— Разные формы одного и того же имени…И я имею право носить все эти фамилии, поскольку во мне течет кровь данных кланов. — Даже глазам не моргнула пленница, ведущая себя на удивление царственно несмотря на окружающих солдат с обнаженными мечами и тройной комплект оков. — Бальтазар, я не прошу верить мне на слово, и готова привести доказатель…
Договорить эльфийка не смогла, поскольку на затылок ей обрушился удар рукоятью меча, а потому ушастая потеряла сознание.
— Она попыталась как-то воздействовать на вас… — Сухо проккоментировал свои действия светловолосый человек…Вернее, полуэльф. — Сначала медленно и по чуть-чуть концентрировала энергию в себе и думала, что я это не вижу или принимаю за попытку немного подлечить полученные раны, чтобы меньше болели, но потом потянула нечто вроде тончайшей магической паутиной нити из своего глаза в вашу сторону. Думаю, это была подготовка к ментальному воздействию, но проверять не рискнул.
— Больше спасибо, Местер, — чуть склонил голову лидер присутствующих, осторожно отцепляя кота, который прекратил мурлыкать и обиженно надулся. А во взгляде его, обращенном на русалку, мелькнуло глубокое разочарование. — Что ж, видимо по-хорошему с этой особой действительно нельзя. Такой уровень наглости, лживости и хронической недооценки окружающих — это уже что-то патологическое…Что касается тебя, Стовалла…Долг то большой?
— Двести тридцать восемь тысяч империалов, — тяжело вздохнула истинная дочь вод, свершившись с персональным уведомлением, которое получала последний раз.
— Солидно, — кивнул Бальтазар. — Но я готов принять тебя на службу и взять на себя этот долг…И даже подсластить пилюлю длительного отрабатывания долгов. Не ошибусь, если скажу, что у тебя нет никакого формального магического образования и все свое колдовство ты совершаешь главным образом благодаря врожденным талантам?
— Нет, меня учила кое-чему мама, но образование как таковое… Оно мне как-то особо и не нужно, — смутилась Стовалла. — Во всяком случае, не в магии воды.
— А давай проверим? — В руке Бальтазара возник кристалл знаний. — Здесь находится все информация, требуемая чтобы стать магистром гидромантии. Исключительный класс, стоящий буквально в одном шаге от легендарного. Сам бы его изучил, но вот беда, кроме знаний нужна еще и возможность реализовать их…
— Ха! Глупая затея, — морщащаяся от боли эльфийка очнулась на удивление быстро. — Ты думаешь, если эта рыбохвостая из обычной селедки станет селедкой дипломированной, своими глазами посмотревшей на работу настоящего мага, она станет могущественнее? Напрасные надежды и пустой перевод практически бесценного сокровища. А вот мой лес, Бальтазар, мог бы заплатить за этот кристалл и другие подобные ему много, по-настоящему много…
— Риск её недостаточной квалификации, дабы полностью освоить заключенную в кристалле информацию, я приму, — пожал плечами сидящий в кресле хозяин города. — В отличии от продемонстрированной тобою лояльности к своим союзникам, попыткам тайного манипулирования моим мнением и готовности играть сколько угодно грязно ради собственной выгоды. А если те, кого ты представляешь, похожи на тебя…Что ж, тогда в вашей взаимной грызне я желаю обеим сторонам конфликта взаимного же уничтожения, а если не получится, то тогда уж победы барону.
Глава 11
Глава 11
Телепортационный маяк, при помощи которого можно было пригласить в город легендарного торговца, выглядел не то дешевой пластиковой игрушкой, не то бутафорией из лавки с оккультными сувенирчиками, самоучителями по личностному росту и картами таро. Золотые грани, усыпанные алыми и синими кристаллами, образующими своеобразный спиральный узор, выглядели тяжелыми и массивными…Но вес жалкую пару сотен грамм непроизвольно заставлял подозревать в них бутафорию. Человек, лишенный хотя бы мало-мальски существенной чувствительности к магии, запросто счел бы этот артефакт дешевой подделкой или красочной детской игрушкой…Однако я знал, что и камни настоящие, и в качестве основного материала пластмассу какую или крашенный алюминий никто бы использовать не стал. Ибо во-первых, чувствовал некую могучую и словно бы сжатую в тугую пружину энергию, покоящуюся в несерьезной с виду пирамидке, а во-вторых, отлично знал — сделать серьезный волшебный предмет из дешевого сырья на порядок сложнее, чем из благородных металлов и прочих подходящих компонентов, причем материальная основа маяка стоит намного дешевле работы мастера, создавшего сей предмет для того, чтобы воспользовавшийся им торговец мог без помех переместиться к своему клиенту, невзирая на разделяющие их грани измерений и банальное расстояние.