Наконец-то пришел ответ.
«Мы с сожалением вынуждены сообщить вам, что устройство, о котором вы упоминали, — прочитала Калами, — не работает в нашем городе. Мы исследовали его и обнаружили, что оно давно разрушено. Мы не можем прийти к вам, а вы — к нам. Тысяча извинений».
— Он говорит нам об этом только сейчас? — спросил Далинар. — Шторма! Эта информация, которую мы могли бы использовать в тот же момент, как только он об этом узнал!
— Это ложь, — сказала Навани. — Клятвенные врата на Разрушенных равнинах функционируют даже после столетий штормов и скопления крэма. Те, что в Азимире — это памятник посреди Великого Рынка, огромный купол в центре города.
По крайней мере, так она определила по картам. Врата в Холинаре стали частью дворца, а те, что в Тайлене, являлись чем-то вроде религиозного монумента. Прекрасная реликвия, подобная этой, не может быть попросту уничтожена.
— Я согласна с оценкой светледи Навани, — сказала Тешав. — Они обеспокоены мыслью о том, что вы или ваши армии нанесут им визит. Это всего лишь отговорка.
Она нахмурилась, будто считала императора и его министров не более чем избалованными детьми, не слушающимися своих наставников.
Самоперо снова начало писать.
— Что там? — с нетерпением спросил Далинар.
— Это аффидевит, — с весельем ответила Навани. — О том, что Клятвенные врата не работают, заверенный императорскими архитекторами и штормстражами.
Она продолжила читать.
— Ах, это очаровательно. Только азирцы могут допустить, что кому-либо может понадобиться свидетельство того, что что-то сломано.
— Примечательно, — добавила Калами, — что оно свидетельствует лишь о том, что устройство «не функционирует как портал». Но, конечно же, оно не будет работать, пока его не запустит Сияющий. По сути, этот документ говорит о том, что, когда устройство выключено — оно не работает.
— Напиши следующее, Калами, — сказал Далинар. — Ваше величество. Один раз вы меня проигнорировали. Результатом стало разрушение, вызванное Вечным Штормом. Пожалуйста, на этот раз прислушайтесь. Вы не можете вести переговоры с Несущими Пустоту. Мы должны объединиться, обмениваться информацией и защищать Рошар. Вместе.
Она написала это, и Далинар стал ждать, опершись руками о стол.
«Мы оговорились, когда говорили о переговорах, — прочитала Калами. — Это была ошибка перевода. Мы согласны обмениваться информацией, но времени сейчас мало. Мы снова свяжемся с вами для дальнейшего обсуждения. Прощайте, кронпринц Холин».
— Ба! — сказал Далинар, оттолкнувшись от стола. — Глупцы, идиоты! Штормовые светлоглазые и проклятая Бездной политика!
Он прошелся по комнате, желая что-нибудь пнуть, но затем взял свой гнев под контроль.
— Это похоже на обструкцию, — сказала Навани, сложив руки. — Светледи Хал?
— Из моего опыта с Азиром, — сказала Тешав, — могу сказать, что они очень искусны в том, чтобы сказать как можно меньше, как можно большим количеством слов. Это обычный пример общения с их вышестоящими министрами. Не сдавайтесь. Может понадобиться время, чтобы достичь с ними чего-то.
— Время, в течение которого Рошар будет гореть, — сказал Далинар. — Почему они отказались от своего заявления, что ведут переговоры с Несущими Пустоту? Они обдумывают возможность объединиться с врагом?
— Я не решаюсь гадать, — ответила Тешав. — Но я бы сказала, что они просто решили, что выдали больше информации, чем предполагалось.
— Нам нужен Азир, — сказал Далинар. — Никто в Макабаке не будет нас слушать, пока у нас не будет благословения Азира, не говоря уже о том, что Клятвенные врата…
Он замолк, когда на столе начало мигать другое самоперо.
— Тайленцы, — сказала Калами. — Они рано.
— Хочешь перенести? — спросила Навани.
Далинар покачал головой.
— Нет, мы не можем позволить себе ждать еще несколько дней, прежде чем королева снова сможет уделить нам время.
Он глубоко вдохнул. Шторма, разговор с политиками может быть изнурительней, чем марш на сто миль в полной броне.
— Продолжаем, Калами. Я смогу сдержать свое недовольство.
Навани устроилась на одном из сидений, а Далинар продолжил стоять. Из окон лился свет, чистый и яркий. Он струился вниз, окутывая его. Далинар вдыхал, почти ощущая, что может почувствовать вкус солнечного света. Он провёл слишком много дней в извилистых каменных коридорах Уритиру, освещенных слабым светом свечей и ламп.
«Ее королевское высочество, — прочла Калами, — светлость Фен Рнамди, королева Тайлена, пишет вам».