— Дайте мені, бабусю, шматочок коржа, я так хочу їсти! — сказала одна дитина.
— Дайте, люба бабусю! — сказала друга.
— Дайте, люба, мила бабусю! — сказала третя.
— Дайте, люба, мила, добра бабусю! — сказала четверта.
— Дайте, люба, мила, добра, дорога бабусю! — сказала п’ята.
— Дайте, люба, мила, добра, дорога, ласкава бабусю! — сказала шоста.
— Дайте, люба, мила, добра, дорога, ласкава, рідна бабусю! — сказала сьома.
Діти просили бабу одне краще за одне, бо всі були дуже голодні й дуже чемні.
— Дам, діточки, але почекайте, хай-но я переверну його, — сказала баба. — Дивіться, який він пухкий і рум’яний, хай тільки трохи допечеться.
Почув корж їхню мову і злякався. Так злякався, що перевернувся сам і хотів утекти зі сковороди. Але був ще надто м’який, тому не подужав вискочити, а впав на неї другим боком. Полежав він ще трохи на сковороді, підпікся і став пружніший за рибину. Тоді вистрибнув на долівку й покотився, мов коліща, по хаті, а з хати на подвір’я, а з подвір’я на вулицю.
— Куди ти? — гукнула баба й чимдуж кинулась навперейми із сковородою в одній руці і з ложкою в другій.
Дід за нею, а діти за дідом.
— Гей, постривай! Ловіть його! Тримайте! — кричали вони одне поперед одного і бігли за коржем.
Та корж їх не слухав. Він котився все далі й далі і скоро зник з очей. Адже він був прудкіший за бабу, за дітей і за діда.
Котиться корж, котиться, а назустріч йому чоловік.
— Добрий день, корже-йорже, — вітається чоловік.
— Добрий день, чоловіче-маловіче, — відповідає корж.
— Стривай, не тікай, я тебе з’їм, — каже чоловік.
— Коли я втік від баби-перехняби, діда-пісноїда й сімох дітлахів-патлахів, то й від тебе втечу, чоловіче-маловіче, — сказав корж і покотився далі.
Котиться він, котиться, а назустріч йому курка.
— Добрий день, корже-йорже, — вітається курка.
— Добрий день, курко-чубарко, — відповідає корж.
— Стривай, не тікай, я тебе з’їм, — каже курка.
— Коли я втік від баби-перехняби, діда-пісноїда, сімох дітлахів-патлахів і чоловіка-маловіка, то й від тебе втечу, курко-чубарко, — сказав корж і покотився, мов коліща, вулицею.
Котиться він, котиться, а назустріч йому півень.
— Добрий день, корже-йорже, — вітається півень.
— Добрий день, півню-співню, — відповідає корж.
— Стривай, не тікай, я тебе з’їм, — каже півень.
— Коли я втік від баби-перехняби, діда-пісноїда, сімох дітлахів-патлахів, чоловіка-маловіка і курки-чубарки, то й від тебе втечу, півню-співню, — сказав корж і чимдуж покотився далі.
Котиться він, котиться, а назустріч йому качка.
— Добрий день, корже-йорже, — вітається качка.
— Добрий день, качко-крячко, — відповідає корж.
— Стривай, не тікай, я тебе з’їм, — каже качка.
— Коли я втік від баби-перехняби, діда-пісноїда, сімох дітлахів-пат-лахів, чоловіка-маловіка, курки-чубарки, півня-співня, то й від тебе втечу, качко-крячко, — сказав корж і чимдуж покотився далі.
Котиться він, котиться, а назустріч йому гуска.
— Добрий день, корже-йорже, — вітається гуска.
— Добрий день, гуско-товстогузко, — відповідає корж.
— Стривай, не тікай, я тебе з’їм, — каже гуска.
— Коли я втік від баби-перехняби, діда-пісноїда, сімох дітлахів-патлахів, чоловіка-маловіка, курки-чубарки, півня-співня, качки-крячки, то й від тебе втечу, гуско-товстогузко, — сказав корж і чимдуж покотився далі.
Котиться він, котиться, а назустріч йому гусак.
— Добрий день, корже-йорже, — вітається гусак.
— Добрий день, гусаче-небораче, — відповідає корж.
— Стривай, не тікай, я тебе з’їм, — каже гусак.
— Коли я втік від баби-перехняби, діда-пісноїда, сімох дітлахів-патлахів, чоловіка-маловіка, курки-чубарки, півня-співня, качки-крячки, гуски-товстогузки, то й від тебе втечу, гусаче-небораче, — сказав корж і покотився ще швидше.
Котиться він, котиться, а назустріч йому свиня.
— Добрий день, корже-йорже, — вітається свиня.
— Добрий день, свинко — сита спинко, — відповідає корж.
— Стривай, не тікай, — каже свиня. — Будьмо товаришами і ходімо в ліс. Нам буде там краще жити, ніж тут.
Сподобалось коржеві, що він матиме товариша, і пішли вони разом у ліс. Ідуть та йдуть, котяться, котяться і доходять до потічка. Свиня скік — та й на тому боці, а корж не може перебрести через воду.