Боже, как же надоели эти люди вообще, а настырная охотница, гоняющаяся за ним по всему миру, как оскорбленная девица, соблазненная подлым совратителем - особенно. Временами. В целом же она не раздражала, а чем-то даже умиляла.
Хотя, стоит признать, она все же не бесполезна. Развлекает в меру сил и возможности, опять-таки, теперь рядом не вьются странные создания, мечтающие, чтобы их укусили. Нет, в этом ничего странного он не видел, но, подумайте только, кусать кого-то в шею, которая не факт, чтобы была вымыта хотя бы вчера, да ещё и отчаянно благоухающую парфюмом...
Бррр, мерзость какая.
Цивилизованные вампиры уже давно предпочитают деликатный и почти незаметный укус в запястье. Изящно, прилично и с ноткой декаданса. Люди же, наверное, никогда не видели, что бывает, если повредить крупный сосуд на горле. И что потом прикажете делать - пить, как из фонтанчика, или собирать в кастрюлю?
Смешная и, надо сказать, довольно страшненькая охотница волчком вертелась на самом видном месте, не выпуская из рук арбалет. Судя по тому, как острие болта дрожало, оружие было, действительно, грозным, потому что с равной долей успеха стать причиной смерти любого из них. Скорее всего, самой девицы, хотя застрелиться из арбалета ещё надо умудриться. Но у неё получится, в этом вампир был уверен. За эти два года она была к смерти намного чаще и ближе, чем сама думает. Например,когда выслеживала его в фавелах Рио-де-Жанейро. Да если бы он выпил кровь всех тех грабителей, которые положили глаз на бестолковую человечку, её хватило бы на несколько вампирских жизней!
Спасал он её не из чистого альтруизма, а больше из желания посмотреть, насколько ей хватит упорства заниматься выслеживанием добычи. Надо признать, охотница демонстрировала завидную прыть и целеустремленность, поэтому пришлось предупредить, чтобы её не только не трогали другие вампиры, но и старались не допустить сворачивания шеи девицы по её собственному почину.
Поскольку никакого вреда принести она не могла в силу хронического невезения, абсолютного отсутствия мастерства и неопытности, к такой блажи отнеслись с пониманием. Не у него одного есть подобная комнатная собачонка, пытающаяся выследить своего хозяина. Нужно только вовремя бросать ей косточку и даже дать погоняться за тенью, чтобы не теряла концентрации и вдохновения.
Носферату осторожно выглянул из-за колонны, пытаясь рассмотреть, чем именно занята охотница.
Она все так же крутилась и подслеповато щурилась, вздрагивая от любого шума.
Ох, чуть не уронил зубы!
Пришлось присасывать их обратно, и от не совсем приятного звука девица вздрогнула и присела, словно колени её совсем не держали.
Надо же, сколько времени прошло с момента их знакомства, а храбрости все столько же. То есть - практически нет вообще. Зато упорства не занимать с самой первой встречи.
В ту ночь они с давним другом прогуливались по Сент-Женевьев-де-Буа, обсуждая философию Канта и любуясь немного одряхлевшими, но все ещё величественными надгробными статуями конца восемнадцатого века. Впереди их ждала изысканная компания, тонкий аромат терпкого "Шато Тальбо"...
И тут откуда-то почти им под ноги выпало это недоразумение, которое с открытым от ужаса ртом несколько секунд сидело в грязи, круглыми глазами рассматривая их с товарищем.
Уже и руку протянул, чтобы помочь подняться (все же дама), как девица, издав тихий сип, отползла за ближайший памятник.
На недоуменный взгляд друг, пожав плечами, пояснил:
- Здесь неподалеку штаб Ордена борцов с нечистью. Видимо, первая полевая практика...
На это оставалось только снисходительно улыбнуться и покачать головой.
Ну, пусть тренируются. Все равно, пока вампир сам во всеуслышание не заявит о собственной видовой принадлежности, отличить его от человека довольно сложно. А во время повального увлечения сетью, когда люди с осунувшимися от недосыпа лицами и темными кругами под глазами оказывались намного больше похожи на носферату, чем сами вампиры - и вовсе.
Девица сосредоточенно сопела где-то за их спинами, выдавая своё присутствие всеми доступными способами, хотя друзья упорно пытались не обращать на неё внимание. Но когда интерес стал слишком навязчивым, пришлось удалиться, чтобы не провоцировать. Жажда их не мучила, да и зачем причинять вред милому ребенку? Пусть себе тешится...
Медленно отступая в сторону потайной двери, задрапированной потемневшим от сырости и древности гобеленом, вампир заключил сам с собой пари - через какое время охотница поймет, что его уже нет рядом? Исходя из опыта прошлых встреч, минимум, полчаса. Остается надеяться, что у неё с собой есть что-то, чтобы согреться. Не хотелось бы, чтобы она заболела, все же эта игра в кошки-мышки забавляла, хотя порой и казалась утомительной.
В последний раз мельком посмотрев на охотницу, которая на цыпочках кралась вдоль противоположной стены, пристально что-то рассматривая в дальнем темном углу, носферату выскользнул в ночь, понадеявшись, что она все же найдет тайник с его вещами. Потому что более отчетливой подсказки, чем распечатка рейсов до Канберры, представить трудно. Пусть девочка развлечется, отогреется в Австралии, там сейчас как раз самый разгар сухого сезона. Намек, где его искать, уже ждет её и там, так что следующая встреча случится через пару месяцев. Достаточно, чтобы отдохнуть друг от друга и начать новый виток охоты.
Все же иногда побывать на месте добычи так занимательно...