— Повярвай ми, има моменти, в които трябва да се съпротивляваш, но този не е от тях. Просто го приеми.
— Да бе, приеми го. Не е толкова лесно. Имам чувството, че ме разкъсват на две.
— Знам — каза Талон състрадателно. — Какво правеше, когато загуби силата си?
Кириан се прокашля, за да прочисти гърлото си, и погледна смутено Аманда.
— Аз… хм… — Той се поколеба. Последното нещо, което искаше, бе да я постави в неудобно положение.
Но не му се и наложи.
— Спал си с нея и това е изцедило силите ти, нали?
Кириан се прокашля по-силно, после си даде сметка колко е безсмислено да се опитва да скрие нещо от Нощен ловец, който може да открие абсолютно всичко, което пожелае.
— Това се случи едва най-накрая.
— Ааа, разбирам — рече провлачено Талон, сякаш всичко му бе станало ясно. Когато отново заговори, тонът му странно напомняше на този на доктор Рут29. — Нали знаеш моментът, който настъпва веднага след като свършиш? Когато си напълно изтощен, удовлетворен и безпомощен? Обзалагам се, че точно това е изчерпало силите ти.
И все пак Кириан не можа да разбере нищо.
— Но всички вие постоянно спите с жени без такива последствия.
— Така е, но всеки от нас има различно слабо място. В твоето съзнание ти сигурно си отъждествил кулминационния момент с онова, което те е направило Нощен ловец. Причината е или това, или нейните сили. Може би те са се смесили с твоите и са ги изсмукали.
— Това е налудничаво.
— Толкова налудничаво, колкото главоболието, което те мъчи и което, между другото, се предава и на мен. Сега ми дай отново Аманда.
Кириан се обърна към нея:
— Той иска да говори с теб.
Младата жена взе телефона.
— Слушай — каза рязко Талон. — Имаме сериозен проблем. Кириан е извън строя, докато не възвърне силите си.
— Колко ще трае това?
— Нямам представа. Може би ще отнеме известно време и дотогава той ще е човек, а тъй като не е бил такъв повече от две хиляди години, това ще го направи слаб и уязвим.
Аманда почувства как я обхваща паника, като погледна към Кириан. Той все още притискаше с ръка очите си и по напрегнатата поза на тялото му си личеше, че изпитва силна болка.
— Дали ще възстанови силите си до залез-слънце?
— Надявам се. Защото, ако не се получи, деймоните ще се доберат до него.
Гърлото й се сви от страх. Последното нещо, което искаше, бе той да пострада заради нея.
— Не можеш ли да му помогнеш?
— Не. Това е в разрез с нашия Кодекс. Ние ловуваме сами. Мога да се впусна да преследвам Дезидерий, едва след като Кириан е мъртъв.
— Що за кодекс е това? — изкрещя Аманда.
— Такъв, при който обикновено не ми спукват тъпанчетата — отвърна рязко Талон. — По дяволите, момиче, с такива бели дробове те очаква блестящо бъдеще като оперна певица.
— Не е смешно.
— Знам. В случая нищо не е смешно. А сега чуй какво ще ти кажа. Може да е малко смущаващо, ще го понесеш ли?
Мрачният му тон я накара да изтръпне. Какво ли щеше да й каже?
— Смятам, че да.
— Добре. Мисля, че проблемите са започнали в момента, когато Кириан е стигнал до кулминацията. Така че в никакъв случай не трябва да му позволяваш да го прави втори път. Тъй като съществува реалната опасност това отново да изцеди силите му. Трябва да стоиш настрана от него.
При тези думи сърцето на Аманда се сви от мъка. Тя протегна ръка и докосна Кириан.
— Добре — отвърна шепнешком.
— Хубаво. Сега е малко след седем. Направи услуга и на двама ни и бди над него, докато пристигне Ник.
— Добре.
Талон й каза довиждане, тя затвори и върна телефона на нощното шкафче. Кириан вдигна поглед към нея и болката, която видя в зелените му очи, направо разби сърцето й.
— Исках само да помогна. Никога не съм искала да те нараня.
Той взе ръката й и нежно я стисна.
— Знам.
Кириан я придърпа в обятията си и я притисна към гърдите си, но тя усети, че тялото му все още е напрегнато.
— Ти ми помогна, Аманда — прошепна той в ухото й. — Не позволявай чувството за вина да ми отнеме всичко, което ми даде.
— Какво мога да направя за теб?
— Само ми позволи да те подържа малко в прегръдките си.
Думите му я разчувстваха. Тя лежеше сгушена в обятията му и чувстваше горещия му дъх на врата си. Кириан зарови лице в косата й и вдъхна сладкия й аромат. Никога не се беше чувствал толкова слаб като сега и въпреки това нейното присъствие по някакъв начин му вдъхваше сили.
29
Рут Уестхаймер, по-известна като доктор Рут — американска сексоложка, известна водеща на телевизионни и радиопредавания, автор на много книги по въпросите за сексуалните отношения. — Б.пр.