***
Эта ночь была совершенно непригодна для сна. Сивис, который всю неделю отсыпался и зачитывался самой разной литературой в последнюю ночь решил скоротать её в обществе Табиуса. К нему он обычно не смел приближаться и отделывался приветствием в коридорах, но сцена с взбесившимся эльфом его вдохновила. Сивис подумал, что ещё немного, и он сам начнет писать сказки для своей подросшей племяннице. Каратель осторожно заглянул в приоткрытую дверь комнаты старика и удостоверившись, что того нет, зашел в помещение. Он решил, что немного осмотреться перед своим уходом не помешает. Комната у Табиуса напоминала собой дырявый ящик. В сером потолке и таких же стенах виднелись выбитые камни и растительность, которая заполняла собой многие щели. В комнате даже не было кровати, только небрежно скомканный спальный мешок, письменный стол с отсыревшими листами бумаги и массивный стул напротив маленького круглого окна под потолком. Сивис прищурился, всматриваясь в положение стула и представил, как вечерний свет узким лучом падает на сидящего в этом стуле человека. С одной стороны, картина показалась ему красивой, но с другой он находил такое увлечение слишком пафосным. Каратель подошел к столу, надеясь увидеть какие-нибудь заметки, но отсыревшие листы были пусты и на них красовались лишь желтоватые разводы и пыль. Он нахмурился, не понимая, как человек может постоянно жить в таком месте. - Милый друг, вам не кажется, что это невежливо? - спокойно спросил Табиус, проходя в комнату. Сивис мысленно ругнулся, но вида не подал. Он равнодушно взял в руки один из листов и стряхнул с него пыль. - Мне казалось пожилые люди несколько помешаны на чистоте. - А очень пожилым и бездетным на это наплевать, - он присел на стул и сильно ссутулился и Сивис удивился тому, каким маленьким и слабым ему в этот момент представился этот человек, что в течении всей недели внушал ему пусть и не страх, но опасливое уважение. - Я так понимаю утром вы нас покидаете? - Ну, я ведь и так задержался здесь, - каратель принялся разбирать стопку листов, словно это были его личные вещи. - Надо признать, что Йоровая башня очень пустая, если не считать торговых коридоров о которых я только слышал. - Давно ты не был в башнях, Ран, они сейчас все пустуют. В Силитской сейчас всего один торговец, даже наемников нет. Мужчина присмотрелся к отрешенному выражение лица старика и явственно ощутил его желание пожаловаться. Он улыбнулся, поняв, что перед ним все же обычный человек и кроме напускной суровости в нем мало отпугивающих черт. - Я знаю, что наш орден потихоньку вымирает. Каратели следят за этим куда внимательнее, чем вы думаете.
- Так может вы знаете почему так происходит? Время всегда было нужно было людям и как никогда нужно тем, кто меняет мир, - Табиус тяжело вздохнул, словно сам был тем человеком с постоянной нехваткой времени. - Но заказов все меньше, Воля все тише, и мы часами бороздим эфирные уровни в поисках хоть маленького следа торговцев.
- Не преувеличивай, - фыркнул мужчина и царапнул поверхность стола. - Нас именно столько, сколько нужно для поддержания баланса. Сейчас в мире много других сил, наша же роль неизменна. Мы были серыми гражданами раньше, таковыми и останемся до последнего слова Мариуса.
- Сил? - прошипел с таким отвращением, что Сивис нервно дернул рукой. - Эту бойню за землю, голод и болезни ты называешь силами? В том, что сейчас творится в Империи нет никакого баланса! Эфирные твари бродят по лесам, некроманты мастерят гончих, а лорды режут простой народ за их красную кровь и глупость, на которую они же их и обрекли! Торговец криво улыбнулся. В покрасневшем лице старика он разглядел то же самое негодование, которое видел два года назад в зеленых глазах Оды. - Кровь не имеет значения, да? - спросил он скорее себя, чем обратил вопрос к разгневанному Табиусу. - Видимо ты из тех людей, что всегда останавливались на словах. Если бы это было не так, - Сивис красноречиво взглянул на свой мерцающий синевой браслет. - То мы бы познакомились раньше. Табиус злобно фыркнул, но угроза задела его сильнее, чем он хотел показать. Он всегда ревностно держался за свою жизнь и годы, проведенные рядом с Времекрадом во много крат усилили это чувство. Даже на закате своей жизни Табиус старался всеми способами избегать опасности и даже взял целый отряд наемников на свой внезапный заказ. - Знаешь, смутьянов в ордене действительно много, но к счастью кроме длинного языка у них мало что есть, - Каратель свернул пополам последний листок из стопки. - А вот есть такие ребята как Ода и Мьон. Одна попыталась воскресить свой клан, другой попытался нарушить ход событий.