– Он вор и мошенник! – ответил кто-то из фиолетовых с такой убежденностью, что я сам чуть ему не поверил.
Ну, это и по роже видно, – весело ответил Дэдди и опять застучал тесаком.
Глава 2
– Они в зале засели, – негромко сказал Дэдди минут через десять, открывая бак и рассматривая мою голову, торчащую из помоев. – Заняли лучший столик, а заказали только кувшин дрянного морса, ждут кого-то.
– Ничего, я тут спокойно еще посижу, – сказал я. – Хоть до вечера.
– Это вряд ли, у меня таймер сработает через четверть часа, а мой сменщик выдаст тебя с потрохами – жуткий тип. Лучше поехали к люку, нырнешь в канализацию, как и было говорено, а там уж разберешься.
– За что мне это все? – горько поинтересовался я у пространства. – Почему мне просто не дают спокойно жить, я ничем не заслужил, чтобы со мной так обращались!
– А ты чувствовал бы себя лучше, если бы знал, что все это заслужил? – с любопытством спросил Дэдди.
Я промолчал, и мы поехали, взвизгивая колесиками бака, к люку.
– Вылезай тихонько и быстро, пригнись и ныряй в люк, скобы на стенке, не свалишься. Если за тобой полезут в погоню – не дрейфь, там реально катакомбы жуткие, неделями можно бродить.
– Я не хочу неделями бродить по канализации, – угрюмо сказал я. – А у меня правда наглый вид и рожа мошенника?
– Если только очень издалека смотреть, – Дэдди мотнул головой в сторону люка.
Я со вздохом вылез из бака и нырнул под поднятую решетку. Из люка пованивало, противно-склизкие металлические скобы были натыканы в произвольном порядке далеко друг от друга, я кое-как их нашаривал ногами. Вывернутый вслед бак с отбросами не улучшил настроения, потому что немалая часть помоев пролилась на мою многострадальную башку.
Надеюсь, Гус не припрется в «Трапезу» искать меня, – думал я. Впрочем, в порту ему ошиваться тоже не стоит, раз там фиолетовые бродят, хотя от корабельных причалов «Вонючка» далеко пришвартована. Зная повадки и обычаи моего слуги, я надеялся, что он, не мудрствуя лукаво, просто засядет в одной из матросских пивных перед пирсами, тем более какие-то наличные у него после посещения аукциона имеются. Не раз уж он такое проделывал, и мне, к счастью, так и не удалось отучить его от этой предосудительной привычки.
Когда самые тщательные поиски в виде махания то левой, то правой ногой, не принесли никакого успеха в деле нахождения очередной скобы, я решился прыгнуть. Точнее, сперва уцепился за последнюю скобу, извиваясь всем телом, пополз по стене и повис на вытянутых руках, а потом со словами «ну, ладно…» разжал пальцы, готовясь к долгому полету и бесславной смерти в конце его. Но вряд ли я пролетел больше полутора метров как с громким хлюпаньем приземлился задом в воду, взорвавшуюся волной таких неповторимых ароматов, что я немедленно вскочил, не озаботившись вопросом, насколько целы все кости.
Когда глаза совсем привыкли к местному освещению, я увидел, что стою в тоннеле с очень низким сводчатым потолком из серого кирпича, прямо над головой у меня – темная труба с крошечным ярким окошечком люка в немыслимой дали, а под ногами – канава глубиной примерно по колено, наполненная жидкостью, фосфоресцирующей зеленоватым светом. По жидкости медленно дрейфовали разнообразные малопривлекательные штуковины, в одной из которых я опознал гнилую луковку.
В конце концов это не может быть настоящая канализация, успокоил я себя, припоминая волшебные особенности местных ночных горшков. Просто сюда сваливается весь хлам и сливаются все стоки, чтобы исчезнуть во время очередного обновления мира. А вонища, наверное, сгенерирована геймдизайнерами по дефолту – прямо вижу, как они сидят и обсуждают – не добавить ли тухлятинки? легкий шлейф навозного амбре? гамма выдержанного кошачьего лотка? достаточно ли выражены нотки тошнотворной кислятины?
И раз тут все само по себе исчезает, значит, бессмысленно искать место, куда эта канализация должна сливаться – выход нужно искать вверху. Уйти подальше и искать очередной такой же люк.
Эта сокровенная часть Вивана была очень поучительна и наводила на философские мысли о том, какая гадость может скрываться под внешним лоском и блеском – увидели бы все эти холеные курортники, над чем они веселятся, танцуют и едят – их бы стошнило от такой правды жизни. Со стен сочилась пузырчатая слизь, от запаха слезились глаза, то и дело приходилось обходить сталактиты из чего-то исключительно омерзительного. Тоннель бесконечно делился, разветвлялся и петлял, и когда я счел, что достаточно далеко ушлепал по фосфоресцирующей жиже, то принялся задирать голову, пытаясь увидеть подъем наверх. За это я тут же бы вознагражден тем, что на лицо шмякнулась отвратительная плюха чего-то липкого с потолка. Взвыв от отвращения я, как мог, оттерся мокрым рукавом.