Но возвращаюсь к истории царя Итаки, чтобы кратко пересказать, как сбылось предсказания Тиресия Фивского. Далее в судьбе Одиссея боги только помогают ему, не чиня препятствий. Феакийцы хорошо приняли героя, у них он услышал песни о подвигах царя Итаки Одиссея под Троей и сказал свое имя, рассказав, что случилось с ним после отплытия из Илиона. Жители счастливого острова Схерии дали ему корабль с проводниками, донесший его до Итаки – так сбылось предсказание Тиресия: «…вернешься домой на чужом корабле». Годы войны и странствий изменили героя, а когда Одиссей вернулся домой, он увидел и свой дворец разграбленным. Отовсюду понаехали в царский дворец знатные мужи, из тех, что не воевали под Троей и сватались к жене Одиссея Пенелопе. Эти женихи истребляли стада Одиссея на буйных пирах. Сама же царица была вынуждена дать им обещание, что выйдет замуж за одного из них, лишь только соткет саван для умершего отца Одиссея. Днем она ткала, а ночью распускала материю, чтобы растянуть время ожидания возвращения мужа. Кстати, время отсутствия Одиссея в Итаке разные версии мифа называют разное, я же решил просто подсчитать время всех событий, которые имели место в его путешествии в Трою и обратно, тем более что счет дням в мифе не прерывается ни разу, лишь кое-где временные отрезки размыты понятиями вроде «через некоторое время», «спустя несколько дней» и т. п. Эти отрезки в «несколько дней» я подсчитал каждый по пять суток, надеюсь, таким образом мне удалось избежать большой ошибки. Получилось, что примерно на 17-м или 19-м году отсутствия Одиссея дома феакийцы вынесли его спящего со своего корабля на родной берег, а сами уплыли назад. Герой проснулся, и в утреннем тумане не мог узнать родину, но туман разогнала появившаяся Афина, которая на время предала Одиссею вид нищего бродяги, чтобы тот мог осмотреться по возвращении, и увидеть своих врагов. Сначала он встретил пастуха Эвмея, не узнавшего его, потом своего сына Телемаха. Только старый пес, который родился незадолго перед уходом царя на Троянскую войну, признал хозяина и умер у его ног. Затем герой открылся своему сыну Телемаху и вместе они решили покарать дерзких женихов. Немного погодя Пенелопа по внушению Афины устроила среди претендентов на царский трон состязание: вынесла лук супруга и сказала, что новым царем Итаки станет лишь тот, кто натянет его и попадет стрелой в 12 колец выставленных в ряд топорищ, не задев их. Эта задача оказалась женихам не под силу, они даже тетиву на лук не могли натянуть. Одиссей же, имевший вид нищего, легко согнул лук и заранее заготовленными стрелами убил женихов, в чем ему помогла Афина. Принеся жертвы богам, Одиссей примирился с Пенелопой, и они счастливо прожили остаток своих дней, а когда супруги умерли, их души перенеслись на острова блаженных. Не забыл Одиссей и о своем долге Посейдону. Предсказание прорицателя Тиресия в царстве мертвых гласило: для искупления гнева хозяина морей Одиссей должен с веслом на плече отправиться в далекие земли, где никогда не слышали о море, и где это весло примут за лопату, там следовало установить культ Посейдона. После восстановления семьи и старых порядков в Итаке Одиссей вновь отправился в долгое странствие – теперь по суше, с веслом на плече. В гористой Аркадии, стране пастухов, удивленные жители стали спрашивать его, что за лопату он несет на плече. Сбылось предсказание Тиресия, и там Одиссей воткнул в землю весло и прославил бога Посейдона, построив в честь его жертвенный алтарь. В Аркадии в те времена чеканили монету с изображением странника, держащего весло, который принес в эту сухопутную страну первую весть о море, а греческие мореходы почитали Одиссея своим покровителем.