Важно!!
Дорогие читатели! Спешу сообщить, что я слегка расширил данную повесть, так как возникло много идей, которые я внёс сюда. Те, кто не читал ещё этот рассказ, смело читайте. А те, кто уже прочитал, в принципе ничего не потеряют. Единственное, что советую прочитать от последней главы и до конца. Не более. А те, кто читал и не помнит, также приглашаю снова оценить мою повесть! Я буду рад любой критики, в том числе указание на своих адских ошибках, так как впринципе я их сам не найду. Благодарю за внимание и приятного вам чтения!
Пролог
Он полз фактически на четвереньках, пытаясь правой рукой прикрывать свой левый бок. Ведь в левом боку ничего не ощущалось. Рана, которую получил странник, была едва ли не смертельной. Ведь, этот человек встретился с тем, кто страшнее Ортанской Империи!
Его руки и ноги тонули с каждым шагом в море снега. Странник жадно глотал воздух, а его взору мешала мощная метель, где снежинки врезались в него подобно ливню стрел. Через меховой бежевый плащ с лёгкостью пробирался мороз. И только его особенная кровь не давала мужчине окончательно замёрзнуть - сгинуть навсегда в этой снежной пустыне.
Раненый странник остановился - направил свой взор вперёд. Прикрывая рукой глаза от метели, он заметил сквозь туман оранжевые огни. Он до безумия выглядел усталым. Странник едва ли не терял сознание. Но осознание того, что ему удалось добраться до поселения, позволило выжать из себя последние силы. Нужно было всех предупредить об опасности...
***
Странник, с большими усилиями, всё-таки добрался до высоких деревянных стен поселения. Оказавшись перед массивными воротами с небольшой обзорной башней, раненый человек громко, что есть сил, постучал в ворота и надеялся, что в такую неприятную погоду ему откроют!.. В противном случае, у ворот поселения будет лежать его мёртвое тело, после того, когда метель прекратится. И тогда, никто не узнает, зачем странник сюда явился через такой далёкий путь голодный и ослабленный.
Человек лежал на снежной земле продолжая жадно глотать воздух. Секунды казались вечностью. Будто Смерть оттягивает его жизнь насколько это возможно. Дабы насладиться мучениями человека. Но вдруг, деревянные ворота раздражительно заскрипели. И всё же, этот скрип показался для странника песней. Так как его услышали. И перед странником появилась человеческая фигура.
- Эй, что с тобой? - Спросил открывший.
- По...мо...ги...те... - полушёпотом выдавил раненый странник.
- Эй ты, помоги мне, - обратился тот к кому-то.
Странник услыхал второго подбежавшего к нему человека. Они взяли его за подмышки - потащили за пределы ворота, прямо в поселение. Его голова была опущена. Он оказался уже совсем без сил. Его волокли по снегу, словно мёртвую тушу животного. Всё, что он мог делать, так это лишь шевелить глазами.
Двое крепких солдат притащили заплутавшего странника в одно из деревянных построений, освещаемое яркими факелами. Солдаты внезапно остановились, не упуская из рук раненого. Странник с большим трудом смог медленно поднять свою голову, казалось - она тяжелее каменного булыжника, и обратить свой взгляд вперёд.
Перед ним, на металлическом троне, в тёплом, красивом, белом одеянии, украшенная серым мехом на шее, сидел бородатый и крупный мужчина - "Дарэн" данного поселения.
- Кто этот бедолага? - Спросил дарэн у тех двоих солдат.
- Мы не знаем, мой дарэн, - ответил тот же голос, который спрашивал странника у ворот. - Он лежал у наших ворот. Похоже, он серьёзно ранен.
Дарэн встал со своего места и подойдя к раненому страннику, внимательно осмотрел его. Отодвинув края одежды в разорванных местах, дарэн заметил посиневший бок странника. Лицо правителя оказалось сильно удивлённым, затем взглянул в глаза раненого.
- Холодрог... здесь... - вымолвим с трудом последнюю фразу дарэну, странник тут же отключился, потеряв сознание.
Глава 1. Неприятные известия
За оружейным прилавком всем телом развалившись на стуле, сидел молодой белокурый парень, чьи волосы были волнистыми и отросшими до шеи, где чёлка расходилась на глазах. Вот уже три часа Никел находился здесь. Никто не приходит - купить какую-нибудь булаву или отдать на починку простой клинок. Обычно сюда заглядывает достаточно народу - у лавки его дяди только самое лучшее. Ведь, выходя за пределы города, путь зачастую опасен. А сейчас, сидишь и бессмысленно проводишь своё время. Но ничего, ещё чуть-чуть и придёт очередь дяди, топить здесь свой зад.
Со второго этажа как раз спустился рослый и крепкий, с короткими, чёрными волосами, и густой бородой, мужчина. На нём была надета крепкая металлическая накидка собственного производства, изнутри которой торчал коричневый мех. Также имелись металлические нарукавники всё с тем же мехом. Чёрные, утепленные штаны заправленные в массивные кожаные ботинки. Наплечники этот мужчина не носил. А на поясе у мужчины красовался его любимый молот, доставшийся ему от прадеда. Мужчина подошёл к Никелу, положив одну руку на прилавок, смотря на парнишу весёлым взглядом: