Сидя на земле с кровоточащим носом, Рошон прохрипел:
— Стража, взять его! Вы меня слышали!
Сил приземлилась Каладину на плечо, уперев руки в бока. Она топнула ногой:
— Он, наверное, это заслужил.
Темноглазый стражник помог Рошону подняться, в то время как капитан наставил на Каладина меч. К ним присоединился третий, прибежав из другой комнаты.
Каладин шагнул назад, принимая защитную стойку.
— Ну? — потребовал Рошон, приложив платок к носу. — Обезвредьте его!
На полу маленькими лужицами запузырились спрены гнева.
— Пожалуйста, не надо, — взмолилась мать Каладина, прильнув к Лирину. — Он не в себе. Он…
Каладин протянул к ней руку, ладонью вперёд, успокаивая.
— Всё в порядке, мама. Маленький нерешенный вопрос между Рошоном и мной, только и всего.
Он встретил взгляды стражников, каждого по очереди, и они неуверенно заерзали. Рошон побагровел от гнева. Неожиданно Каладин ощутил, что полностью контролирует ситуацию — и… немного смутился.
Внезапно, всё происходящее ясно предстало перед глазами. С тех пор, как он покинул Хартстоун, Каладин встречал настоящее зло, и Рошон с трудом мог с ним сравниться. Разве он не поклялся защищать даже тех, кто ему не нравился? Разве весь смысл того, чему он научился, не в том, чтобы не делать чего-то, вроде этого? Он взглянул на Сил и она кивнула.
«Будь лучше».
Было хорошо ненадолго снова стать просто Кэлом. К счастью, он больше не был тем мальчишкой. Он был новым человеком — и впервые за долгое, очень долгое время, он был доволен тем, кем стал.
— Отставить, парни — сказал Каладин солдатам. — Я обещаю больше не бить вашего светлорда. Я прошу прощения за это. Я на мгновение отвлекся на прежние разногласия. Что-то, о чём и ему, и мне надо забыть. Скажите мне, что случилось с паршменами? Они не атаковали город?
Солдаты взглянули на Рошона, переминаясь с ноги на ногу.
— Я сказал отставить, — рявкнул Каладин. — Шторм побери, парень. Ты держишь этот меч, будто собираешься колоть тяж-дерево. А ты? Ржавчина на шлеме? Я знаю, что Амарам завербовал большинство боеспособных мужчин в регионе, но я видал посыльных мальчишек с большей выдержкой, чем у тебя.
Солдаты обменялись взглядами. Затем светлоглазый, покраснев, вложил меч в ножны.
— Что ты делаешь? — потребовал ответа Рошон. — Нападай!
— Светлорд, сэр, — сказал он, опустив глаза. — Я, может, и не лучший солдат в округе, но… просто поверьте мне, сэр. Мы должны попросту притвориться, что этого удара не было.
Двое других закивали в согласии.
Рошон осмотрел Каладина с ног до головы, вытирая нос, который все еще сильно кровоточил.
— Значит, в армии все-таки кое-что из тебя сделали, не так ли?
— Ты даже не представляешь. Нам нужно поговорить. Есть здесь комната, которая не заполнена людьми?
— Кэл, — сказал Лирин. — Не говори глупостей. Не приказывай светлорду Рошону!
Каладин протолкнулся мимо солдат и Рошона, направившись вглубь коридора.
— Ну? — рявкнул он. — Пустая комната?
— Вверх по лестнице, сэр, — сказал один из солдат. — Библиотека пуста.
— Замечательно, — Каладин про себя улыбнулся, отмечая «сэр». — Присоединяйтесь ко мне наверху, парни.
Каладин направился к лестнице. К сожалению, властная манера могла довести лишь досюда. Никто за ним не последовал, даже его родители.
— Я отдал вам приказ, — сказал Каладин. — Не люблю повторяться.
— И что, по-твоему, дает тебе право думать — сказал Рошон, — что ты можешь здесь хоть кому-то приказывать, мальчик?
Каладин обернулся и вскинул руку, призывая Сил. Блестящий, покрытый каплями росы Клинок Осколков сформировался из тумана в его руке. Он взмахнул Клинком и воткнул его в пол одним плавным движением. Он держал рукоять, чувствуя, как глаза становятся голубыми.
Всё замерло. Горожане застыли, открыв рты. Глаза Рошона вылезли из орбит. Любопытно, что отец Каладина только опустил голову и прикрыл глаза.
— Еще какие-то вопросы? — спросил Каладин.
— Их уже не было, когда мы пришли их проверить, эм, светлорд, — сказал Арик, невысокий стражник в ржавом шлеме. — Мы заперли дверь, но стена была проломлена.
— И они ни на кого не напали? — спросил Каладин.
— Нет, светлорд.
Каладин мерил шагами библиотеку. Маленькая комната была с умом обставлена рядами полок и хорошим столиком для чтения. Каждая книга стояла на своем месте. Либо служанка была чрезвычайно дотошна, либо книги двигали не очень часто. Сил уселась на полку, спиной к книгам, и по-девичьи болтая ногами на краю.