***
Весь день Ода гнала лошадь вперед и даже гончий, что сидел позади неё, поражался такой спешке. Хоть стражница и согласилась взять его с собой, но отвечать на лишние вопросы она не собиралась, но к счастью мужчина и сам догадался их не задавать. Уже на закате показались шпили Кермашских башен и только тогда Ода остановилась, давая лошади долгожданный отдых. Гончий вынул из сумки бурдюк с водой и немного отпив, протянул девушке. - Тебе ведь не нужно в Кермаш, верно? - спросила Ода, возвращая обратно бурдюк. За весь долгий путь от Йоровой башни они так и не обмолвились и словом и только сейчас, когда цель казалось бы была почти достигнута, Ода решилась заговорить с гончим, который к её удивлению не пытался начать беседу первым, хотя именно он нуждался в ней больше всего. Гончий убрал бурдюк в сумку и приложил пальцы к маске, что висела у него на груди. - Нет, но и в любое другое место мне тоже не нужно. - Значит сбежать ты мне помог из доброты душевной? - усмехнулась стражница. Гончий как-то странно на неё посмотрел, а затем склонил голову в еле заметном поклоне. - Вам не интересно узнать, что я сделал с фермером и его семьей? Ода вздрогнула. Чувство превосходства в момент исчезло, оставив только напряжение. Пока она гнала лошадь, то с таким же успехом отгоняла от себя все ненужные мысли, но безмятежное лицо гончего, закрывающего за собой дверь фермерского дома ничего хорошего не предвещало. Ода знала с кем имеет дело и ничего хорошего не ожидала. - Это очевидно. - Неужели? - мужчина постучал указательным пальцем по маске. - Я их не убивал и не калечил, но все же заставил замолчать. Никто не вспомнит о гончем, покупающем лошадь, и никто не вспомнит о беловолосой женщине-гонце. Стражница нахмурилась, не совсем понимая куда клонит гончий. - Я знаю, что вас это мало волнует, но меня зовут Тимьян, - он вновь слегка поклонился. - До Кермаша при прежней скорости мы доберемся за час, и я мог бы подождать с просьбой, но... Ода резко развернулась и зашагала к привязанному у дерева коню. Она отвязала поводья и запрыгнув на коня, ударила его в бока. Тимьян остался на месте, провожая взглядом быстро удаляющуюся всадницу. - Стоило подождать, - горько усмехнувшись, гончий поправил сумку и зашагал в направлении Кермаша. Он не ожидал многого от магессы, но то, что она просто сбежала, оставив большую часть провианта в некотором смысле подбодрили Тимьяна. В его понимании Ода сомневалась в нём, но как врага уже не воспринимала. Гончий слабо улыбнулся собственным мыслям и решил не тратить время. Надев маску, мужчина надрезал подушечку мизинца, выпуская каплю крови. Через мгновение на месте где упала кровь заклубился серый дым, а за ним появилась огромная собака с угольно черной шерстью. Тимьян похлопал существо по спине, проверяя настрой питомца и поняв, что тот вполне спокоен, забрался на широкую спину. Пес некоторое время тихо рычал, но гипнотизирующий шепот гончего быстро его успокоил. Уже через мгновение существо понеслось вперед с такой скоростью, что позавидовал бы даже самый искусный наездник. Тимьян мог с легкостью догнать и обогнать Оду, но он не собирался вновь показываться перед ней, вместо этого гончий поскакал в окружную к северным воротам Кермаша. С его скоростью он мог прибыть в город даже раньше Оды, хотя окружной путь был куда длиннее. Тимьян не сомневался, что сумеет отыскать девушку в большом городе, ведь монета все ещё была у него.