Так что они решили повременить с выяснением причин всего случившегося. Впереди был восьмой слой, по рассказам Ашадина представляющий собой бесконечные джунгли.
Опять странное ощущение смены глобальной гравитации, когда верх вдруг неожиданно стал низом и пара уже летела над деревьями. Постепенно ландшафт становился все более холмистым, затем тут и там начали появляться высокие скалы и вот уже Лаз с Айной движутся между высоких каменных колонн, густо поросших лесом. Можно было предположить, что давным-давно здесь было дно огромного озера или реки и мягкие породы вымыло, оставив отвесные утесы.
Спустя полчаса неспешного лета впереди показалось большое строение. Чем это было раньше сказать никто из них не брался. Высокие стены, но сделанные такими не для защиты: высокие стрельчатые окна не предназначены для осад. Внутренние дворики, сады, правда полностью заросшие дикими травами, башни по сотне метров, соединенные мостами, непонятно как не развалившимися от времени. Примыкающее к одной из скал, строение, а скорее замок, был давно заброшен. Внутри не ощущалось никаких живых организмов кроме зверей, птиц и насекомых.
Однако искать что-то еще Лаз был уже не в силах. Тело, которое он продолжал напрягать, пользуясь магией, болело все сильнее. Поэтому было решено заночевать тут. Конечно они могли с тем же успехом отдохнуть в пространственном особняке, но без необходимости никто из них не хотел использовать это место. Да, внутри был свет, кислород и запасы провизии, однако будучи отрезанным от окружающего мира карман не издавал звуков, не имел запахов, а освещение было ненастоящим. Будто лежишь в стерильной палате больницы, может даже еще хуже.
Так что решение остаться на несколько часов в этом странном замке было принято даже без обсуждений.
Внутри было очень просторно, невероятно широкие коридоры, потолки высотой в три десятков метров, окна, в которые с легкостью мог выпасть слон. Это место точно не было крепостью. Лаза почему-то не покидало ощущение, что окружающая атмосфера ему знакома.
И это ощущение полностью оправдалось. За одной из дверей, отличающейся таким же гигантизмом, как и все здесь, обнаружилась вполне обыкновенная университетская аудитория. Учившись в подобных местах уж дважды за свою странную жизнь Лазарь не мог ни с чем это перепутать. Единственным отличием был размер. Даже Ужас, в котором сейчас было более десяти метров роста едва выглядывал бы из-за столов. Обучающиеся здесь студенты должны были быть не меньше в полтора раза выше.
-«Красавица, мы в университете гигантов!» - Парень был в восторге. Несмотря на то, сколько всего он повидал, Лаз не переставал радоваться и удивляться новому. К его большому сожалению это самое новое в последнее время редко, когда было дружелюбным, или хотя бы не настроенным отрицательно.
Поэтому это место было как глоток свежего воздуха. Чужой мир со своими размерами и правилами манил парня как магнит. Забыв об усталости, следующий час они бродили по закоулкам, натыкаясь то на проржавевшие ведра, в которых можно было неплохо помыться, то на огромную книгу, с переплетом не слева, а сверху, достойную исполнять роль письменного стола.
Айна смеялась от души, когда Лаз, решивший временно обходиться без заклинаний пытался добраться до ручки шкафчика, находящейся на высоте больше десятка метров. В конце концов ему надоело, и он перекинулся в Ужас, но все равно пришлось еще тянуться вверх. К его огромному разочарованию внутри было пусто.
Побродив еще немного, они наткнулись на, вероятно, столовую. На одной из стен все еще можно было распознать слова на общем языке высшей сферы: “Приятного аппетита и хорошей учебы!”.
В конце концов пара нашла местное общежитие. Рамочки с выцветшими листками на стенах, видимо грамоты или дипломы, тетради на столах, почти истлевшая ткань под ржавыми вешалками. Непонятно, что тут произошло, но собирались явно в спешке.
На этом было решено прервать экскурсию, так как Лаз уже просто валился с ног. Организовав для себя и Айны кровать, он лег и впервые за многие месяцы заснул по-настоящему, от усталости.
Снился какой-то бред про то, как его в облике Ужаса держат в клетке эти самые великаны и периодически приносят на лекции, где на его примере показывают анатомию редких видов. Впрочем, сон быстро уступил место другому, еще более странному. Будто он летит в пустоте, и вокруг него летят многие тысячи существ: людей, зверолюдов, демонов как та суккуба, великанов и еще множества других рас. И от каждого из них исходит мерное сияние, от кого-то ярче, от кого-то слабее. Айна тоже была в этом сне, держа Лаза за руку она неотрывно смотрела вперед. Ее сияние было одним из самых слабых.