— А где тут ущелье, где их титаническая мамочки сидит-то? — Осведомилась Изабелла минут через пятнадцать, когда счет уничтоженных тварей перевалил уже за полсотни и продолжал нарастать. — И, кстати, почему она такая большая-то? Как они вообще делают новых паучат с подобной разницей в размерах?
— Внешним оплодотворением яиц, словно рыбы. Да, не самая паучья черта, но магические создания в своем жизненном цикле подчас имеют и не такие аномалии. — Ответил полуэльф, который собственно и был источником большей части информации о ледяных пауках. Мои воспоминания о будущем про подобных монстров молчали, ибо в настолько холодные земли землян было по доброй воле особо не загнать, а вот где-то недалеко от дома Местера имелись заснеженные горы, где водились подобные создания. — Ну а матриарх гнезда такой большой, чтобы надежно защищать кладку от троллей, белых медведей, ледяных виверн, снежных червей и прочих агрессивных северных хищников. Вон, кстати, ущелье, меж вон теми двумя скалами, похожими на расколотую монету…
— Да где? — Опять не поняла испанка. — Ты же на ровную скалу показываешь, пусть и двухголовую! Кстати, если эта паучиха способна свое гнездо отстоять чуть ли не от дракона, разве мы не слишком легко вооружены? Хоть бы стрелометы взяли…
— Это кажется, что там скала, — возразил полуэльф — На самом деле — ущелье, просто вход в него паутиной перегородили, на которую снега намело…И стрелометы нам не понадобятся. Даже очень большой ледяной паук — это всего лишь ледяной паук. Их достаточно просто убить, а еще они боятся огня, и если мы не забудем разбудить дракиду, что сейчас храпит на носилках для добычи, то никаких проблем не будет…
Обернувшись назад я действительно обнаружил, что Эва самым наглым образом эксплуатирует труд наших тыловиков. Телеги в не отличающийся надежностью портал без полной разборки на отдельные части было пропихнуть сложновато, а потому мы ограничились лишь относительно компактными носилками да волокушами. И одна наглая хвостатая особа, по степени своей бесцеремонности сравнимая разве только с моим котом, этим фактом бестрепетно воспользовалась, завалившись дрыхнуть на самый удобный с виду почти паланкин. Не знаю уж, подкупила ли она тащащих носилки четырех мужиков среднего возраста или запугала, но стряхнуть дополнительный груз они даже не пытались, и вроде бы даже старались идти ровнее, чтобы лишний раз его не трясти. Не стал мешать им и я. Просто сграбастал в охапку любительницу подрыхнуть прямо во время военного обхода и вместе с ней прыгнул в ближайший сугроб. Недовольный визг, гневное шипение, пышущие во все стороны струи пара и общее повышение боеспособности нашей маленькой армии стали мне наградой.
Пауке примерно на сороковом сделанная при помощи моего легендарного умения карта оказалась бесполезна. Люди шли туда, где их должны были ждать под снегом коварные монстры, но оные монстры коварно не выпрыгивали и вообще, как оказалось, коварно покинули место своей предыдущей дислокации, не вылезая на поверхность. Твари, видимо, все-таки были не совсем тупы и имели какие-то средства коммуникации, а потому сообразили, что сегодня не они охотятся, а на них охотятся, и большая часть проживающих в данном районе ледяных пауков уже стала чьей-то добычей. Место их передислокации, впрочем, долго искать не пришлось, поскольку до логова местных альфа-хищников с его главной защитницей осталось буквально рукой подать, пусть даже найти его самостоятельно сумели бы далеко не многие.
Без моего волшебного аналога спутниковой съемки или помощи полуэльфа мы бы, скорее всего, логово ледяных пауков искали часами, даже зная о его наличии в данном районе. Снег, который наносило на сплетенную ими паутину холодным ветром, сделал маскировку их домика практически идеальной. Внутри наверняка было темно, как в заднице у месяц не мывшегося африканского шахтера, но восьмиглазым это ни капли не мешало. И незаметным наше приближение, вкупе с гибелью значительной части добытчиков гнезда, разумеется, не осталось, а потому как только людей и тайное укрытие пауков стало разделять метров сто-сто пятьдесят, вершина пищевой цепочки в этом районе выбралась наружу, стремясь навязать непонятно откуда взявшимся врагам боевые действия вдали от хрупких и нежных яиц, которые мы могли бы во время боя расколотить чисто случайно.