Профессиональные маги, всю свою жизнь росшие в Бесконечной Вечной Империи, в волшебстве априори разбирались лучше нас, а потому руна, которая могла бы уничтожить мифический артефакт была налеплена на ящик, а после закрашена, лишь затем, чтобы её нашли. Как и устройство с едва слышно тикающим механическим таймером, которое бы через несколько часов ткнуло содержимое ящика острой иголкой. Полное отсутствие подлянок от врага показалось бы барону и его свите подозрительным, а так они нашли заготовленные для них неприятные сюрпризы и успокоились…Проворонив главную угрозу, ибо сложно привыкшим к использованию волшебства везде и всюду людям понять, как мыслят выходцы из технологически развитого общества и чего они могут придумать. В той же мине под их ногами ни капельки магии не было, иначе бы та же дроу её тут же нашла. Одна лишь чистая химия, которая в общем-то одновременно и физика. Короче, банальная взрывчатка. Много-много взрывчатки, компоненты для которой были закуплены через обелиск, а потом тщательно перемешаны в нужной пропорции и заложены на глубину пары метров под слой аккуратно вынутого друидом дерна, который потом вместе с живой травой обратно присобачили. Даже какой-нибудь непрерывно мониторящий недра под собою геомант, почувствуй он аномалию и не перепутай её со слоем глины или песка, вряд ли бы сходу сообразил, чего там такое, без использования весьма специфических сканирующих заклинаний или банальных раскопок, а потому я был уверен процентов на девяносто, что ловушка сработает. Оставшиеся десять все же отводил на вероятность её обнаружения и отмену попытки прорыва противника через портал прямиком на тщательно подготовленное минное поле.
Сера, селитра, древесный уголь — вот те три компонента, благодаря которым родился на свет черный порох, ознаменовавший на Земле конец эпохи бронированных рыцарских самоваров и прочих мастеров клинка. Без помощи своих подчиненных, вспомнивших куда более эффективные и современные рецепты взрывчатых веществ, я бы использовал его в подготовленной прямо под порталом ловушке, которую в случае неисправности самодельного радиодетонатора должен был активировать самый обычный запал. Пусть даже вымоченный в алхимическом зелье, не содержащим активного волшебства и потому для сканирования почти незаметном, и за счет этого полыхающего со скоростью чуть ли не пятьдесят метров в секунду. Планом «С» являлась огненная атака дракиды, что должна была пробить не такой уж и тонкий слой маскировочного грунта, достигнув спрятанного в нужном месте заряда…Но — не потребовалось, а потому прячущийся где-то в листве Местер и парящая в небесах Эва смогли сосредоточить все свое внимание на том, чтобы пронзить зачарованной стрелой или залить пламенем тех противников, кто даже сейчас все еще подавал некие признаки жизни вроде шевеления, ругани, стонов, криков, попытки улететь или самоубийственной атаки на лидера землян в моем лице.
— Ааа! — Набросившийся на меня рыцарь, а это почти наверняка был именно рыцарь, ибо «простые» элитные вояки должны были от взрыва полечь поголовно, больше всего напоминал какого-то вампира из фильма ужасов: шлем с него слетел и все лицо оказалось покрыто свежей кровью, в оскаленном рту выделяются крупноватые для человека клыки, фигуру окутывает рваный темно-синий саван какого-то тумана, а крепко сжатый обеими руками зазубренный клинок пластует воздух с невероятной скоростью…И практически наугад, поскольку он почти нифига не видит из-за заливающей глаза алой жидкости из многочисленных ран на лбу, да вдобавок еще и контужен. Но — в правильном направлении бежит, дееспособен, дерется на уровне позволяющим нарубить в салат пяток простых солдат или того же тролля и, судя по всему, достаточно быстро исцеляется. Секунд так через десять-двадцать вернется в относительную норму. Если будет у него эти двадцать секунд.
Взмах молота слева направо этот тип увидел, но высокомерно положился на прочность своих доспехов, во что бы то ни стало пытаясь дотянуться до меня клинком. И у него почти получилось! Лезвие меча лишь пары миллиметров не достало до своей цели, когда оголовье легендарного оружия врезалось в бок этого весьма прокаченного воителя, без сомнения имеющего аристократический статус, отбрасывая его в сторону с хрустом и летящими во все стороны ошметками. Глубина полученной им раны была относительно небольшой. Сантиметров сорок, наверное. Но на толщину лат приходилось только тридцать, а дальше шли ребра, легкие, сердце…Может и выживет, но в ближайшие минуты — не боец. И сие очень хорошо, поскольку его товарищи во главе с бароном уже пытаются взять меня в кольцо…И вероятно очень удивляются, когда я ничуть не сомневаясь пускаюсь от них наутек в якобы случайном направлении.