Глава 13: Чистый эфир и ломанный браслет
В раннее утро, когда солнечные лучи только осветили небо на тяжелой деревянной двери появилась табличка с надписью «Открыто». Ауашер всю ночь провел в изучении извилистых улиц в жилом районе, где ночью было меньше всего людей. Он часто поправлял повязку на голове, чтобы убедиться, что его длинные острые уши хорошо спрятаны, но спокойствия ему это не приносило. Город был переполнен людьми, он бурлил жизнью и будил в эльфе тот голод и жажду жизни, что напрочь сносили то, что делало его разумным существом. Ему потребовалась вся сила воли, чтобы не погнаться за редкими прохожими, да и болезненные воспоминания очень вовремя просыпались в нём, помогая преодолеть жажду. Как только он заметил табличку, то без раздумий скользнул в магазин даже не подумав над тем, что собирается делать, хотя встреча с нагами всегда требовала четкого плана действий. Помещение магазина представляло собой обширную, длинную комнату со стеллажами вдоль стен. Полки были плотно заставлены книгами, украшениями, камнями, оружием и ещё многими удивительными вещами, что так любили маги и простые люди. Многие из предметов излучали столь мощную магию, что эльф физически ощущал, как по его коже проходит неосязаемая волна эфира. Ауашер пробрался через столы и шкафы, разделявших комнату рядами к тому месту, где виднелся высокий деревянный стол, явственно выделявшийся на фоне всех прочих элементов интерьера. Когда мужчина приблизился к столу, то обнаружил насколько высоким тот был и сидящий за ним видел бы только рыжеватую гриву эльфа. Впрочем, он понимал отчего такие размеры и глубоко вздохнув, приготовился к более захватывающему зрелищу, ожидая хозяина магазина. - Извините? - отозвался эльф, надеясь привлечь к себе внимание, так как знал, что змей где-то рядом и тот мог без ошибки расслышать даже его легкие шаги уже на пороге магазина. Через мгновение Ауашер расслышал треск досок, пригибающихся под тяжелым весом и шелест, ползущего по его поверхности существа. Он упрямо не отводил взгляд от стола, ожидая появление продавца и не желая оборачиваться, когда тот прополз мимо него и занял свое место. - Ранний покупатель, - с явной шепелявостью, что проскальзывала во всей речи нагов, отозвался хозяин магазина. - И...эльф? - Ауашер из рода Ташарот, дома Ыат, - эльф гордо вздернул подбородок, желая всем видом доказать, что он прошёл длинный путь отнюдь не как отступник, а как мирный эльф из уважаемого племени. Наг прищурил свои золотые глаза и ромбовидные зрачки подозрительно сузились. - Что могло понадобиться эльфу в моем скромном магазине? Здесь не отовариваются даже ученики человеческих магов, и если ты пришел за магией, то я ничем тебе не помогу. Ауашер проигнорировал откровенную ложь, решив, что это не его дело. - Я многое слышал о Ллхасе из Кермаша, - начал эльф. - Многие голоса несут весть о твоей мудрости. Наг криво улыбнулся, и в этой ухмылке эльф заметил блеснувший клык. Ауашера отягощал не столько страх перед существом, сколько любопытство. Ему никогда не удавалось как следует рассмотреть нагов, так как те жили обособленно от всех разумных рас, а если их беспокоили, то это превращалось в ожесточенную резню. Наги ревностно защищали свои земли. Сейчас он видел только верхнюю часть огромного, но в тот же момент изящного существа. На нем была накинута дорогая белая рубашка и кожаный жилет цвета эбенового дерева. Эльф не мог не восхититься красотой, но сейчас его больше волновала собственная проблема. - Я пришел к тебе за ответами, за которые заплачу правдивыми историями о моем народе. - Что же поразило твой народ если гордые эльфы дошли до продажи своих секретов? - Не мой народ, но моих детей, - уточнил Ауашер. - Приемных, человеческих. Ухмылка сошла с лица Ллхаса и тот внимательно вгляделся в размытое лицо эльфа. Наг ощущал эмоции эльфа, но доверять размытому образу было сложно. - Избавь меня от своего колдовства, я хочу видеть своего собеседника ясно, - прошипел змей и немного возвысился над столом. Ауашер послушался и развеял часть той иллюзии, что охватывала его существо. Ллхас довольно долго всматривался в резкие черты лица эльфа, отметив на нем каждый признак старости, а затем удовлетворённо кивнул. - Ты меня уже заинтересовал, Ауашер Ташарот из Ыат, но в чем же я могу помочь тебе? Мужчина присел в высокое кресло немного поодаль от стойки продавца и детально рассказ тот роковой день, когда его приемная дочь Ода пала в бою с гончим. Он рассказал, как тащил её остывшее тело к городу, когда осознал, что она оказалась жива и переполнена жизнью. На этом моменте эльф замер, тщательно стараясь припомнить события, но черная темнота окутала его, и он смог лишь сухо признаться, что похитил несколько лет жизни дорогой сердцу дочери. Он так же обмолвился о её службе и о том, что орден должен был излечить все последствия смерти. - И после этого она так и не смогла оправиться? - спросил наг, когда Ауашер закончил свою историю. - Я вернул все похищенной тогда время и даже более того, но она все продолжает угасать, словно в ту ночь я забрал нечто большее, - эльф понуро опустил голову, вновь переворачивая мрачные воспоминания последних дней. - Мне опасно ходить по человеческим городам. Последняя моя попытка найти ответ закончилась очень печально, и только благодаря удаче я смог выбраться из этой передряги. Но сейчас я вижу, что в то утро затянулся новый судьбоносный узел. Ллхас вскинул бровь, надеясь получить пояснение. - Два торговца времени, что способствовали моему освобождению связаны с дочерью, - мужчина припомнил нежное выражение на лице Оды, когда та сидела у кровати бессознательного мага. - Возможно очень прочными узами, и я не могу поверить, что произошедшее лишь простое совпадение. - Я понимаю, но чтобы помочь твоей дочери, мне бы хотелось увидеть её лично. - Она стражница и не может покинуть башню без веской причины. Её болезнь, в которую она сама не верит, не будет достаточно веской. Наг покачал головой и обвел взглядом свой магазин. Он отличался состраданием ко всем добрым расам, и столь необычная история эльфа поразила его до глубины души. В самом начале Ллхас напускал на себя враждебность, чтобы держать в узде одинокого эльфа, но стоило ему услышать о детях, как сердце змея вздрогнуло. - С твоей яростью я вряд ли смогу помочь, эльф. Твое безумие та цена, которую ты справедливо платишь за воровство, но не помогаю я отнюдь не из-за справедливости, а потому что действительно не знаю ничего об этом. - Это не столь важно, - слабо улыбнулся Ауашер. - Сейчас куда важнее для меня помочь Оде. Хотя бы скажи, если ли у тебя какие-нибудь догадки? Наг прикрыл глаза, словно прислушиваясь к чему-то, а затем резко обернулся к окну. - Восстанови свое колдовство, ко мне идут новые покупатели. Ауашер послушался и ушел в дальний конец помещения, скрываясь за стеллажами. Эльф догадывался, что посетители у Ллхаса вряд ли простые, и вид эльфа может причинить много неудобств, даже в таком свободном городе как Кермаш. Послышались голоса, но со своего места эльф плохо слышал разговор и потому рискнул немного приблизиться, чтобы вслушаться и разузнать, какие удивительные люди могут посетить нага.