Казалось, они готовы сцепиться. Вдруг они разом подались вперед, обнялись и тотчас отступили.
- Карлос! Вот так штука! Где же ты был все эти годы?
- То здесь, то там. В основном, в Мексике.
- Но зачем?
- Чтоб не превратиться в тебя, - осклабился Карлос. - Другой климат, другая еда...
- Где мой сын? - оборвал его Туламор-Старший.
Карлос посмотрел в сторону реки. У старого корабельного остова плавала пара лебедей.
- Там, да? - догадался Рамзес.
- Может быть, - задумчиво сказал Карлос. - Пойдешь со мной посмотреть? Не боишься?
- С вами не боюсь, - выпалил Рамик.
- Ладно, идем. Но это будет опасно.
- Так, погодите, кто тут босс? - разъярился Падре.
- Тут босс - я. И я тебя не зову.
Карлос широким шагом направился к теплоходу. Рамзес покосился на отца. Тот ничего не сказал.
И он побежал за Карлосом.
По шатким сходням они перебрались на палубу. Там было полно всякого хлама - старые тряпки, пустые консервные банки, гнилые канаты...
Ржавый трап вел на нижнюю палубу.
- Вниз я лучше сам, - зашептал Карлос.
Трап ужасно скрипел. Карлос оглянулся и, увидев, что Рамзес идет за ним, только пожал плечами.
Слева от трапа тянулись каюты, большая часть дверей была выбита. Вход в одну из них был завален 
старым тюфяком.
Карлос сунулся было внутрь, но тут же отпрянул. По ногам ему с писком пробежала потревоженная стайка мышей и скрылась в приоткрытой каюте возле трапа.
Из которой раздался дикий рев.
Карлос схватил железный прут, валявшийся в углу.
- Сиди тут, - велел он Рамзесу.
И ринулся в каюту.
На койке развалились три носкоеда. Выглядели они довольно жалко.
Одного из них Карлос уже видел на пристани. Такого верзилу трудно было не запомнить.
- Пардон, что помешал, - Карлос дружески кивнул великану. - Мы, кажется, знакомы. По крайней мере, виделись, - уточнил он.
- Меня в этом городе все знают, - ухмыльнулся верзила. - Я - Васила.
Да-да-да. Тут отсиживались Васила, Удав Чанг и Пепа Шпилька.
Когда вчера они вернулись без Туламора-младшего, на чердаке произошло землетрясение.
А потом цунами.
Босс в ярости швырял целые охапки носков и топал ногами.
Потрепанная троица вывалилась на улицу, и Васила отвел их на судно, которое называл “мой плавучий дом”.
Там они могли привести себя в порядок и хотя бы выспаться.
- Вы тут больше никого не видали? - поинтересовался Карлос.
- Сюда никто не ходит, - буркнул Васила. - А ты что - ищешь кого?
- Хороший вопрос. Тут кое-кто брата ищет. Похоже, его похитили. И похоже, не обошлось без Дедерона Ножика и его банды.
Карлос свистнул, и в дверях возник Рамзес.
- Дядя Васила!
- Рамзес!
Удав и Пепа онемели. У Чанга язык прилип к гортани, а Пепа свой так и вовсе чуть не проглотил.
- Так-так-так, - протянул Карлос. - Веди-ка их, Рамик, наверх, порадуй папу.
- Босс здесь? - ахнул Васила.
Для такого большого парня он был изрядно трусоват. Но прошептал осторожно:
- А что с Туламором-младшим?
Рамзес только покачал головой и пошел прочь. Васила, Удав и Шпилька поплелись за ним.
Внизу остался только Карлос. Вооружившись железным прутом, он обшарил все углы, но никаких следов похитителей или их жертвы не обнаружил.
профессор кадержабек и таинственный голос
У профессора Кадерджабека было замечательное настроение. Был бы помоложе – кувырнулся бы через голову. Вот это повезло!
У него кружилась голова, но это было даже приятно. Он уже и не помнил, когда так было в последний раз. Как – так? Он подыскивал подходящее слово – и нашел его:
- Ух какой кайф! – завопил он в голос.
Один раз с ним уже такое было. С тех пор у него и висела на стене ракетка, которая подходила к его кабинету, как шуба к бане.
Ботаник-студент, типичный отличник с виду, он вдруг начал бегать на корт. Партнер ему был не нужен. Хватало бетонной стенки.
Он лупил по мячику с такой силой, что ракетка звенела.
И не замечал, что уже несколько дней за ним наблюдает длинноногая блодинка, которая играла на соседнем корте с подружкой.
Однажды она сама к нему подошла и отважно предложила постучать мячиком вместе. У Рене закружилась голова. А когда девушка переобулась в тенниски, он голову и вовсе потерял.
Он смотрел во все глаза, как из белых носочков показались розовые пальчики. Он уже тогда интересовался носками, и такое сочетание его потрясло.