— Захват плацдарма произведен успешно, — констатировал очевидное я, наблюдая за тем, как женщины под руководством Изабеллы загоняют пленников в подвал, откуда предварительно был извлечен основательно замерзший и проголодавшийся Чарльз — худой и немного нескладный подросток, били которого аккуратно, но сильно. Уродовать или калечить молодого и видимо довольно перспективного раба, способного на своих владельцев пахать долгие десятилетия, никто из рачительных хозяев не стал, но лицо пытавшегося заступиться за женщину паренька представляло из себя один большой синяк. — Выдвигаемся к центру деревни, благо башня мага, казармы стражи и дом старосты практически по соседству…
— Еще не все через портал прошли, — заметил Патрик. — Человек двести осталось…Я распорядился их теперь по одному гнать, чтобы если он вдруг схлопнется, пострадавших было как можно меньше.
— Ну, подождем минутки две-три, — вынужденно внес я коррективы в свои приказы, прислушиваясь к звукам утренней деревни. — Время, в принципе есть, и никто нас не торопит.
В деревне было все спокойно. Квохтали куры, мычали коровы, где-то кого-то ругали, сильно пахло навозом и дымом. Никакого тревожного набата, никакой беготни и бряцанья оружием. Даже если местное светило магической науки уже засекло вблизи своей башни работу портала и бьет тревогу, а поднятая стража спешит сюда со всех ног, бросая свои посты на воротах и обжитые казармы — они уже не успеют задавить наш прорыв. Пропускная способность прохода, сделанного лопатой божественного производства в специально для неё насыпанной груде песка составляет два человека в секунду. А больше пары сотен профессиональных бойцов в данном населенном пункте днем с огнем не сыщешь, даже с учетом явного усиления, которое нагнали сюда перед переносом деревни в Тренировочный Лагерь. Конечно многие селяне, которых тут немало, тоже наверняка станут на защиту дома…Но если бы у них имелись развитые боевые классы или хорошая амуниция, которую еще успеть нацепить на себя надо, не были бы они крестьянами, стоящими в иерархии Бесконечной Вечной Империи лишь чуть выше рабов.
Драка началась абсолютно внезапно, заставив моих бойцов со мной во главе испуганно вздрогнуть, схватившись за оружие. Вой, вопли, уторбный рык, безжалостно выдираемые из шкур клочки меха, летящие по закоулочкам. Сцепившиеся в схватке коты разошлись так, словно не было на свете ничего важнее, чем успеть как можно больнее цапнуть соперника.
— Тень! — Грозно зашипел я на катающийся туда-сюда мохнатый клубок, а после схватил его и дернул в разные стороны.
— Мяк мяво! — Подободрил с земли мой фамильяр, ибо оказывается в разные стороны я дернул его противника, выглядящего, кстати, смутно знакомым. И Тень на него мордочкой сильно смахивал. Сейчас буйный еще секунду назад серый котяра повышенной упитанности был вытянут в струну, замер без движения и, похоже, даже не дышал. Видимо боялся, что если мои руки будут разведены в сторону еще дальше, то он банально пополам порвется и каким-то своим инстинктивным чутьем понимал — поймавший его человек может это сделать. Легко. — Мяк!
— Надо же, такой маленький, а уже членораздельной речи учится, — восхитилась Эва успехам фамильяра, который действительно как-то резво рванул ввысь в плане разумности. Хотя, учитывая, чем его кормлю и в каких количествах…Ничего удивительно, на такой диете из допинга и у обычного хомячка мозг бы мог до показателей среднестатистического примата эволюционировать.
— Лучше бы он думать учился, — вздохнул я, аккуратно выкидывая серого котяру за забор, где судя по звукам, он тотчас же стартовал в неизвестном направлении на скорости, близкой к преодолению звукового барьера. — Тень, ну вот нафига ты с ним сцепился? Это же все-таки твой отец!
Ничего не ответил мне котенок, только насупился немного и с весьма сосредоточенным видом умываться стал. Судя по его суровому выражению мордочки, Тень ни капли не расстраивался и был убежден, что поступил правильно. А в голову мне тыкнулся мысленный образ катапультирования пойманной добычи куда-нибудь за забор. При помощи хорошего пинка. Судя по всему, родственной солидарностью во взаимоотношениях двух данных представителей семейства кошачьих не пахло даже близко. Мне даже на секундочку стало интересно, из-за чего у них вдруг возник такой конфликт, но к сожалению, наше взаимопонимание еще было далеко от уровня, нужного для полноценной беседы, а откладывать захват деревни и дальше было нельзя. Так мало времени до окончания пребывания в Тренировочном Лагере, так много дел…