Истолченные лепестки роз смешивали с вышеуказанными ингредиентами. Из этой благовонной смеси делали таблетки, которые Нострадамус называл "розовыми пилюлями". Пациентам рекомендовалось постоянно держать эти пилюли под языком, не прогла-. тывая. -истая вода, чистая постель и свежий воздух помогали большинству пациентов усваивать большие дозы витамина С, содержавшиеся в розовых пилюдях, обходясь без распространенной медицинской практики кровопускания. Благодаря этим новым методам и своим розовым пилюлям Нострадамус избавил от чумы города Экс и Салон.
НОСТРАДАМУС И ЕГО ВСЕСТОРОННИЕ ТДДАНТЫ
Нострадамус известен в первую очередь благодаря своему пророческому дару, однако эт(з не единственный его талант. Он был знаменитым лекарем, исцелявшим от чумы целые города, а такж^ непревзойденным гастрономом и изобретателем фруктовых консервантов.
Самые богатые и знатные люди Европы стремились заполучить составленные Ностр^дамусом гороскопы. Их женам он давал советы относительно косметики. Нострадамус также был известным переводчиком с классических языков на французский. Он написал учебник "Trakte des Fardernens>" о докторах и фармацевтах, с которыми он встречался в своих странствиях по Южной Европе. Путешествуя, он часто останавливался у врачей и аптекарей, многие из которых также происходили из семей крестившихся евреев. Днем Нострадамус работал рместе с ними, излечивая больных, а по ночам изуч^^л под их руководством оккультные науки. Эти люди входили в подпольную сеть алхимиков и каббал^стов, искавших разгадки тайн, лежащих за пределам^ догматов христианства.
В 1529 году Нострадамус вернулся в Монпелье, чтобы получить докторскую степень. На его устный экзамен, проходивший в большом зал? университета в присутствии всего факультета, собралась огромная толпа людей, привлеченных слухами о целительском даре Нострадамуса. Искусно отстаивая свою неортодоксальную практику и приводя в с^ою защиту свидетельства успешности своих методов, Нострадамус произвел большое впечатление на аудиторию, добился степени доктора медицины и получил место на факультете в Монпелье. В течение трех лет он был профессором университета, но затем под давлением ужесточившихся ограничений был вынужден снова пуститься в странствия.
После краткого визита в спасенные им от чумы города Нострадамус открыл постоянную практику в Тулузе. В 1534 году он получил приглашение в Ажан от великого ученого и философа Жюля Сезара Скалигера*. По своему авторитету Сезар уступал разве что Эразму Роттердамскому, и Нострадамус был несказанно рад возможности общаться с прославленным ученым мужем.
Он быстро подружился со Скалигером и переселился в Ажан. Успешная врачебная практика и уважаемое положение доктора медицины делали его одной из самых завидных партий для ажанских невест. И вскоре Мишель женился на молодой красавице, которая родила ему двух детей. Следующие три года он наслаждался счастливой семейной жизнью в своем доме и обществом некоторых величайших ученых Европы в доме Скалигера.
Когда в 1537 году в Ажане началась чума, Нострадамус уверенно приступил к борьбе со своим старым врагом. Но успешно исцеливший многих горожан, Нострадамус оказался бессилен перед "черной смертью", постучавшей к нему в дом. Когда на пылающих от жара лицах его жены и детей появились предательские черные пятна, он понял, что все его врачебное искусство не в силах спасти любимых людей.
Вскоре жители Ажана узнали, что Нострадамусу не удалось уберечь собственную семью, и его репутации врача пришел конец. Родственники его покойной жены подали на Нострадамуса в суд, когда он отказался вернуть ее приданое, а Скалигер, которого он считал своим лучшим другом, спровоцировал его на безобразную ссору, положившую конец дружбе.
Но это был далеко не последний удар судьбы, обрушившийся на убитого горем доктора. Новая
* Жюль Сезар Скалигер (1484-1558) - уроженец Италии, доктор медицины. В 1528 году переехал во Францию и обосновался в Ажане. Писал научные труды по латинской грамматике, философии и медицине.
