- Брата, - сказал Рамзес. - Тот, которого вы вытащили из воды - это точно был Тулик.
Старик пригляделся.
- Скорее всего, - согласился он. - Уж больно на тебя смахивал.
- Ну так выкладывайте, что знаете! - Падре выступил из тени и уткнул руки в пузатые бока, чтобы выглядеть еще величественней.
- Большой Босс! - вихрем пронесся шепот среди бродяг.
- Собственной персоной! - проворчал Падре. - А теперь по порядку. Кто его вытащил из воды.
- Мы не вытаскивали. Рыбак его схватил и выбросил на берег, - честно ответил старик.
- А кто его первым увидел?
- Карлос! - разом отозвалось несколько голосов. - Он ему помог.
- Карлос? - у Падре от удивления аж дыхание перехватило. - Он тут? Где он?! Приведите его!
- Ну нет! Никаких приказов! - отозвался откуда-то голос. - Тут наши владения!
Тощий долговязый носкоед постарше соскочил с бетонной стены и вразвалочку подошел. На голове у него топорщились войлочные косички.
- Карлос!
- Туламор! - осклабился долговязый. - Ну ты и разъелся! Что значит - жирная пища. Небось одни гольфики ешь, пан начальник? А уж если носочек - так только из лучшей овечьей шерсти, эй, официант! Так у тебя принято?
- Заткнись, - мирно сказал Туламор-старший.
Никто никогда так не говорил с моим отцом, потрясенно думал Рамзес. Это как же так?
Эти двое явно знали друг друга!
отступление. история карлоса и туламора
Они были знакомы с детства. Туламом был вожаком шайки сорванцов с левого берега реки; во главе такой же шайки на правом берегу стоял Карлос.
Обитатели правого и левого берегов бдительно стерегли свои владения, и из-за этого постоянно дрались. В старые заскорузлые гольфы они насыпали песок и этими дубинками молотили кого попало.
Как это часто случается с главарями, Туламор и Карлос были врагами не на жизнь, а на смерть, но это не мешало им уважать друг друга.
А когда кончились детские игры, они забыли вражду и стали друзьями.
Ни тот, ни другой не могли смириться с тихим домашним уютом - участью большинства носкоедов, которые, повзрослев и найдя себе хорошего домохозяина, обзаводились семьей и ни о чем, кроме повседневных хлопот, не беспокоились.
Нет уж, решили они, мы будем жить иначе. Карлос мечтал путешествовать, нигде не задерживаться и радоваться свободе.
“Если у тебя ничего нет - то все вокруг твое!” - говаривал он.
Но Туламора влекли богатство и власть. Вскоре он превратился в Падре, известного также, как Большой Босс.
Но они все равно были приятелями... пока не появилась Мохита.
Мохита, знойная носкоедка из Мексики, появилась в их жизни совершенно неожиданно и принесла им немало бед.
Ее домовладелец, торговец носками, решил съездить со своим товаром в Европу.
Мохита не могла пройти мимо чемодана, туго набитого отборными носками, гольфами и чулками. Она залезла туда полюбопытствовать, как вдруг...
Хлоп!
Крышка захлопнулась.
И через несколько дней чемодан благополучно прибыл в город, где жили Карлос и Туламор.
Туламор был наслышан о приезде заморского коммерсанта и жаждал прибрать к рукам товар.
Он взломал дверь в гостиничный номер мексиканца, вскрыл чемодан - и влюбился с первого взгляда.
Он не взял из того чемодана ни одного носка - зато взял Мохиту.
Красавица-мексиканка никого не знала в чужом сыром городе. Конечно, тучный Туламор был совсем не ее тип; но он осыпал ее такой заботой и шерстяными носками, да и просторный чердак дома профессора Кадержабека был, по местным меркам, просто великолепен.
Мохите не было дела до того, что он - мафиози. Дома он всегда был внимательным мужем и прекрасным отцом двоих сыновей - Рамика и Тулика.
Карлос ничего ей не сказал. Он хранил честь своего друга и любил Мохиту втайне.
Он часто ее навещал (она почти все время мерзла), и она рассказывала ему, как тоскует по палящему солнцу, жужжанию москитов и бренчанию гитар.
А потом, когда бесконечный дождь и сырость извели его вконец, Карлос исчез, даже не попрощавшись с Туламором.
Он должен был сам увидеть землю Мохиты, с ее гитарами, комарами, палящим солнцем и жгучим перцем.
И долгие годы никто о нем не слышал...
в корабельной утробе
Они стояли друг против друга в лучах рассветного солнца. Пузатый Туламор-Старший с головой лысой и блестящей, как грибок для штопки, и тощий жилистый Карлос с целой копной косичек.