— Хлюст что второй арьергард?
Кристалл помолчал минутку и сообщил:
— Дозор номер два противника не видит.
Что то не очень они быстры, должны же уже были накрыть второй дозор.
Склисс тем временем приземлился на пик, одиноко возвышающийся среди сплетения ущелий.
На пике столь же одиноко стоял хрог, тяжёлой осадной модели. Я осмотрел площадку — хороша выстрелов двадцать-тридцать выдержит.
Глянул где «эвакуатор». Тяжелый склисс с бригадой техников удачно пристроился за гребнем пика. Их не зацепит случайный залп противника.
Ну что ж, есть время подождать. Я подошёл к техникам в склиссе осмотрел тросы намотанные на лебёдки, и изготовленные крюки. Толковые ребята, если всё будет нормально то в минут пять они меня отсюда утащат.
Потоптавшись немного и съев пару пайков у техников я направился к хрогу.
Сел на петлеобразное седло, покатил хрог хоботом вправо, затем влево. Обзорность была хороша, хрог был без щитков, для облегчения веса, и потому удобнее. Достал дубль-кристалл и дернул ещё раз Хлюста:
— Ну что там второй арьергард?
Хлюст долго не отвечал, затем наконец разродился:
— Второй дозор сообщает что видит странные летающие аппараты, как будто летающие утюги, очень медленные, а ранее над ними пронеслась группа из пятнадцати летающих игл с лопастями, очень быстрых.
— Сколько утюгов?
— Не знаю, они больше не отвечают. Танцор мы закончили скоро будем над тобой, смотри нас не сшиби.
— Не думаю Хлюст что вас перепутаю, кажется сегодня нормальных склиссов кроме ваших в небе не будет.
В подтверждение слов Хлюста, земля задрожала, приподнялась и с глухим грохотом опала. Долго потом затихали в скалах камнепады, струйкой шуршал песок со склонов.
Припекало, полуденная жара порядком накалила скалу. Хорошо хоть что огненная полоса местного светила, стояла почти в зените. Воздух над ущельями дрожал, искажая зубчатую линию горизонта. Когда я стал раздумывать об том чтобы стрельнуть у техников ещё пожевать, в мареве появились точки. В ту же секунду дубль-кристалл под ухом ожил:
— У нас некоторые проблемы Танцор, нам на хвост сели какие то мошки. Те самые иглы с лопастями. Очень юркие. Это какие то новые склиссы, одноместные. Там что то вроде узкого серебристого фюзеляжа в котором сидит один пилот, и восемь стержней перпендикулярно торчащих из него. На концах стержней маленькие антигравитационные модули. А в фюзеляже к сожалению один тяжёлый молниемет, стреляет правда неточно, но уж очень наседают. Слышь Танцор, мы от них не оторвёмся. Ты их хоть отпугни!
— Стройтесь клином Хлюст, ты слышишь клином! И каждый задний ниже переднего, и прижмитесь к земле, что бы снизу не атаковали. Обстреливайте только атакующие истребители, и сразу с нескольких склиссов. И пусть десант с склиссов тоже стреляет.
— Странная тактика Танцор, поможет ли?
— Заткнись и исполняй Хлюст, в моем мире помогало всегда, так и здесь поможет.
Мельтешение точек на горизонте усилилось, одновременно приближаясь.
Наконец из облака точек стал обрисовываться величественный клин, с роем мошек вокруг. Клин постепенно припадал к земле. Вскоре одна из юрких мошек с размаху грянулась об скалистый выступ, мошки переместились выше. Облачко выстроилось над клином, затем ринулось вниз. Две яркие вспышки, расстроили атаку. Мошки опять сбились в облачко выше клина. Я было навел на них хрог, благо они уже светились на прицеле но передумал. Тут получилось бы не то что по воробьям, а по комарам палить, причем по комарам которые хорошо умеют докладывать начальству. Не стоило выдавать свою позицию раньше времени.
По договорённости клин прошёл чуть в стороне, истребители потеряв ещё парочку на одиночных атаках перешли к бессмысленному кружению над клином. Меня они не заметили, и благо. На горизонте вырисовывались куда более солидные объекты.
Не высоко, над скалами как раз проплывая над костерками упавших истребителей, величественно гудели летающие броненосцы. Крутой дугой над пятёркой броненосцев, висели несколько десятков айсов. В тылу за тяжеловесами, струились колонны десантных склиссов.
