— Вообще-то я больше думал о чем-нибудь вроде магического экзосклета, который будет шагать их тела в нужную нам сторону. — На мой взгляд, подобное имело больше шансов сработать, чем обычная магическая марионетка. Если у защитных систем этого бункера нет своего разума, а его защитники не вели себя так, будто ими кто-то управлял, то активируют самоуничтожение они от наличия чужака, а не от неисправности собственного андроида, который тыркается туда, куда не должен. — С видеокамерой, конечно…Ну, её магическом аналогом. Если тут действительно находится центр изучения волшебства подрастающими поколениями английских лордов, то вряд ли здесь будут слишком уж серьезно наказывать за наличие случайных заклинаний в коридорах. Так, балы снимут…
Вторая попытка проникнуть в скрытое от посторонних учебное заведение под зданием никому не нужного архива была отложена на целые сутки и проведена все-таки через дверь. Выбивать это произведение искусства, действительно сделанное из красного дерева, да вдобавок усиленное какой-то магией до прочности монолитной стальной плиты никто не стал. И взламывать тоже. В нем за двадцать часов работы несколькими волшебными лобзиками выпилили аккуратное отверстие чуть выше пола, похожее на дверцу для собак, и через него внутрь головой вперед протолкнули одного из андроидов, над которым совместно надругалась команда из дракиды и лучших инженеров Убежища. Голова робота, где судя по анализу уничтоженных механизмов находился сенсорный массив, была замотана в несколько слоев фольги, поверх которой находился черный мотоциклетный шлем, а тело человекоподобного механизма двигала в нужную сторону система тонких, но очень прочных канатов, дергающих желаемую часть в нужную сторону словно марионетку на веревочках.
— Заряда источника энергии в экзосклете хватит всего часа на три, поскольку часть энергии тратится на гашение импульсов этой псевдоживой дряни, которая сотрудничать не желает и постоянно пытается вырваться. — Объясняла Эва, сжимающая своими длинными коготками натуральный хрустальный шар, в глубине которого мерцало изображение прихожей магического университета. Хотя больше это место смахивало на музей или вообще какую-нибудь сокровищницу восточного деспорта. Сияющая даже под потолком хрустальная люстра на сотню лампочек. Пушистые ковры по всему полу. Картины на стенах. Изображавшие то ли каких-то греко-римских богов то ли древних королей и мудрецов беломраморные статуи в углах. Покрытые художественной резьбой кресла и столики из драгоценных пород деревьев, а также небрежно брошенные рядом с бумагами золотые ручки. Причем всем этим активно пользовались студенты — там к палисандровой доске жвачка прилеплена, сям чья-то сумка с ноутбуком брошена, наполовину заполненный бланк полупустой бутылкой пива придавлен…
— Запрос на смену цели курсового проекта по ментальным воздействиям. — Прочитал Лайон, когда робот склонился над этим листком, позволяя лучше рассмотреть его через магическую камеру, закрепленную на груди андроида. — Причина: объект воздействия направлен родственниками в сумасшедший дом…А это вообще корректно — сумасшедший дом сумасшедшим домом называть?
— Примерно столь же корректно, как ломать психику студентам ради тренировки ментальных навыков подрастающего поколения юных британских аристократов, — хмыкнул я, внимательно изучая девиз, большими золотыми буквами выложенный над стойкой регистрации, за которой располагалась единственная дверь, ведущая в глубины этого места: «Тщательное экранирование магической энергии и минимизация использования активного волшебства — единственный путь к выживанию!».
Интерлюдия
Проблемные диспуты
Интерлюдия. Проблемные диспуты.
— Проклятье…Честно говоря, я до сих пор где-то в глубине боюсь, что эта чертова летающая крепость вдруг возьмет и развернется обратно к нам, — простонал Максимилиан, обессилено падая в кресло, жалобно скрипнувшее под его весом. Причем он почти даже не притворялся, несмотря на то, что после Тренировочного Лагеря оказался раз в десять здоровее, выносливее и сильнее себя месяцев эдак шесть назад. Образ безобидного торговца был до крайности удобен, но безобидным он и в старом-то мире не являлся, что могли бы подтвердить многие, кто пытался лишить честного коммерсанта части его капиталов, чтобы в итоге пополнить собою ряды инвалидов, обитателей тюремных камер или безымянные могилы посреди какой-нибудь свалки. А сейчас не без оснований считающий себя главным человеком в Оксфорде толстяк мог бы голыми руками задушить медведя и пробежать олимпийский марафон с его тушей на плечах, причем быстрее, чем профессиональные спортсмены. Выпитые им усиливающие эликсиры обошлись в целое состояние, но поднятие первоначальных характеристик более чем в три раза стоило того. — Причем даже не знаю, что будет хуже. То, что Бальтазар все-таки решит нас завоевать или то, что он откуда-нибудь выкопает новую кучу проблем, которые придется решать срочно, немедленно, прямо все и непременно с невероятными расходами, дополненными чудовищным риском для жизни…