страшная опасность предстала в облике случайной реплики, которую Нострадамус обронил за три года до этого в присутствии ремесленника, делавшего гипсовый слепок для бронзовой статуи Девы Марии: доктор неудачно пошутил, заявив, что тот "отливает демонов". Увидев) что авторитет доктора рухнул, ремесленник воспользовался случаем отомстить и побудил церкоиь обратить внимание на Нострадамуса. Вынужденный защищаться против обвинения в ^реси, Нострадамус объяснил, что его реплика представляла собой всего лишь легкомысленное определение посредстоенного ремесла. Однако церковников 3'fo не убедило, и они предписали Нострадамусу предстать перед судом инквизиции в Тулузе.
Нострадамус бежал из Ажана под покровом ночи и направился в Италию. Последующие шесть л^т он провел в скитаниях по Европе, скрываясь от инквизиции и пытаясь собрать воедино осколки своей разбитой жизни. Именно в этих странствиях и пробудился его пророческий дар.
Обильные дожди в Провансе в 1544 году стали предвестником одной из самых страшных эпидемий XVI столетия. Несколько лет на юге Франции царила паника и смерть, и когда Нострадамус прибыл в провансальскую столицу Экс, город был настоящим адом. Люди вымирали цел ы м и кварталами, воздух был пропитан запахом разложения, повсюду слышались стоны и причитания. Главы города, бессильные помочь своим братьям-горожанам, полностью отчаялись и лишились всякой надежды; врачи или умерли. или в страхе бежали, тем самым невольно перенося заразу в другие города.
На протяжении последующих 270 дней Нострадамус трудился день и ночь, сотнями раздавая розовые пилюли и побуждая своих пациентов следовать его проверенной методике, чтобы преодолеть ужасы чумы. И снова врачебный гений Нострадамуса победил. Городской парламент выразил свою благодарность спасителю и назначил ему пожизненное содержание. Благодарные жители Экса осыпали
муса подарками, большую часть которых доктор раздал семьям тех) кого не сумел спасти.
Затем отцы города попросили Нострадамуса помочь страдающим от чумы жителям города Салон. Оттуда его срочно вызвали в Лион, где, как утверждают, он искоренил ужасную эпидемию кашля.
В 1547 году, десять лет спустя после смерти своей жены и детей, Нострадамус обосновался в Салоне. Ему было уже 45 лет, и его вновь потянуло к уюту и покою семейной жизни. Он женился на богатой вдове Анни Позар Гемель и поселился в хорошем доме на улице Пуассонье в квартале Фаррьеру.
Итак, после долгих лет скитаний Ностраламус вновь обрел стабильное положение. В терпимой общественной атмосфере Салона его профессиональная деятельность стала более свободной, и ему удалось открыть весьма успешный косметический бизнес. Верхний этаж своего дома на улице Пуассонье он переоборудовал в личный кабинет, где разместил свою драгоценную коллекцию запретных магических приспособлений: астролябии, магические жезлы, волшебные зеркала, а также медную чашу и треножник, изготовленные по образцу тех, какими пользовался античный прорицатель Бранхус.
Завоевав всеобщее уважение, добившись положения одного из первых горожан Салона и самого набожного католика, Нострадамус строго соблюдал все посты, усердно молился и был щедр к беднякам. Но когда горожане заметили, что по ночам в кабинете Нострадамуса горит свет, его репутация несколько пошатнулась. Жители Салона принялись строить предположения, чем может заниматься доктор в глухую ночь, когда все добрые христиане спят глубоким сном. Невежество и страх заставили многих отвернуться от Нострадамуса, избегать его.
Если бы достопочтенные граждане Салона смогли заглянуть за плотные ставни окна его кабинета, они увидели бы, как Нострадамус, сверяясь с эфемеридами, строит гороскоп на текущую ночь. Бели бы аспекты оказались благоприятны, они увидели бы,
как он садится на медный треножник над чашей того же металла, наполненной кипящей водой и травами с острым запахом. Пристально вглядываясь в узкое пламя свечи, он очищал свой ум и погружался в транс. В этом экстатическом состоянии перед ним представали в туманной дымке испарений видения будущего; самыми отчетливыми всегда оказывались
картины неминуемой религиозной войны во Франции, а на их фоне вспыхивало сломанное копье, пронзающее золотое забрало шлема французского короля...