Честно признаться у меня челюсть глухо об грудь стукнулась. Такого я себе признаться не представлял, правда признаться в одном из отсеков лаборатории, я приметил утюгообразные очертания такого аппарата, но подумал что это технологическое оборудование такое. Теперь понятно зачем в лаборатории такие ворота, этих громадин пропихивать.
Между тем громадины прошли в во второй круг прицела и находились на эффективной дальности. Признаться у меня были сомнения в выборе цели, айсы тоже весьма опасные убийцы. Но поколебавшись я накатил прицел на острый форштевень летающего утюга.
УМПФФФ — розовая вспышка.
Строй летающей армады дрогнул, айсы несколько смешались, струи склиссов расплылись в рой. Меня же интересовало что с великаном? Из облака дыма и розового зарева, выплыла охваченная огнем развороченное рыло броненосца. Как то перекошено, и наискось он целиком выплыл из разрыва. Ряды портов в бронированном борту попеременно плевались вспышками бессильно плавя камни в солидном удалении от меня. Я накатил хрог на борт, нацелившись прямо в эту светомузыку.
УМПФФ — розовый зигзаг.
На этот раз гигант вывалился из облака разрыва не вперед и не в стороны а обвалился вниз. Из вращающейся туши гиганта, высыпались тела экипажа, объятые пламенем обломки. Мелькнуло, полыхающее огнями антигравитационных модулей брюхо броненосца. Вот он дело в чём! Это склисс переросток! Нависающие броневые борта, прикрывают уязвимые антигравитационные модули с боков, и спереди. А снизу никто и не подберётся, вот почему они так низко летят. Солидная машина, я как то не представлял летающий аппарат который попадание хрога выдержит, однако вот он, падает.
Я рявкнул в кристалл:
— Хлюст, они сейчас истребителей вызовут для того чтобы меня подавить, отряди мне воздушное прикрытие!
— Ясно, пару минут!
Накатил, хобот хрога следующую бронированную тушу. Пока они сбились в кучу, никаких толковых действий их командир не предпринимает. Сбитый гигант устроил среди скал целый вулкан, извергая взрывающийся боезапас. Я вдруг сообразил, я же сбил первого броненосца, наверное и командующего, за кампанию. Вот и поделом, нечего флагман первым в строю ставить. Хищно усмехнувшись я нажал на педаль ещё разок.
УМПФФФ, УМПФФФ.
Прорезанный парой выстрелов вдоль, извергая фонтаны пламени из портов, броненосец рассыпался прямо в воздухе.
Остальные стали пятится назад.
Неужто они ничего против хрога не придумали? Должна же у них быть домашняя заготовка на этот случай? Ответ напрашивался сам собой, судя по организации обороны в «лаборатории» их главный стратег военным талантом не блистал.
Хотя нет гляньте ка!
Облако айсов вышло из тени своих коллег гигантов, и рассыпавшись по горизонту начало надвигаться на меня широкой дугой. Неожиданно над моей головой замелькали тени, зашипели разряды молниемётов. Я оглянулся, восьмерка уцелевших истребителей, пыталась попасть в одиноко стоящий хрог и заодно отбиться от склиссов Хлюста.
Я вернулся к прицелу, в верткие аппараты попасть шанс не большой, а изведу ресурс площадки изрядно. Навел по прицелу на айс, нажал, на следующий нажал, и так пять раз.
Воздух перед стволом хрога кажется разорвался в клочки, уши мои заложило. Выкошенное крыло эскадрильи айсов, осыпалось на землю покрывая правую сторону горизонта россыпью пожаров.
Кстати как там ресурс площадки? Я огляделся вокруг, скала покрылась трещинами, камешки лежавшие на поверхности пика, превратились в пыльные комочки. Не фонтан конечно но еще десяток выстрелов выдержит. Чего не могу сказать про свой балахон, тот уже почти истлел.
Ладно не отвлекаемся, работаем!
Повел стволов вдоль правого крыла айсов, и заплевал разрывами горизонт уже от края до края. Перед стволом хрога, горизонт подернулся и распоролся чёрным полотнищем с розовыми краями. В глубине его мелькнули звёзды, и плюнуло мне в лицо космическим холодом. Забрулив, и закрутившись краями полотнище через несколько секунд схлопнулось. Я растерянно помотал головой, явно переборщил с пальбой, кажется пространство порвал. Ствол хрога искрился инеем, руки с хрустом оторвались от рукояток поворота.