- Прости, но я уверена. Да и ты сам можешь почувствовать то же, что и я, ведь так? Её тепло, силу и важность. Для меня. Для нас. Я совершенно без понятия, что за чувства меня переполняют, да и не хочу понимать, если честно. Просто так должно быть, - я мысленно улыбнулась Источнику, посылая ему свои искренние ощущения благодарности и радости от его заботы. Удивительное рядом, как говорится. Обо мне заботится и переживает олицетворение магии. Кто бы мог подумать?
- Мне жаль, маленькая Королева, что я не могу настоять на своём. Но в этой жизни, в этом мире, впрочем, как и во многих других, твоё решение для меня абсолютно. Для нас. Удачи тебе, моя Королева, и да пребудет в душе твоей свет. Он тебе скоро понадобится.
И я утонула. Второй раз уже, если мне не изменяет память. Только сейчас я была хотя бы немного готова и примерно знала, чего ожидать. Зажмурившись, попыталась максимально расслабиться, позволяя воде увлекать меня все глубже и глубже на дно, до которого я так и не смогла доплыть.
«Зато сейчас, похоже, доплыву», ― мелькнула неуместная мысль. Воздух уже почти закончился, а я все погружалась и погружалась в темную бездну.
«Вдохни», - короткое слово приказ, и я не задумываюсь, вдыхаю полной грудью, чувствуя, как меня наполняет и переполняет чужеродная, мятежная сила. Она обожгла горло, пищевод, желудок, каждую клеточку моего тела, в которую сейчас проникала, с которой сливалась, становясь единой. Было такое ощущение, словно в меня заползла огромная змея, заполнив собой все, что только можно заполнить. Заползла и замерла где-то в районе груди, мигая алыми глазками-бусинками. Впрочем, кто знает, может, так оно и было на самом деле.
«Хватит», - я даже не успела сказать спасибо, как вновь оказалась на поляне, в своём теле и в окружении красного нечто. Хотя может, не совсем в своём. Кожа на руках покрылась мелкими «трещинами», которые с каждой секундой становились все больше и больше. Из ран ― удивительное дело - кровь рекой не лилась. Она аккуратно стекала, покрывая всю поверхность рук. Этакие кровавые перчатки, алого цвета. Хотя, почему алого? Темно-бордового, я бы даже сказала, почти чёрного. Что-то мне подсказывало, что на ногах у меня сейчас точно такие же колготки. И не только на ногах - слабость и головокружение красноречиво говорили о том, что моя драгоценная алая жидкость растекается по всему телу. Все это сопровождалось отвратительным гулом в ушах и болью, казалось, струящейся по моим венам вместо крови. Было стойкое ощущение, боль ломает в очередной раз все мои кости, перекраивая их на свой лад.
«Потерпи малышка. Осталось совсем немного».
Ещё немного, ещё чуть-чуть. Последний бой, он трудный самый, бормотала я, как мантру, чувствуя, как тело становится все тяжелее и тяжелее. И не потеря крови была тому виной. Кровь-то как раз преспокойно засохла, а вот под ней я с неподдельным удивлением обнаружила нечто, отдаленно напоминающее чешую или даже змеиную кожу. Только кожа эта определенно была твёрдой и, как мне кажется, прочной, иначе с чего бы моё тело стало таким неподъёмным? Этакий чешуйчатый панцирь бордового, с отливом в черный цвета.
Так, дышим, Мила, дышим. С болью и отвратительными ощущениями в теле я уже почти смирилась и даже смогла как-то от них абстрагироваться. Но вот мертвенный, всепоглощающий холод, который рождался где-то глубоко внутри ... Он стал очередной малоприятной неожиданностью. Отвлекшись от метаморфоз с собственным телом, сосредоточилась на вмиг похолодевшем сердце, которое, если приглядеться, вместо привычной алой крови гнало теперь по моим венам нечто... Нечто чёрное, грязное, противное. Строптивое.
«Сейчас», - шепнул мне тёплый ветер, и Тьма, заполнившая до отказа все моё существо, аккуратно оттеснило моё сознание, уверенно завладевая телом.
«Похоже, именно это Источник и имел ввиду, когда говорил, что Тьме нужно будет дать отпор. Но сейчас определенно не время и не место». Несмотря на то что тело мне теперь не принадлежало, я продолжала видеть его глазами, и то, что я видела, внушало определённого рода опасения. Сомневаюсь, что у меня хватило бы знаний и возможностей с ними справиться. Сейчас я чётко знала, в какой стороне находится хозяин изумрудной нити и что скоро его спасение станет невозможно - я буквально кожей чувствовала чужие попытки прорвать реальность.
«Надо спешить», - плавно поднявшись с колен, отряхнулась и замерла, прислушиваясь и даже принюхиваясь. Животные инстинкты пробудились, не иначе.