— Сорок минут, не больше. Лучше хрог здесь приспособить, а то можем не успеть! Наверное из Маарверна уже вылетели. Надеюсь, как рассчитывали не все, а только части сил быстрого реагирования.
Мы подошли к обозначенному лазу. На почерневшей стене, под обгорелой и оплавленной галереей, чернел зев трубы. Высоковато, метров пятьдесят. Нас продувал ветер, нагнанный магами для вентиляции. Огненная стена в глубине тоннеля, медленно отступала под напором магов, оставляя оплавленные стены и конструкции. Я подозвал Тора:
— Я полезу так а остальных ты подкинь в лаз, и сам за нами отправляйся.
Тор согласно кивнул с разу шваркнул гравиударом наверх Ваззенрога. Тот бедняга еле успел сгруппироваться. Хорошо что Тор удачно попал импровизированным снарядом, тот только звякнул доспехами в дыре. Оставшиеся спешно стали прижимать к себе снаряжение, еле успевая собраться перед полетом. Наконец последний спустил мне веревку. Меня мигом втянули в дырку. Последним залетел Тор, удачно приземлившись на близнецов. Кое как распутавшись мы углубились в дыру. Вскоре рваный метал трубы сменился гладким, и стала ощущаться вонь клейместа. Это такой вредный состав, на вроде живой кислоты. Сама чует живые организмы, и въедается в плоть. Одна капелька такой гадости может часами блуждать по внутренностям выжигая червоточины. Так что понимаете нам было весьма неуютно. Труба пошла вверх, и метров через тридцать она закончилась разорванным клапаном. Вырванный клапан образовал в трубопроводе огромную дыру в которую мы тут же выглянули.
За стенкой трубопровода, оказывается, был огромный зал цилиндрической формы. В него то и вылился весь запас клейместа, из огромной цистерны кубов на пятьсот. Зеленоватая кислота покрывала пол зала ровным слоем. В ней шипя постепенно исчезали тела охранников и ещё кого то. Меня толкнул Ваззенрог в бок и показал на основания конструкций зала. Металлические колонный медленно оседали в кислоте, вот обрушилась одна галерея, затем упала еще одна цистерна. Трубопровод под нами тоже дрогнул. Надо было побыстрее выбираться от сюда. Я усмотрел на стене зала, повыше нас галерею, обводящую его по периметру. Она то крепилась к стенам а не к колоннам. Мы быстренько выбрались на спину трубопроводу, который уже подрагивал как живой. И по растяжкам перелезли на галерею. Все таки не все в этом зале растворились, пара охранников оказывается висела на колонне. И вместо того чтобы крепче держаться и повыше залезть, они открыли по нам огонь. Ваззенрог, упустивший крипт прямо в клеймест потом долго ругался. Ругался и я, незадачливый охранник ловко испортил мой новый балахон. Я то отдвинулся с линии огня, а вот балахон не успел. Смотря с галереи вниз я заметил странное явление, клеймест зеленоватым слоем покрывавший низ зала начал бурлить, и покрываться пузырями. Клубы пара поднимались к нам вызывая жуткий кашель. Мы стали отступать в открытую дверь. Напоследок, бросив последний взгляд на ядовитый зал я заметил сноп огня вырвавшийся из пола, и гейзер клейместа в поднялся почти до потолка. Мы захлопнули дверь и зажгли фонари. Попахивало дымом, явно наши маги приближались, а жар загоняемого в пещеру огня добрался и сюда. А нам то как раз, стоило углубиться в тыл врага.
В свете фонарей виднелся туннель овального сечения, освещенный тусклыми фиолетовыми аурическими полусдохшими фонарями. По мере углубления в него открывались боковые ходы, посоветовавшись, мы решили заглянуть в одни из них. Мной, то есть всеми решили не рисковать, заглянул самый отчаянный — Хратт. Обратно он вернулся изрядно закопчённый:
— Там бойница с молниеметом, и прислуга к ней, вот они и пальнули.
Тор не спросясь сразу шарахнул туда гравиударом. Затем мы прогулочным шагом вошли в боевой каземат. У узкой бойницы, висело наколотое на станок орудия тело несчастного наводчика. Станок от грубости Тора покосился, и молниемет высунулся в стволом в бойницу. Я с Ваззенрог заглянули в бойницу. Увиденное нас шокировало.
