— Понятно, — сказал Зуев. — Подождите у рации, я узнаю…
Проходит десять, двадцать минут. Остановился еще один комбайн — «Нива» Султаншина, сломался гидроцилиндр ходовой муфты. Султаншин тут же отправился по соседям, нет ли у кого исправного.
А Крестьянников надрывал голос:
— «Клумба…» «Клумба!..» Зуев говорил что-нибудь насчет вала?..
— Сказал, что новых валов нет, везите на реставрацию свой.
— А сам-то он где?
— В Черемуховой уже, но туда не докричишься…
Четко сработано!
К этому времени Стафеев со сварщиком вытащили вал.
— Вот что, — сказал Стафееву Крестьянников. — Езжай по соседним хозяйствам, ищи списанный «Колос» с пригодным валом.
Стафеев никак не отреагировал на этот совет, продолжал неподвижно стоять в тяжком раздумье.
Мы с Крестьянниковым отправились в районную «Сельхозтехнику». Завтра оттуда должна выйти из ремонта новая «Нива», а на ней нет аккумулятора. Уже вторую неделю обещают.
Зама управляющего по торговле на месте не оказалось. Где-то на территории, сказала секретарша.
Пошли искать этого зама. А территория огромная. Искали, искали — нигде не видать! Встретили зама этого зама.
— Нет, я аккумуляторами не распоряжаюсь! — развел тот руками с широкой, благодушной улыбкой. — Нет-нет, токо с самим Частухиным! А меня и слушать никто не станет…
— А сам-то он где?
— Откуда мне знать? Где-то ходит…
Анатолий Михайлович спросил про вал половонабивателя.
— Нет, нету их у нас! — все с той же благодушной улыбкой ответил зам зама.
Грузный, с одутловатым лицом и маленькими насмешливыми глазками, стоял он перед нами этаким купчишкой и терпеливо ждал, что мы еще попросим. Анатолий Михайлович достал из машины сломанный гидроцилиндр. Зам зама с любопытством повертел его в руках:
— Чё это?.. Нет, нету таких…
Когда мы подходили к проходной, навстречу нам в ворота въехал «УАЗ» председателя райсельхозуправления Шишина.
Поздоровались. Анатолий Михайлович обмолвился (с матерком) насчет аккумулятора.
На лице Шишина — неподдельное удивление:
— Скажи на милость! Да ведь они только на днях получили девятнадцать новых аккумуляторов!.. Ладно, поезжай к себе, я сам переговорю с Частухиным!
В очерке, который я написал по окончании уборочной, этот эпизод заканчивался так:
«Мы подъехали к колхозному правлению как раз к началу планерки.
— Только что звонили из «Сельхозтехники», — сообщила Анатолию Михайловичу секретарь. — Просили срочно привезти доверенность на получение нового вала половонабивателя.
— Нашли все ж таки! — с радостным удивлением воскликнул Анатолий Михайлович и тут же отдал распоряжение заведующему МТМ: — Виктор Степаныч, берите машину и гоните что есть духу в «Сельхозтехнику»!»
На самом же деле все было несколько по-другому.
В правлении мне делать было нечего, и я попросил Анатолия Михайловича подбросить меня к комбайнам.
Все комбайны, кроме Стафеевского «Колоса», молотили. Я увидел, как Стафеев бегом припустил навстречу.
— Ну, что? — крикнул он издалека.
Я обернулся и увидел, что «Волга» вместе с Крестьянниковым уже разворачивается в сторону шоссе.
— Сказали, что у них нет таких валов, — пришлось огорчить Стафеева.
Он свирепо рубанул рукой воздух:
— Врут! Нагло врут!
— Да почему ты так думаешь?
— Потому что знаю: есть у них на складе по крайней мере один вал, какой мне нужен!
— И ты знаешь, где он лежит?
— Приблизительно. Но я бы нашел, если б меня пустили на склад.
— Ну, так надо сказать Анатолию Михайловичу. Вместе с ним пойти и…
— Анатолий Михайлович не пойдет.
— Почему?
— Шутка ли: ссориться председателю колхоза с «Сельхозтехникой»! Сейчас они хоть иногда что-то нам дают, а то вовсе матушку-репку запоем. Не пойдет Анатолий Михайлович на скандал и, я считаю, правильно сделает!
— И вот так будешь сидеть на ступеньке своего «Колоса»?
— Буду сидеть! Пока что-нибудь не придумаю.
Слава стоял поодаль с отсутствующим видом, но явно прислушивался к нашему разговору.
— Славка! — вскинулся вдруг Стафеев. — Чего ждешь? Иди домой! Завтра весь день молотить будем!
Согласно покивав и ни единым словом не выразив недоверия к тому, что явно сгоряча пообещал наставник, Слава спросил, когда завтра выходить на работу, и, получив ответ: «К полвосьмому, чтоб успеть поставить вал», понуро отправился в Горбуново.
— Поди, что-то уже придумал? — спросил я, чтобы только не молчать.