— Я обещаю. Давай поглядим на эту записную книжку и посмотрим, что в ней говорится о нашем убийце.
Глава 14
Оруженосцы не могут брать в плен
В этой книге я не утаиваю никаких секретов. Я постараюсь не избегать сложных тем и не выставлять себя в ложном героическом свете.
Каладин крался под дождём, пробираясь в мокрой униформе по камням, пока наконец не смог взглянуть сквозь деревья на Несущих Пустоту. Чудовища из мифов прошлого, враги всего правильного и хорошего. Разрушители, уничтожавшие цивилизацию бесчисленное количество раз.
Они играли в карты.
«Что, во имя Бездны, здесь происходит?» — подумал Каладин. Несущие Пустоту выставили только одного часового, но существо попросту сидело на пне и его легко можно было обойти. Приманка, предположил Каладин, полагая, что найдет настоящего караульного наблюдающим с высоты деревьев.
Если скрытые часовые и были, Каладин их не заметил — так же, как и они его. Тусклый свет хорошо скрывал его, и ему удалось устроиться в кустах прямо на краю лагеря Несущих Пустоту. Между деревьев они растянули парусину, которая ужасно протекала. В одном месте они установили хорошую палатку, полностью закрытую стенками, и он не мог видеть, что находится внутри.
Укрытий на всех не хватало, так что многие сидели под дождем. Каладин провёл несколько мучительных минут в ожидании, что его обнаружат. Все, что от них требовалось, это заметить, как кусты втянули свои листья, когда он их задел.
К счастью, никто не заметил. Листья робко выглянули обратно, заслоняя его. Сил приземлилась ему на руку, уперев руки в бока, рассматривая Несущих Пустоту. У одного из них был набор деревянных хердазианских карт. Он сидел на краю лагеря, прямо перед Каладином, используя плоскую поверхность камня в качестве стола. Напротив него сидела женщина.
Они выглядели не так, как он ожидал. Во-первых, их кожа имела другой оттенок — у многих паршменов здесь, в Алеткаре, была мраморная, белая с красным кожа, а не черная с темно-красным узором, как у Рлаина из Четвертого моста. Они находились не в боевой форме, но и не в какой-то ужасной, могущественной форме. Хотя они были грузными и приземистыми, их единственный панцирь рос по бокам предплечий и выступал на висках, оставляя открытой макушку, полную волос.
Они до сих пор носили простые рабские робы, стянутые на поясах веревками. Никаких красных глаз. Возможно, они изменялись так же, как его собственные глаза?
Мужчина, отмеченный тёмно-красной бородой из неестественно толстых волос, наконец-то положил карту на камень возле парочки других.
— Ты можешь так делать? — спросила женщина.
— Думаю, да.
— Ты говорил, что оруженосцы не могут брать в плен.
— Если только другая моя карта не касается твоих, — ответил мужчина. Он почесал бороду. — Я так думаю?
Каладина пробрал холод, будто капли дождя просачивалась сквозь его кожу, проникая в саму кровь, пронизывая его. Они говорили на алети. Без намёка на акцент. Закрыв глаза, он даже не смог бы отличить эти голоса от голосов обычных темноглазых жителей Хартстоуна, за исключением того, что у женщины был более глубокий голос, чем у большинства человеческих женщин.
— Итак… — сказала она. — В конце концов, ты говоришь, что не знаешь, как играть в эту игру.
Мужчина начал собирать карты.
— Я должен знать, Хен. Сколько раз я наблюдал за тем, как они играют? Стоя там с подносом, полным напитков. Я должен быть экспертом в этом, разве не так?
— По всей видимости, нет.
Женщина поднялась и зашагала к другой группе, в которой безуспешно пытались развести огонь под куском парусины. Требовалось особое везение, чтобы разжечь огонь на улице во время Плача. Каладин, как и большинство в армии, научился жить в постоянной сырости.
Здесь находились украденные мешки зерна — Каладин мог видеть их сложенными под одним из кусков брезента. Зерно разбухло, отчего несколько мешков лопнуло. Несколько паршменов ели сырое зерно из пригоршни, так как у них не было мисок.
Каладин хотел бы не почувствовать в тот же миг вкус этой кашеобразной гадости в своем рту. Ему частенько доставался неприправленный вареный таллий. Бывало, он и это считал удачей.
Говоривший мужчина все еще сидел на камне, держа деревянную карту. Это была лакированная, прочная колода. Каладин иногда замечал подобные в армии. Людям приходилось экономить в течении нескольких месяцев, чтобы позволить себе колоду, которая не развалилась бы под дождем.
Паршмен выглядел таким несчастным, уставившись на свою карту с поникшими плечами.