В результате вот уже больше сотни лет Мастера находись, в каком-то смысле, в парадоксальной ситуации. Они одновременно были сильнейшими из живущих, вроде как способными едва ли не на всё, и при этом находились под постоянным колпаком. И колпак этот обеспечивался далеко не только клятвой. Взять хотя бы те же грибы-небоскрёбы, или целые отделы полиции, занимавшиеся исключительно делами подчинивших души магов. Детекторы, подавители, соглядатаи… на современной Сфарре Мастер, если только не собирался всю оставшуюся жизнь провести где-нибудь в отдалённой деревеньке или и вовсе в глухом лесу, рано или поздно попадался в широко раскинутые сети правительств семи империй.
Перенёсшаяся с Люпса троица этой участи избежала лишь чудом. Хотя нет, не совсем чудом. Дело было в том, что между человеком, которого сделали Мастером через продавливание души в серый мир и тем, кто добился этого сам, существовала разница. Всё равно что оригинальную вещь сравнивать с подделкой. На первый взгляд — одно и то же, отличить достаточно сложно. Особенно когда и оригинал, и подделка обладают силой ломать законы самой реальности. Но на самом деле естественные Мастера, какими были Лаз, Айна и Фауст, и каких на Сфарре до сих пор было не так чтобы много, во многом превосходили искусственных. К примеру, в чём троица уже успела убедиться на личном опыте, на них не так губительно действовали подавители магии. Да, применять заклинания и даже ходить им в тот момент было очень сложно, но созданные с помощью накачки Мастера на их месте просто рухнули бы на пол, пуская пену изо рта.
Алкарн, из памяти которого Айна и выуживала всю эту информацию, однажды, ещё в детстве, стал свидетелем подобного. Мастер, то ли обезумев, то ли решив, что именно ему закон не писан, попытался устроить резню во время одного из национальных праздников, когда на площади города собралось несколько тысяч человек. И поначалу, пока он расшвыривался обычными фаэрболами, всё складывалось «удачно»: десятки убитых, всеобщая паника, толкотня и давка, сразу минимум удвоившие количество жертв… вероятно, именно на это он и рассчитывал. Но когда он окутался пламенем полностью, видимо решив применить что-то из настоящего арсенала — тут же упал на землю без сознания.
Так что, Лазу и компании, можно сказать, очень повезло, что они подчинили души своими силами. Иначе, вероятно, их бы поймали ещё в больнице. Конечно, учитываю всё вышесказанное, вряд ли их бы ждало какое-то наказание. Ни в каких противозаконных действиях они замечены не были, просто потому что ещё неделю назад не существовали в этом мире, да к тому же являлись естественными Мастерами — редкими птицами даже на этой, привычной к Мастерам планете. Вероятно, им бы в итоге даже предложили работу со всеми прилагающимися привилегиями.
Вот только Лаз не верил, что всё так просто. Даже к этой, довольно поверхностной информации, знания о чём-то большем от первого встречного алкарн ожидать было глупо, возникало немало вопросов. Если они станут «легальными» Мастерами, то смогут ли вообще когда-нибудь выйти из подчинения? Возможно ли убрать клятву с души, или это клеймо на всю оставшуюся жизнь, чего Лаз не мог допустить ни для себя, ни для Айны, ни для Фауста? А если на его душе, после слияния с энергией Зверя на структурном уровне отличающейся от душ обычных людей, клятва не сможет прижиться, как это было с похожей магией на Люпсе? Ему позволят жить, как и всем, или предпочтут перестраховаться и устранить неконтролируемую переменную? Примерно такие же опасения у него были и по поводу их статуса естественных Мастеров. Если на них подавление действовало с большими оговорками, то ещё не факт, что сработает клятва, а это, опять же, могло повлечь за собой решение о ликвидации неудобной троицы.