За бойницей простирался огромный зал с нависающим потолком подпертым рядами колонн. Недалеко от самой бойницы, высились огромные ворота, близнецы тем что мы прошли. Ворота были наглухо закрыты. Напротив них выстраивалась целая армия, ощетинившаяся шок-копьями и совершенно неизвестными приспособлениями.
Затем в глубине зала что то шевельнулось, огромное и ужасающее. Осторожно пробираясь между колонн к воротам выдвигались необычные существа.
Четырехногие, с висящим над полом брюхом, со странным туловищем, и длинным рогом выступающим вперед. Когда они подобрались поближе и стали укладывать ноги в подобие щита, я смог уяснить что это не существа, а исполинские машины.
Проскрежетав многослойной чешуёй, направляли они на ворота не рога, а стволы орудий. На вскидку, тут было шесть таких исполинов, и около полутора сотен бойцов. Не все разумеется, были настоящие воины, многие были явно техники и рабочие.
Нестройная куча демонов вооружённая незнакомыми мне типами шок копий, суетилась, укладываясь за наспех сооружёнными баррикадами. От них до ворот, через щели в которых уже иной раз пробивались языки пламени, было полсотни шагов.
Стало ясно что когда наши товарищи пробьются через ворота то их просто сметут, причем не воинской доблестью а просто огромным огневым преимуществом. Единственное как мне показалось, их вождь или командир или кто там еще полный тупица. Наверное, настоящего их командира нам удалось завалить моей диверсией. А тут видимо гарнизонный командир, или вообще штафирка. Я высказал свои соображения Ваззенрогу нависавшему над моим плечом. Тот с сомнением хмыкнул:
— Надо было рассредоточить бойцов, и обеспечить перекрестный огонь, а у ворот оставить слабенькое прикрытие. Тут половину магической поддержки придется извести на щит от отлетающих обломков ворот и огневого вала за ними.
— Чем мы сможем нашим помочь?
— Да ничем разве, что чуть отвлечь, когда они на наших сосредоточатся, а тут нас быстро всех и перестреляют. Ты посмотри на их пушки танцор, я таких не видел. На вряд ли они отличаются от обычных шок копий в худшую сторону, а то зачем хффургу ошейник ладить?
Да вот незадача. Я осматривая противоположную стенку зала обнаружил под галереей уже знакомый люк, с аналогичными символами тому в который мы залезли. Зал в плане немного напоминал бутылку вместо пробки у которой были ворота. Получается что в самой узкой части находиться труба для клейместа. Я высунул голову в бойницу и постарался рассмотреть что там внизу под нами. Обнаружил точно такую же галерею, с устроившимися на ней фигурами в нелепых балахонах. Типы внизу держали неизвестные нам стволы и держали на прицеле ворота. Если подумать то как раз под нами такой же слив клейместа как и напротив нас. Остается понять на кой вообще та засада если у них тут всё этой гадостью залить можно? Я показал Ваззенрогу на люк слива напротив, затем указал пальцем вниз. Он понял и его харя расплылась в устрашающей улыбке.
Повернулся к Хратту и близнецам:
— Хратт очистите коридор до конца, и посмотрите ход вниз. Если не найдете то нам придется через бойницы сигать, на охламонов внизу.
— Ясно, щас мы быстро, нашинкуем и назад.
Они унеслись и вскоре стали слышны одиночные вопли и всхлипы.
Хратт вскоре вернулся, вытирая мечи об какой то лоскут:
— Их всего четверо было, и два молниемета. Кстати там, конце коридора хрог есть, но он без прислуги, без прицела и зачехленный.
Хрог это хорошо! Даже без прицела по этим тварям внизу попаду. Стал вырабатываться план.
— Ваззенрог, раз Хратт хода не нашел действуем так, вы бойцы сигаете вниз на галерею рубите охламонов внизу. Не знаю что у них за стволы но наших они могут пострелять основательно. Так без шума и быстро. Я же в конец коридора к хрогу, палю сначала по противоположной галерее а затем по этим гигантским ублюдкам внизу.
Надо обязательно клапан разнести у трубопровода, если зал с цистерной не нашли. Но вот как? Говорю Ваззенрогу:
— Нужно залезть в трубопровод и заминировать клапан, и тут же обратно. Главное трубопровод не использовали значит в нем вполне безопасно. Метров пятьдесят всего проползти надо.
— Я лучше одного из близнецов пошлю, у них размерчик подходящий!
— Пусть замеряет, длину трубопровода, и повороты, я думаю на противоположной стороне они по такому же проекту строили.