Вот только утром первого учебного дня дверь в комнату профессора Свана открылась, преподаватель магии изменчивости вышел и расслабленной пружинящей походкой направился на первое занятие. Человек, приставленный следить за комнатой, естественно не был в курсе, что должно было происходить внутри, так что доложил Си’Праку о появлении Лаза в рядовой манере, как о вполне закономерном итоге четырёх дней наблюдения. Каково же было его удивление и недоумение, когда в самом начале отчёта ректор вскочил с места, резко покрасневший и с гневом в глазах. Поначалу глава академии хотел даже наказать наблюдателя за ложную информацию, но быстро понял, что врать тому было незачем. И тут же поспешил туда, где уже началось занятие Лаза с мини-Мастерами.
Сказать, что час, проведённый под дверью аудитории, показался Си’Праку неделей — значит в немалой степени преуменьшить его переживания. Что произошло? Нанятый культом Зверя специалист не явился? Лаз смог переманить его на свою сторону? Или наоборот, Лаза завербовал культ? И был ли это на самом деле Лаз или кто-то иной под его личиной и на самом деле всё шло по плану, о котором ему, Си’Праку, не сказали? Десятки и сотни мыслей и предположений крутились у ректора в голове, но войти и прервать лекцию он не решился, потому что для этого нужен был хоть какой-нибудь повод. Группа мини-Мастеров была в некоторой степени изолирована даже от слияния главы академии, поскольку за каждым из этих восьми студентов стояли либо императорский дворец, либо армия, либо очень крупные организации и гильдии Эрда. И если занятие обычной группы Си’Прак мог безо всяких объяснений прервать и даже закончить раньше времени, сейчас ректору приходилось думать о возможных последствиях.
В принципе он мог бы просто войти и попросить Лаза выйти на пару минут для разговора. Вот только что бы он ему сказал? «Доброе утро, профессор Сван, я хотел поинтересоваться: я тут на днях отправил к вам киллера-дознавателя, чтобы он пытками выбил из вас информацию об имеющемся у вас на меня и культ Зверя компромате, но теперь этот киллер куда-то делся. Вы, случайно, не знаете, куда?» Это было настолько абсурдно, что даже самая краткая мысль о подобном вызывала у Си’Прака неконтролируемые желудочные колики. И просто так поговорить с Лазом для него тоже было невозможно. После их «душевного разговора» глава академии с молодым профессором, очевидно, были более чем в натянутых отношениях.
Оставалось только ждать, теряясь в догадках и невпопад кивая проходящим по коридору студентам и преподавателям. Наконец, занятие было окончено и девять человек, оживлённо обсуждая особенности использования системы двойного дыхания в трансформациях, вышли из аудитории.
— Доброе утро, господин Кармал, — улыбнулся Лаз.
— Доброе утро, господин ректор! — немного невпопад, но в целом вполне дружно поздоровались мини-Мастера.
— Доброе утро, ребята, профессор Сван. — Надо было отдать Си’Праку должное, несмотря на творящийся внутри хаос, он всё-таки смог придать себе обычный спокойный и элегантный вид. Если бы Лаз не знал точно, что творится на душе у ректора, догадаться о чём-либо было бы крайне проблематично. — Шира, задержись немного, хотел с тобой поговорить. Всего несколько минут, ты успеешь на следующий класс.
Староста недоумённо переглянулась с остальными, но, естественно, возражать главе академии не стала и, пообещав встретиться с друзьями уже в аудитории, последовала за Си’Праком. Добравшись до кабинета ректора, они вошли и престарелый алкарн закрыл дверь на ключ, чтобы активировать изолирующую магию.
— Господин ректор, у меня какие-то неприятности? — несмотря на то, что Шира была крайне прилежной девушкой и обвинить её даже при большом желании было не в чем, столь неожиданное развитие событий кого угодно могло заставить чувствовать себя не в своей тарелке. Всё-таки ректор просто так студентов к себе никогда не вызывал.
— Нет-нет, никаких неприятностей, — замахал руками Си’Прак. — Насколько мне известно, ты одна из лучших студенток в академии, то, что я хочу обсудить, к тебе лично не имеет никакого отношения.