Вася и Антон нагнали Андрея, пошли снова вместе.
Каково же было их удивление, когда, подойдя к ресторану «Зов Ильича», они увидели снова ту громадную очередь за колбасой возле ресторана. Ресторан по-прежнему находился на старом месте, и очередь оставалась, но только она стала еще больше, чем прежде.
– Ну, дела! – воскликнул Вася. – Думал, что люди уж купили колбасу.
– Да, смотри, как медленно она движется, – заметил Андрей.
Только Антон радостно глядел на длинный хвост очереди.
– Может, постоим в нем? – спросил он друзей.
– Еще чего веселого нам скажешь? – нехотя ответил Андрей, нахмурившись.
– Его ностальгия замучила, – отозвался Вася.
– Что правда, то правда, – кивнул Антон.
Люди в громадной очереди стояли темнее тучи. Видно было, что они очень устали стоять, стоят из последних сил, надеясь купить кусок колбасы к ужину. Вновь подошедшим стоящие люди в самом конце очереди говорили, что занимать очередь нет смысла – через минут пятнадцать магазин закроется и колбаса, к сожалению, заканчивается.
– Ой, а я хотела купить колбаску! – заголосила одна старушка в белом чепчике.
– Она хотела купить! – зло повторил слова старушки среднего возраста мужчина в черном костюме. – Мы уж стоим часа два, а не купили!
Андрей, как видно, забыл реалии прошлого времени, обратившись по доброте души к старушке:
– А вы бы сходили в другой магазин.
– А в какой другой? – не понял мужчина в черном костюме.
– Да, какой магазин? – заинтересовалась старушка, с надеждой смотря на Андрея.
Вася тихо сказал на ухо Андрею:
– Ты чего, Андрей? Забыл, где находишься? Это в наше время можно ходить в другой магазин и покупать всё, чего хочется.
Андрей вздохнул, кивая Васе.
– Ладно, давайте-ка найдем гостиницу, – с надеждой в голосе проговорил Антон, продолжая любоваться очередью.
– А зачем тебе гостиница? Ты стой целую ночь и смотри на очередь.
– Хватит вам шутить! – возмутился Антон, хмурясь. – Устал! Лечь хочу!
– А мы разве не устали? – почти одновременно произнесли Вася и Андрей.
– Тогда тронемся отсюда.
Друзья пошли в сторону единственной в городе гостиницы с многообещающим названием «Надежда».
А дальше…
Глава 5
Какая жизнь без надежды?
А дальше они очутились в холле просторной гостиницы, возле администратора. Но администратор, холеная дама лет под сорок, ярко накрашенная, с алой помадой на губах, даже не смотрела на наших друзей, которые безуспешно пытались завести с ней разговор. Автоматически, даже не глядя на них, администратор пальцем указала на небольшую табличку с надписью «Мест нет». Андрей с Васей шумно вздохнули, вспомнив молодые прожитые годы и старые советские гостиницы с такими же табличками возле администраторов. Но Антон, словно не понимая всей прискорбности ситуации, лез в бой с открытым забралом. Он нервно воскликнул, ударяя кулаком:
– Безобразие! Дайте нам номер!
Холеная дама даже не посмотрела на Антона, тогда он продолжал в таком же тоне:
– Черт те что творится! Мы спать хотим!
– Товарищ, – холодно сказала администратор, даже не смотря на Антона, – будете здесь дебоширить, вызовем милицию.
– Но мы спать хотим! Зуб даю!
– Спать нужно в своей постели.
– Совершенно верно! С вами я полностью согласен! – воскликнул Андрей. – Но мы оказались случайно не дома.
– Да, – вступил в диалог с администратором Вася, – случайно не дома… Хотя мы жители этого города.
Администратор бросила косой взгляд в сторону друзей, после чего вновь уткнулась в свои бумаги. Минут пять прошло без диалога. За спиной администратора на стене висел плакат со словами «Всё для советского человека!»
Наконец, Антон прервал молчание:
– Но вы все-таки нам дадите номер?
Администратор оставила свои бумаги на столе, решительно поднялась, зло смотря на друзей.
– Чего вам тут надо? – щелкнула зубами она. – Мест нет, читать надо! Всё!
После короткой тирады администратор уселась на свое место, больше не смотря на друзей.
Вася попытался образумить ее, просить о помощи, но администратор включила специально на полную громкость радио, чтобы не слышать непрошеных гостей.
– Товарищи! – донесся счастливый мужской голос из эфира. – Люди мира протестуют против агрессии США и Израиля. Люди доброй воли осуждают вероломную и агрессивную политику Соединенных Штатов Америки и надеются на прекращение войны на территории Палестины.
– М-да, очень интересное сообщение из прошлого, – откомментировал услышанное Андрей, ухмыляясь.