***
Проснулась я сама, на удивление бодрой и переполненной энергией. Как и вчера, меня буквально раздирало от ощущений переполненности и счастья. Сама себе я напоминала закрытую бутылку с шампанским, которую кто-то усердно потряс, а пробку вынуть не удосужился. Вдохнув полной грудью неожиданно свежий воздух, я позвала Баала. Тишина была мне ответом. Что ж, раз такое дело, займусь пока гигиеническими процедурами. На ходу стянув с себя грязный балахон, я с дикими визгами залетела в озеро, сразу ныряя с головой. Ощущение счастья усилилось, но я уже не обращала на это внимание - так мне было хорошо. Прохладная вода смыла остатки сна, наполняя и без того бурлящее энергией тело легкостью. Открыв под водой глаза, я попыталась доплыть до дна озера, но попытка с треском провалилась. Чем глубже я погружалась, тем хуже становилась видимость, так что в конце я просто испугалась, что не сориентируюсь в каком направлении выплывать. Вынырнула уже на последнем издыхании, судорожно кашляя и с жадностью вдыхая долгожданный кислород.
- Бесконечное это озеро что ли? - не успела я вылезти из воды и одеться, как вернулся Баал.
- Я думал, тебя не растолкать будет, и что же я вижу? Будущая королева использует магический источник для гигиенических процедур?
Прокашлявшись и надышавшись, наконец смогла сфокусировать свое внимание на вредном хранителе. Никогда не думала, что мысленный голос может сочиться таким количеством вредности. Жуть просто! Но и виноватой я себя не чувствовала ни капельки. Показав птице язык, оглядела грязный балахон. Нет, так точно не пойдет. Уже немного разобравшись, как действуют мои силы, я представила себя в любимом велюровом спортивном костюме фиолетового цвета. Не с первого и даже не со второго раза, но мне удалась трансформация - балахон послушно превратился в привычную и любимую одежду.
- И тебе доброго утра! Смотри, не захлебнись собственным ядом. И вообще, - я демонстративно расправила несуществующие складочки на ткани, - ты сам сказал, что пещера моя. Так что в своем праве, ничего не знаю.
Мысленный зубовный скрежет был мне ответом, но и это уже меня не заботило. Очень хотелось есть и действовать. Желательно в том же порядке. На подножном и подкустовом корме я вряд ли долго протяну. Сейчас ладно, но потом нужно будет как-то решить вопрос мяса в моем рационе. Или рыбы, на худой конец, коей я кстати в озере не обнаружила, как не старалась.
- Естественно не обнаружила! - возмущению птицы не было предела - Это тебе не какое-то там озеро! Это источник! Ма-ги-чес-кий! Именно в него поступает создаваемая тобой магия и именно отсюда распределяется по всей Паутине! В нем пробуждаются аскарры!
- Ладно, ладно. Поняла, осознала, каюсь, - подумала и добавила, - Наверное больше не буду, если ты покажешь мне обычное озеро. Ведь имеется такое на моих землях? - Помнится, Баал говорил, что все земли аскарров мои по праву крови, так что теперь я была знатной такой землевладелицей. Или как у них тут называются хозяева земель?
- Не у них, а у нас! Лэтьерра - твой мир и твой дом. Чем скорее ты свыкнешься с этим фактом, тем лучше! - не знаю, что такое хранитель обнаружил за пределами пещеры, но это что-то явно испортило ему настроение. Несчастная птица буквально кипела и булькала от злости.
- Эй, эй! Если у тебя паршивое настроение, не стоит срываться на мне! - сев на корточки перед взвинченным хранителем, ласково погладила его по голове. - Не хочешь поделиться увиденным? Или может сразу покажешь, что тебя так возмутило? Мне, если честно, уже осточертела эта пещера. Хочется и воздухом подышать, и по кое-каким делам отлучиться знаешь ли.
Черные глаза-бусинки задумчиво посверлили меня взглядом. Я свой не отвела, но смысла этой игры в гляделки не поняла. Просто протянула руку, предлагая хранителю путешествовать с комфортом.
- Сложно сказать и еще сложнее объяснить, принцесса. Ты на землях аскарров окажешься впервые - для тебя все будет в новинку. - Проигнорировав протянутую конечность, Баал подпрыгнул и с умным видом устроился на моем плече. - Но если коротко - то, что я увидел сейчас, разительно отличается от того, что было при правлении прошлой королевы. Вокруг, куда ни посмотри, сплошной лес. Раньше же за пределами пещеры и ее ходов начинались подвалы Норготронда, дворца, в котором испокон веков жили Королевы. Сейчас же там глухой и дремучий лес.