- Чтоб вас! - неожиданно взорвался Хихиш. - Прекратите тут хозяйничать и выметайтесь!
- Ну надо же! Наш примерный братец велит нам выметаться! Слыхал, Тулик?
Туламор не ответил, поскольку как раз обнаружил под кроватью одну из мышеловок.
- Хахаха! Капкан! - взвыл он от смеха, да так громко, что пан Варжинец заворочался и скинул с себя одеяло.
Луна ярко освещала его тощую икру и ступню с пухлым большим пальцем.
У кузенов загорелись глаза. Обоих посетила одна и та же мысль.
- Защелкнем ему на пальце мышеловку!
Ухватив мышеловку каждый со своей стороны, кузены осторожно подбирались к ничего не подозревавшему пальцу пана Варжинца.
- Нет! - завопил Хихиш и прыгнул на мышеловку. Он хотел выбить ее у кузенов из рук, но...
ЩЕЛК! Мышеловка захлопнулась.
От боли слезы у Хихиша так и брызнули. Он повалился на пол, шипя сквозь зубы. Кузены наконец угомонились, но помочь Хихишу им и в голову не пришло.
Они посмотрели друг на друга, потом на открытую балконную дверь - и только их и видели.
Хихиш уцепился за кровать и попытался встать. Получалось плохо, потому что на правой ноге висела мышеловка.
Нужно доковылять до безопасного места.
Он собрался с силами и прыгнул. Освободиться не удалось, зато удалось подскользнуться на все еще мокром полу.
Хихиш врезался головой в тумбочку у кровати. Пан Варжинец всегда ставил себе на ночь стакан воды.
Стакан покачнулся, накренился... и разлетелся вдребезги.
Разбуженный звоном стекла, Пан Варжинец сел на постели и в лунном свете увидел Хихиша.
Чего только не увидишь в полнолуние, сказал он себе. Но на всякий случай шепотом спросил:
- Ты не мышь?
- Хихи, я Хихиш!
- Что такое "хихиш"? Грызун какой-то?
И добавил с опаской:
- Ты опасный? Кусаешься?
- Хихи, я людей не кусаю! Только носки. Я, собственно, носкоед, а Хихиш - это мое имя.
- Смешное имя, - фыркнул пан Варжинец.
- По-моему, тоже, - печально согласился носкоед.
- А что ты тут вообще делаешь?
Светила полная луна, и в беседе с носкоедом пану Варжинцу не виделось ничего необычного.
Хихиш молчал. Не мог же он, в самом деле, сказать: "Понимаете, пан Варжинец, мы тут с вами делим носки. Один носок оставляем вам, а второй мы с дедушкой того..."
- Я тебя спрашиваю! - пан Варжинец повысил голос, чтобы показать, кто в доме хозяин.
- Я вам все объясню, только сначала освободите меня, пожалуйста. Видите, как я попался!
Только тут пан Варжинец заметил, что странная тварь волочет на лапе одну из мышеловок, которые он расставил накануне.
- Ой, извини, - сказал он и разжал пружину.
Пружина отскочила, и Хихиш выскочил, и тут же подумал - а не взять ли ему руки в ноги, как его продувные братцы.
И тут же устыдился этой мыслишки. От всей души поблагодарил он пана Варжинца и заверил, что отныне носки будут в целости и сохранности.
- А если захотите, то мы с дедушкой от вас и вовсе съедем, - торжественно закончил он свою речь.
Пан Варжинец вытаращился на него:
- Чего-чего?! Ты что, у меня живешь? - выдохнул он. - Да еще и с каким-то дедом?!
- Он не какой-то, он мой дедушка, пан Варжинец! Когда мои папа с мамой уехали в чужие края, он меня вырастил, только он такой старенький, что наружу не выходит, - выпалил Хихиш, а пан Варжинец вдруг почувствовал, что ужасно устал.
- Ну вот что, ты, Хихиш. Не хочу я больше ничего ни видеть, ни слышать, ни знать, потому что мне все это снится. Я сплю, и мне снится, что я сижу в кровати и болтаю с каким-то маленьким носкоедом. Ясно тебе? - и пан Варжинец зевнул и с головой накрылся одеялом.
Хихиш не нашелся с ответом.
Поэтому он только смущенно хихикнул: "Хихи!" и побрел домой, в свою каморку.
большой босс и немного истории
Рамзес и Туламор-младший были родом из прекрасной семьи. Их отец, Туламор-старший сколотил состояние на носках во время великого голода.
То были времена, когда у мам и бабушек не было ни сил, ни желания штопать дырявые носки.
- Сколько можно гонять мяч! - ругались они. - Полюбуйся, опять палец торчит!
Но пальцы торчали и у девочек, и у барышень на выданье. А также у почтенных отцов семейства, и даже у тех самых мам и бабушек, которые, водрузив на нос очки и вооружившись иглой и штопальным грибком, зашивали вечерами эти самые носки.
И тогда ученые придумали специальные нитки, и носки из этих ниток было не так-то просто порвать. Шерстяные и хлопчатые носки почти исчезли.