— Да какой там адрес в гуманитарке? Ты о чём? — запрокинув голову и закрыв глаза, ответил я.
— А как ты её тогда найдёшь? — совсем уже живёхонько и возбуждённо спрашивал Илья, словно и не было ничего ранее.
В этот самый момент мне вдруг представилась она. Та самая женщина. Или как она могла выглядеть.
— Похоже, я её видел только что, — подумал я вслух.
— Кого? — спросил насторожившийся Илья.
— Её, — ответил я.
Я надел новые шерстяные носки и стал обуваться. И к своему удивлению, сразу почувствовал какое-то странное тепло в ногах. А особенно на месте раны. Несмотря на то, что до этого, казалось, не чувствовал даже пальцев, словно бы отморозил их с концами.
— И ты надевай. Чего стоишь? Видишь же написано «Неуязвимый». Наденешь, и выберемся, — немного очухавшись, сказал я, на что Илья только улыбнулся, а потом как-то резко погрустнел и замкнулся, положив обратно в коробку носки.
— Что-то надо делать, да? — спросил я его.
— Надо пробираться к своим! — утвердительно и серьёзно ответил он.
— Осталось понять, куда идти дальше, а так я завсегда, — ответив на его утверждение, я поймал себя на том, что в ноге появилось жуткое жжение и рези, словно внутри что-то шевелилось.
— Яндекс-карты хотя бы, — посетовал Илья.
— Ты ещё скажи, Дубль-Гис, где бы ты забил в поиске «наши», и узнал на каком автобусе туда доехать, — съязвил неохотно я и отвернулся.
— Да я телефон при обстреле потерял, — ответил Илья.
— Такая же история, — с пониманием кивнул и откинулся я.
Помимо того, что ночь, залившая сначала тёмно-синими, а потом тёмно-фиолетовыми чернилами всё воздушное пространство вокруг, так ещё и щупальца струящегося откуда-то её густого дыма норовили то и дело окутать всёбезвоздушной завесой и в ней отравить.
Дыма было очень много. Мы сидели, словно в коптильне, и обильно пропитывались им. А он стал какой-то жидкий и будто стекал к нам в низину.
— Похоже, надо выбираться! — сказал я и стал карабкаться обратно наверх.
Илья забрал коробку и поднялся.
— Не видно ни дорог, ни направлений. В какую сторону тебя тянет? — спросил его я.
— Меня тянет домой в Новосиб, — улыбнувшись, ответил он.
— А где у нас Новосиб? — спросил его я.
— На востоке, конечно! — пояснил со смехом он.
— Только, как определить восток в полной темноте и в дыму? — подумал я вслух.
— Короче, я знаю, как сделать. Закрой глаза и мысленно выбери направление. Я тоже так сделаю, — предложил я.
И как это ни странно, пойманное незримое направление наше совпало.
— Ладно, пошли. Хотя, конечно, это ужасно глупо всё, — забормотал Илья.
И мы пошли. Нога горела всё сильнее и сильнее, словно бы её жалило что-то. Но я продолжал идти. Выбранное направление вскоре вызволило нас из цепких лап чудовищного дыма, и мы вышли в почти прозрачную замеревшую ночь.
— Здесь, что-то не так. Слишком тихо, что ли, — заметил я.
И как специально на горизонте появились вспышки взрывов, а потом и звуковая волна обдала нас, как следует. Словно снег, упавший с тополей, рассыпалась наша надежда, что мы шли строго на «Новосиб».
Вскоре послышался звук лопастей, похожий на вертолёт, но какой-то необычный, как будто два вертолёта в одном. Причём приближался он очень быстро и прямо на нас.
Он вынырнул откуда-то из неба и стал предельно низко над землёй сбривать отростки мысленных стечений, что нам указывали путь.
— Это «Аллигатор!» — воскликнул я.
— Наши? — недоумённо крикнул сквозь шум Илья.
— Наши!
Не успели мы порадоваться, как чёрный небесный аллигатор пронёсся мимо, как дракон, извергнув несколько ракет прямо перед открывающейся для нас ландшафтной перспективой. И сразу пять или шесть взрывов подряд. От испуга я невольно оступился и упал в какой-то овраг. Илья, недолго думая, нырнул за мной щучкой.
— Похоже, что мы шли не туда. Тебе не кажется? — спросил, подкашливая Илья.
— Скажи, что ещё моя теория поиска нужного направления не сработала, — ответил я.
— Сработала. Мы где-то около эпицентра разворачивающихся новых военных событий, — нервозно произнёс Илья.
Потом короткими очередями совсем где-то рядом зазвучал пулемёт. А через мгновение к нему присоединились автоматы. В этой звуковой дорожке было понятно одно, что появившийся квартет играл не просто так. Ему всецело отвечал, похоже, целый оркестр.
Идти было некуда. Свист пуль как-то не подбадривал путников к новым дорогам. И путники остались в овраге.
— Чего делать-то? — спросил Илья.
— Не знаю.