Калами сделала паузу.
— Светлорд… извините, что прерываюсь, но это говорит о том, что самоперо держит не писец, а сама королева.
Другую женщину это бы испугало. Для Калами это была лишь одна из многих сносок, которые она записывала на нижней части страницы, прежде чем подготовить перо для передачи ответов Далинара.
— Ваше величество, — сказал Далинар, сомкнув руки за спиной и зашагав по помосту в центре зала. «Старайся лучше. Объедини их». — Я шлю вам приветствия из Уритиру, священного города Сияющих рыцарей и передаю вам наше скромное приглашение. Эта башня — зрелище, которое нужно видеть, и только великолепие восседающего монарха ему под стать. Я почту за честь показать ее вам.
Самоперо быстро нацарапало ответ. Королева Фен писала сразу на алети.
«Холин, — прочитала Калами, — ты, старый хрыч. Хватит размазывать чуллий навоз. Чего ты на самом деле хочешь?».
— Она мне всегда нравилась, — заметила Навани.
— Я искренен, ваше величество, — сказал Далинар. — Мое единственное желание — встретиться лично, поговорить и показать вам, что мы обнаружили. Мир вокруг нас меняется.
«Ох, — пришел ответ, — значит, мир меняется, да? Что привело тебя к этому невероятному заключению? Может тот факт, что наши рабы внезапно превратились в Несущих Пустоту, или, может быть, шторм, идущий в неправильную сторону, — она написала это в два раза крупнее, светлорд, — раздирающий наши города на части?».
Аладар прочистил горло.
— У ее величества, должно быть, плохой день.
— Она оскорбляет нас, — сказала Навани. — На самом деле, для Фен это означает хороший день.
— Она всегда была безупречно вежлива в те несколько раз, когда я с ней встречался, — нахмурившись, проговорил Далинар.
— Тогда она вела себя, как королева, — сказала Навани. — Ты заставил ее говорить с тобой напрямую. Поверь мне, это хороший знак.
— Ваше величество, — сказал Далинар, — пожалуйста, расскажите мне о ваших паршменах. Их настигла трансформация?
«Да, — ответила она, — штормовые монстры украли наши лучшие корабли — почти все, что стояло в гавани, вплоть до одномачтовых шлюпок — и сбежали из города».
— Они… уплыли? — снова в шоке спросил Далинар. — Подтвердите. Они не напали?
«Было несколько потасовок, — написала Фен. — Но почти все были слишком заняты последствиями шторма. Пока мы приходили в себя — они уже уплывали с большой флотилией королевских военных кораблей и частных торговых судов».
Далинар вздохнул. «Мы знаем о Несущих Пустоту вдвое меньше, чем предполагали».
— Ваше величество, — продолжил он. — Вы должны помнить, что мы предупреждали вас о скором прибытии этого шторма.
«Я поверила вам, — ответила Фен. — Хотя бы потому, что мы получили подтверждение из Нового Натанана. Мы попытались подготовиться, но народ не может оставить позади четыре тысячелетия традиций по щелчку пальца. Тайлен в руинах, Холин. Шторм разрушил наши акведуки и канализационные системы, разорвал на части наши доки — сравняв с землей весь внешний рынок! Мы должны починить все наши цистерны, укрепить здания, чтобы они могли противостоять штормам, и восстановить общество — и всё это без рабочих-паршменов и посреди штормового Плача! У меня нет времени для осмотра достопримечательностей».
— Вряд ли это можно назвать осмотром достопримечательностей, ваше величество, — сказал Далинар. — Я осознаю ваши проблемы, и, несмотря на весь этот ужас, мы не можем игнорировать Несущих Пустоту. Я намереваюсь созвать великую конференцию королей для борьбы с этой угрозой.
«Под твоим предводительством, — написала Фен в ответ. — Конечно же».
— Уритиру — идеальное место для собраний, — сказал Далинар. — Ваше величество, Сияющие рыцари вернулись — мы снова произносим древние клятвы и связываем волны природы. Если мы сможем восстановить ваши Клятвенные врата, вы можете быть здесь уже к полудню, а затем, в тот же вечер, вернуться назад, чтобы руководить восстановлением вашего города.
Навани поддержала его тактику кивком, но Аладар сложил руки и задумался.
— Что? — спросил его Далинар, пока Калами писала.
— Нам нужен Сияющий, чтобы отправиться в город и активировать их Клятвенные врата, верно? — спросил Аладар.
— Да, — ответила Навани. — Сияющему нужно разблокировать врата на этой стороне — что мы можем сделать в любой момент — затем отправиться в город назначения и также снять блокировку. Как только это будет сделано, Сияющий сможет инициировать передачу из любого места.