к гостям? Тебе краешек кровати было жалко выделить?
Пока министр удивленно хлопал ресницами, я попыталась зарыться головой под подушку, но сегодня мир ко мне не был ласков.
– Эсми! – у отца есть особая интонация: вроде и не кричит, но попа тут же сжимается в предчувствие неприятностей.
Я с широким зевком села на постели:
– Он сам там лег, - пожала плечами. - И министр Роден вообще хотел тебя потеснить на кровати.
Отец сдавленно кашлянул, представляя, как во время игрищ в ногах будет лежать Сэм,и строго взглянул на меня:
– Эсмерaльда, я же не должен тебе напоминать…?
– Само собой, - кивнула в ответ. Запрет на личные отношения. Нарушение контракта – это не просто пощекотать нервы, а гораздо страшнее.
– Предлагаю выкинуть его в окно, – на полном серьезе сказал отец.
– Зачем такие сложности? - озадачился с пола Роден. – Я сам уйду.
– Я даже скажу, куда, – многозначительно намекнул отец. Министр почему-то сверлил взглядом его шею. Наверное, собирался свернуть. Или ему понравилась цепочка, на которой отец, как уважающий себя дипломат, носил артефакт от магии. Причем от любой. И снималось подобное украшение только перед монархом или его сыном. – В столовую. Вас Ее Величество ожидает на завтрак.