Вокруг, куда не посмотри, выжженная земля. И трупы. Множество трупов всевозможных животных, которых я так и не встретила в лесу. А теперь, похоже, что и не встречу, потому что земля была укрыта их до безобразия изуродованными телами словно одеялом. И если мне в начале показалось, что земля выжжена, то теперь, присмотревшись, я поняла, что она просто сочится и пузырится кровью несчастных животных. Причём пузырится в прямом смысле слова. Темно-бордовые кровавые кляксы двигались! Медленно, очень медленно они переползали с места на место, с трупа на труп, высасывая из тушек остатки крови и словно пожирая их плоть. Отвратительное, просто до дрожи омерзительное зрелище! Да что же это такое? Где я опять оказалась? Я хочу обратно, в лес. Даже не в лес - в пещеру! И забыть, забыть увиденное, как страшный сон.
Не знаю, как долго я так стояла, наблюдая, как отвратительное нечто пожирает тело за телом. Моё сознание словно впало в какой-то созерцательный транс, тело вновь отказалось повиноваться - я не могла не то что шаг сделать, даже пальцем пошевелить. А самое странное - мне было больно. Безумно, нестерпимо больно каждый раз, когда кровавая клякса поглощала очередное тельце несчастного животного. Я не хотела этого видеть, но смотрела. Хотела плакать, потому что сердце разрывалось от боли, но глаза мои были сухи, как пустыня. Я хотела упасть, свернуться калачиком и забыть, забыть все это, моля Хранителя забрать меня обратно. Без разницы куда! Я не хотела помнить пустых глаз, окровавленных и искореженных, словно вывернутых наизнанку тел. Я хотела домой и не хотела бороться ни за этот мир, ни за всю Паутину. Кто я такая, чтобы справиться с этим? С чего Богини решили, что у меня хватит сил с этим бороться? Бороться с Пустотой? Забыть, здесь и сейчас я хотела забыть все это, но...
Но я продолжаю стоять, безучастно наблюдая за отвратительным кровавым пиром. Руки сжаты с такой силой, что ногти давно уже проткнули кожу. На выжженную землю капает моя кровь, но я этого не вижу, лишь слышу ее шипение, словно не кровь, а расскалённое нечто падает не землю. И не чувствую. Я вообще ничего не чувствую. Пустота внутри меня и Пустота вокруг. Да, это была именно она. Нечто, уничтожающее все живое на своём пути. Нечто, желающее уничтожить всю Паутину Миров. И этим нечто была та самая кровавая гадость, пожирающая сейчас на моих глазах саму жизнь.
А ногти все сильнее и глубже впиваются в кожу. Кровавая гадость, похоже, наконец заметила меня. Иначе как объяснить тот факт, что она перестала обгладывать тушки и стала собираться в одну большую кляксу? И все это медленно. До отвращения медленно. Я вновь попыталась сделать шаг, ведь неплохо бы отойти в сторону, а ещё лучше убежать, исчезнуть или хотя бы слиться с местностью. И вновь безуспешно. Моё тело почему-то меня не слушается. И я вынуждена стоять, ожидая неизвестно чего, и наблюдать, наблюдать.
Попытка закрыть глаза не увенчалась успехом. Казалось, что от меня в моем теле остался только разум и... Вот тот светлый огонёк, в месте, где у всех нормальных людей находится сердце? Интересно, как это я раньше его не замечала, ведь он такой яркий, такой тёплый и такой уютный. Стоило только сосредоточить все своё внимание на тёплом сиянии, как тело чуть пошатнулось, а мир, который я до этого знала и понимала вздрогнул, разлетаясь на мириады осколков, чтобы спустя мгновение сложиться в совсем иную картину.
Серфенторр ас Лигейо, жнец Пустоты
Все приготовления были почти закончены, когда магический фон мира пошатнулся. Как? Что? Почему? Он точно знал, что в ближайшее время Его ритуал - единственный. Более того - наиважнейший! Адепты просто не посмели бы нарушить приказ и ослушаться. Так какого же дьявола тогда творится? Аккуратно, стараясь не повредить контур нарисованной пентаграммы, первый и пока единственный магистр Пустоты поспешил покинуть свою лабораторию. Нужно было как можно скорее выяснить, что явилось причиной сбоя магического фона. И ладно бы он уменьшился, как это происходило каждый раз после жертвоприношения. Но нет! Этот чертов фон, каким-то непостижимым образом увеличился, сводя на нет все жертвоприношения, проведенные в этом месяце. Да что там! У магистра сложилось впечатление, что и старания прошлого месяца канули в Пустоту. Серфенторр ас Лигейо со всех ног спешил в главную залу, буквально каждой клеточкой своего давно уже мертвого тела ощущая, как все их планы трещат по швам. Трещат, рушатся и разваливаются, грозя большими проблемами как всему культу, так и ему, Первому магистру. Пустота не ведает жалости и не прощает ошибок. И кому, как не ему, этого не знать, ведь свою должность он занял именно потому, что его наставник ошибся, оступился. А Пустота никогда и никому не дает второго шанса.