Таким образом, Северная Европа была вынуждена принять новое, вызванное норманнским завоеванием Англии, распределение политических сил. В те же годы норманны осуществляли не меньшие, а может и большие по важности преобразования на юге. Каким образом норманнские искатели приключений прибыли в Италию впервые, уже описывалось, но после 1050 года начал меняться характер норманнского воздействия на юге. Простой разбой сменили планы политического завоевания, и в тот же период к власти пришли люди, ответственные за прежние захваты. Таким образом, общее дело норманнов в Италии оказалось связанным с карьерами Ричарда из Аверсы и Роберта Гвискара — именно под их руководством наступление норманнов претерпело решительные изменения. Между 1050–1060 годами поселения в Аверса и в Мельфи превратились в норманнское княжество Капуя и норманнское герцогство Апулия.
К середине XI века норманны наверняка стали той грозной силой, с которой считались все признанные власти на территории Италии. Большой ущерб понесли ломбардские государства, причины для опасений были и у Византии. Папство, как и следовало ожидать, тоже беспокоилось по поводу бедственного положения в разоренных районах южнее Рима. Помимо этого, Папа Лев IX, вступивший на папский престол в 1049 году, был озабочен угрозами норманнов городу Беневенто, который недавно стал папским. В этих условиях в Италии начала формироваться антинорманнская коалиция. Поддержку Льву IX пообещал Аргирус, официальный представитель императора и сын бывшего ломбардского повстанца Мелеса из Бари. Итак, в 1053 году при обстоятельствах, которые казались особенно благоприятными, Лев IX решил использовать силу в полном объеме, чтобы наконец изгнать норманнов из Италии. Он провозгласил свое дело святым и собрал значительную армию, в которой наряду с ломбардскими и итальянскими войсками было и внушительное количество немецких наемных солдат из Швабии. Эту армию Папа лично повел на Беневенто[118].
Норманны, со своей стороны, с ответом не медлили, и между соперниками: Ричардом из Аверсы, Хэмфри, сыном Танкреда, и Робертом Гвискаром — немедленно возник союз, выдающийся во всех отношениях. Аргируса изолировали на юге[119], а три норманнских лидера, действуя, скорее всего, под предводительством Хэмфри, объединили своих последователей в единую ударную группу и 23 июня 1053 года встретились с армией Папы у Чивитате, примерно в 30 милях на север от Фоджи{27}.
На правом фланге находился Ричард, герцог Аверса, который отрядом лучших всадников атаковал ломбардцев. Хэмфри упредил швабов в центре, а левым флангом командовал Роберт Гвискар. Оставаться в резерве с войсками из Калабрии и, если союзники будут в опасности, выступить им на помощь — таковы были обязанности Роберта Гвискара[120].
Сражение началось, когда обученные всадники Ричарда атаковали итальянские войска Папы. Последние представляли собой всего лишь пеструю шайку без военного опыта, и их немедленно обратили в бегство. Но сломить сопротивление швабов было сложнее, и они продолжали сражаться, даже когда Роберт, согласно приказу, пришел Хэмфри на помощь. Исход же сражения в конце концов определили действия Ричарда: как раз в этот момент ему удалось вернуть своих всадников, преследующих итальянцев, и направить их против швабов. В конечном итоге армия Папы потерпела поражение с ужасающими потерями, а поле сражения было усеяно телами тех, кто пришел на войну под командованием наместника Христа. Самого Льва IX захватили норманны и отправили в почетный плен в Беневенто[121].