– Знакомьтесь, Норман, – представил меня Храм, когда мы подошли.
– Да мы уже знаем. Славно ты тогда Крота уложил, ну а уж про ребят Горка и говорить нечего. Зора, – представилась ближняя к Храму орчанка.
Если мне не изменяет память, именно с ней в Веселых Травах нежно прощался Храм.
– Лейка, – неожиданно приятным голосом сказала вторая.
– А это Шивак, – представил гнома Храм, – он тоже неплохо бьется.
Мне показалось, что в гнома палку вставили, настолько он выпрямился и расправил плечи. Но как бы ни тянулся, ростом недотягивал даже до плеч орчанок. Лейка улыбнулась, видимо, тоже заметила его потуги.
– А чего гостей у ворот держишь, хоть отваром угости, а то, может, и на обед останутся.
– Нет, спасибо, нас ребята за воротами ждут, – отвергла приглашение Зора, – мы на охоту, сейчас зелья дождемся и поедем.
– Время вроде к обеду.
– Мы в пригорье заночуем, чтобы с утра сразу в Темные земли войти.
– А-а-а, понятно.
Тут к нам подошла Софья, гневно зыркнула на меня.
– Вот хранящее и заживляющее, а вот в этом горшочке для снятия запаха, – протянула она орчанкам зелья.
– Ну мы поедем. – Зора чмокнула Храма в щечку и пошла к воротам.
– Рада была познакомиться, – улыбнулась Лейка перед тем как последовать за подругой.
– Я смотрю, ты, не выходя из крепости, подруг себе находишь, – произнесла Софья, как только ворота закрылись.
Ответить я не успел.
– Вы видели, видели, – восторженно заголосил гном, – как она на меня посмотрела!
– Мы все слышим, – раздался из-за ворот голос Зоры, в интонации которой явно проскальзывал еле сдерживаемый смех.
Мы сдержать смеха не смогли. Шивак стал пунцовым. Через некоторое время за воротами послышался смех удаляющихся орчанок.
– Да, Шивак, думаю, внимание ты на себя обратил, – смахивая слезы, выступившие от смеха, поддел я гнома. – А Кальд где? Ему будет интересно услышать о твоих подвигах.
– В подвале, – опустив голову, ответил Шивак.
– В каком подвале? – еще не до конца успокоившись, переспросил я.
– В вашем, каком еще.
– У нас нет подвала.
Гном посмотрел на меня удивленно, и на его лице тихо стала проступать улыбка.
– То есть вы живете в доме и не знаете, что у вас есть подвал?
– Ну-у-у, – уже не так уверенно произнес я.
Улыбка становилась все шире. Под конец гном уже хохотал над нами:
– Пойдемте, покажу!
– Вот это да-а-а. Во время нашествия бы сюда! – произнес Сайл, выразив общие мысли.
Все разумные «Проклятого дома», даже Малик, смывшийся со стражи, собрались здесь. Под домом во весь его периметр, в каменной плите, на которой он стоял, был вырублен подвал. Вход в него маскировала деревянная перегородка в одной из нежилых комнат.
– Ух! – Храм проверил эхо, отлетавшее от стен.
Каменная кладка разделяла подвал на четыре помещения. Последнее, судя по оковам, висящим на стене, являлось узницкой. В одном из помещений в породе был пробит колодец наподобие дворового.
– А вот здесь, – показал Кальд на одну из кладок, – должен идти лаз за стену. Только его проверять надо, обрушиться мог, да и камень, похоже, заклинило.
В подвале было полно оружия, часть которого пришла в негодность. Я даже заметил невосстанавливаемые остатки деревянной катапульты. Только богам известно, на кой она здесь.
– Удивил ты меня, Звонкий, – произнес дед, – с меня настойка.
– О настойке потом поговорим, – сузив глаза, ответил гном.
Обедали молча, все были под впечатлением. Десятиной бы раньше узнать о подвале! Наверняка и эманации силы здесь менее чувствительны.
– Мне бы в поселок, – нарушил тишину гном, – с телегой. Я тут кузню узрел, хорошо бы восстановить.
– Да нам тоже надо добычу после нашествия сдать, – ответил дед, – сколько денег потребуется?
– А-а-а, ну так-то вообще хорошо, – быстро сориентировался гном, – а то я на свои хотел. Золотых пятьдесят хватит.
– Не много?
– Добавлять придется, я же не людской инструмент брать буду!
– Ну, добре. Завтра поедем.
– Давай послезавтра, мы с Шиваком хотели гору посмотреть.
– Ой, я тоже хочу! – вклинилась Лоя.
– И я, – подхватила Яля.
Через пять мер все, сидевшие за столом, собрались завтра ехать в горы.
– Так, а я тут один с эльфом и Ровным останусь? – прекратил общий галдеж дед.
На отца гора, по-видимому, не произвела впечатления. А эльф состоял в противогномьей коалиции с дедом. Я даже не подозревал, что гномы и эльфы относятся друг к другу с прохладцей.