Позади меня на высоте примерно эдак километра вспыхнули тысячи лампочек и фонарей, освещающих по крайне мере часть зависшей в воздухе огромной скалы. Скалы, на которой был расположен если и не целый город, то по крайней мере крупная такая крепость, у которой одних только наземных построек имелось десятка два. Скалы, на относительно пологом склоне которой располагалось два десятка танков и куда большее количеств вооруженных отнюдь не игрушечными пулеметами БТР, чьи стволы прямо и недвусмысленно смотрели в сторону поселения, рядом с воротами которого я стоял. Несколько толстых лучей света, созданных мощными прожекторами, обрушились с высоты, начав шарить по округе туда-сюда, выискивая меня, а заодно пытаясь произвести дополнительное впечатление на обитателей этого места, которые теперь спешно просыпались. Пропустить устроенное в ночи специально ради них шоу они еще могли бы…Но не тревожный лязг колокола, в который от вида подобного неопознанного летающего объекта кто-то начал от всей души звонить, поднимая людей по тревоге и на всякий случай созывая к оружию.
— Что это⁈ — Прикрыл лицо ладонью от бьющего в лицо слишком яркого света часовой, которым оказался какой-то молодой чернокожий парнишка лет семнадцати-восемнадцати, несущий на плече мощный спортивный лук.
— Я понял, кто это! — Одновременно с ним заверещал гоблин, которого снизу мне было не видно, но зато отлично слышно. И в голосе нелюдя, готов поклясться, была немалая толика страха за свою мелкую зеленую шкуру. — Это же Бальтазар! Легендарный варлорд! Владыка Лондона!
Гм, оказывается обо мне тут уже слышали…Ну что ж, оно и к лучшему. На мирное объединение планеты или же её захват у меня есть всего-то двадцать пять лет, а слухи, которые наверняка были сильно преувеличены случайно добравшимися сюда путешественниками, должны помочь в налаживании отношений с местной верхушкой. Особенно вкупе с тем маленьким шоу, для подготовки которого я и мои люди потратили столько усилий. В конце-то концов, у вас никогда не будет второго шанса произвести первое впечатление…Если вы, конечно, не могущественный хрономант. А хрономант я пока ещё не настолько могущественный. Пока.
Интерлюдия
Радиосвязь
Интерлюдия. Радиосвязь.
— Чертов дождь! — Возмущался Анатолий, ежась под на удивление холодными и плотными струями дождя, появившегося как из ниоткуда, но зарядившего, судя по всему, всерьез и надолго. Впрочем, недовольство окружающим миром не мешало травнику внимательным и цепким взглядом обшаривать близлежащую землю, кусты, нижние ветки деревьев…Вероятность обнаружить затаившегося в засаде хищника и шансы обнаружить нечто ценное были по мнению бывшего офисного сотрудника примерно равны. На прошлой неделе лишь благодаря своей бдительности он обнаружил засаду сухопутного крокодила, притаившегося в кустарнике…А на позапрошлой — увидел нарост растения, в вызубренном наизусть справочнике значащегося под названием эльфийский мох. Вкус у него был таким, будто эльфы этот мох уже успели сожрать и переварить, причем минимум трижды, но зато характеристика выносливости поднялась на единичку, а потому оно того без сомнения стоило. — Вот почему этот проклятый дождь такой ледяной⁈ Вокруг тропики, а дождь идет такой, будто примчался он к нам прямиком с северного полюса!
— На северном полюсе не бывает дождей, дубина болгарская! — Хмыкнула Бекка, покрытая бесчисленными конопушками рыжеволосая девица откуда-то из Техаса, обеспечивающая из маленькой группе большую часть безопасности и огневой поддержки. В Тренировочном Лагере американка особо не блистала, поскольку хоть она и успела неплохо вооружиться перед телепортацией и тщательно экономила боезапас, патроны у неё всё равно кончились недели эдак на третьей…Однако вновь попав на Землю и добравшись до охотничьего магазина, эта особа стала смертельно опасна для всего, что ходит, бегает, прыгает и летает, наладив бесперебойную добычу мяса для их маленькой общины, обосновавшейся в руинах французской деревушки. — Там такие морозы, что птицы замерзают на лету!
— По-моему, на этом полюсе и птиц-то нет, поскольку даже пингвины не настолько идиоты, чтобы от океана далеко отходить и к самому полюсу переться. — Возразил ей Бон, левой рукой вытирая льющийся по его черной коже водопад…А правой, в которой было сжато огромное копье с волнистым наконечником и поперечной перекладиной, задевая низковисящие ветки дерева и тем самым роняя на себя еще больше жидкости. — Ай! Проклятые комары! Они тут что, еще и водоплавающие⁈