— Может быть, продолжим разговор при свете? — предложил Сергей.
— В этом все еще нет никакой необходимости! — холодно отрезал незнакомец. — У меня есть несколько вопросов, так сказать, технического характера. Сейчас я их задам. Потом вы спросите меня о том, что интересует вас. И все. На этом процедура нашего общения будет завершена…
Незнакомец говорил по-английски правильно и почти без акцента. Однако Сергея не покидало ощущение, что беседа на чужом языке дается ему нелегко. Чувствовалось, что перед каждой фразой он совершает некое усилие над собой…
— Хорошо, сэр. Спрашивайте.
— Могу я знать, кого именно нам предстоит ликвидировать?
— Естественно, можете, — спокойно ответил Сергей. — Эту информацию вы получите. Но не сейчас. Есть кое-какие процедурные вопросы, которые прежде необходимо решить…
— А почему не сейчас? Не здесь?
— Но вы же не хотите, чтобы я видел ваше лицо.
— Это разные вещи, сеньор.
— Это одно и то же, сэр! — твердо возразил Сергей, понимая, что переговоры вступили в стадию, когда малейшее проявление слабости в итоге может обойтись ему очень дорого.
— Как вы представляете себе техническую сторону операции? — продолжал допрос итальянец.
— Мы определим сроки, — тщательно подбирая слова, ответил Сергей. — Думаю, это случится в течение двух ближайших недель. За это время в Рим прибудет наш человек, который и сообщит вам или вашим людям все до единой технические детали предстоящей акции. И именно перед ним человеком вы, сэр, будете отчитываться по каждому шагу, связанному с ней.
— Но вы же сказали, что проведение акции целиком возлагается на нас…
— Так оно и есть, — согласился Сергей. — Возлагается она на вас, но проводиться будет только под НАШИМ контролем. Точнее, под контролем нашего человека, который будет выполнять роль связующего звена между нами и вашей организацией, сэр.
— Я не понимаю! — итальянец уже не скрывал раздражения. — За что же вы тогда платите нам деньги?
— За выполнение конкретной работы, сэр.
— Которой сами же будете руководить, — язвительно усмехнулся итальянец.
— А вы что, хотите работать бесплатно? — невольно улыбнулся Сергей и тут же прикусил язык.
— Я хочу работать самостоятельно!
— В данном случае, это невозможно, сэр! — твердо возразил Сергей. — Вся работа должна быть выполнена под нашим контролем. Это — главное условие моего начальства.
— Хорошо, допустим… Ваше начальство отдает себе отчет в том, что помимо суммы вознаграждения, операция потребует предварительных расходов? И, кстати, довольно значительных…
— И этот вопрос также будет решать наш человек. Поверьте, сэр: никаких проблем с финансированием не возникнет. На этот счет вы можете быть совершенно спокойны.
— Когда мы получим премиальную сумму?
— В течение часа после успешного завершения акции, — медленно, чуть ли не по слогам, произнес Сергей. — Как только мы получим подтверждение, что цель достигнута, вся сумма до единого цента будет переведена на банковский счет, который вы сами нам укажите.
— Какие гарантии?
— Гарантией является наша устная договоренность.
— При сумме сделки в пять миллионов долларов?! — итальянец недоуменно хмыкнул. — Боюсь, сеньор, этого будет недостаточно.
— Вы нам не доверяете?
— Я вас не знаю, — отрезал итальянец. — Во всяком случае, не знаю, как деловых партнеров…
— Боюсь, сэр, что не смогу предложить вам других гарантий.
— В таком случае, сеньор, наша сделка не состоится.
— Кажется, мы вернулись к тому, с чего начали, — вздохнул Сергей.
— Но не по моей вине, сеньор.
— Чего вы добиваетесь, сэр? Сформулируйте ваши условия?
— Половина оговоренной суммы должна быть переведена в течение ближайших двух недель, — не терпящим возражений тоном отчеканил мужчина. — Плюс все деньги на техническую часть операции. Это станет подтверждением серьезности ваших намерений. Вторая половина — после завершения акции. Иначе такие дела не делаются, сеньор. Во всяком случае, в Италии…
— Я передам своему руководству ваши условия, — спокойно ответил Сергей. — У вас есть еще вопросы ко мне?
— Человек, которого нам предстоит ликвидировать, — католик?
— Вы что, не убиваете католиков? — Сергею потребовалось усилие, чтобы хоть как-то смягчить сарказм.
— Представьте себе, не убиваем.
— Разве Альдо Моро был протестантом?