Зейн кивает, благодарит его и возвращается в свою комнату. Лиам уже сидит в ожидании его, и Зейн отдает ему таблетки, уже не глядя, как он закидывает их в рот и запивает напитком.
- Тебе должно стать лучше до завтра, - говорит Зейн. - Оказывается, вы с Гарри не единственные, кто заболел. Но если ты заразил и меня, ты пожалеешь, что этот вирус тебя не убил.
- Хорошо, - бормочет Лиам. И затем тише: - Спасибо тебе, Зейн. Правда.
- Не за что, - снова отвечает Зейн.
В этот раз Лиам его не отвлекает, и Зейну удается закончить книгу перед сном. Прежде чем выключить свет, он наклоняется над Лиамом и трогает его лоб. Парень все еще спит, все еще мокрый, но уже не такой горячий.
Зейн выключает свет и залезает в постель.
__
- Мы будем встречаться по понедельникам в семь и по средам в восемь вечера в этой аудитории, - продолжает преподаватель, а Зейн ерзает на месте, пытаясь устроиться поудобнее на пластиковом стуле. Луи сидит напротив него лицом к женщине, стоящей перед группой, но он не слушает — Зейн точно знает. У него пустой, скучающий взгляд. - Курс стоит сорок долларов, но все деньги уйдут на принадлежности, которые вы будете использовать на уроках. Во время курса я буду вашим руководителем, а три моих самых талантливых студента познакомят вас с тремя разными сферами искусства, которым обучает курс. Если…
В комнату открывается дверь, и кто-то застенчиво заглядывает внутрь.
- Извините за опоздание, - говорит он. - И за то, что перебил.
- Ничего страшного, Лиам, - приветливо отвечает преподаватель с улыбкой, предназначенной лишь для него. - Кстати, ты отлично сыграл на последнем матче.
Несколько людей согласно мычат, а Зейн вкладывает как можно больше презрения в свой взгляд, наблюдая за Лиамом, который быстрым шагом направляется к столу, за которым сидят Зейн, Луи, Гарри и какая-то девушка с пирсингом в носу и длиннющими волосами. Он садится рядом с Маликом с улыбкой на лице, громко шаркая по полу.
- … работу выбираете вы сами, используя один из методов, изученных во время курса. Девятнадцатого декабря мы проведем аукцион на ежегодной Рождественской вечеринке, и…
- Что ты здесь делаешь? - шипит Зейн, наклоняясь ближе к Лиаму, но не отрывая взгляда от преподавателя.
Лиам пожимает плечами:
- Я решил, что еще один факультатив, помимо футбола, мне не помешает, - обыденно говорит он. - Я проверил, и занятия не совпадают с моими тренировками, так что… - он еще раз пожимает плечами, и, честное слово, Зейн готов рвануть в конец аудитории, где лежат принадлежности, схватить кисть и засунуть ее Лиаму в глотку.
- Тебе же это даже неинтересно, - возражает он. - Как ты вообще об этом узнал?
- Откуда тебе знать, что мне интересно, а что нет, - парирует Лиам. - И ты говорил об этом с Луи, когда я был в комнате.
Он произносит это с ухмылкой, подтверждая подозрения Зейна. Он здесь, только чтобы позлить его. Единственное, что Зейн собирался сделать, чтобы отдохнуть, чтобы отвлечься, и, конечно же, Лиам должен всё испортить. Конечно, блять. Но будь он проклят, если не устроит за это Лиаму взбучку. Пока он оставит эту тему, но как только они выйдут за пределы этой комнаты, Зейн убьет его. Жестоко и кроваво. Пусть ему хоть пожизненное заключение дадут, ему все равно.
А пока что он заставляет себя успокоиться и сосредоточиться. Но он практически не слышит ни слова преподавателя, потому что в нем все кипит, и, стараясь не обращать внимания на Лиама, он, как на зло, замечает его каждый вдох.
- … и оплатить курс до среды. В группе только тридцать мест, поэтому чем быстрее вы сдадите заполненный бланк, тем выше ваши шансы получить место. Есть вопросы?
Несколько человек поднимает руки, а Зейн сползает по стулу вниз, надув губы, как ребенок. И когда им говорят захватить бланки на выходе, Зейн один из первых оказывается около преподавателя, хотя и сидел практически в конце аудитории. Он складывает бланк пополам и засовывает в карман, после чего толкает дверь в коридор.
- Всё нормально? - спрашивает Луи, когда они с Гарри выходят следом.
Зейн коротко кивает:
- Всё хорошо.
- Тогда почему у тебя лицо, словно ты готов ударить кого-то по яйцам?
Зейн скрещивает руки на груди и игнорирует вопрос.
- Я в порядке. Встретимся позже.
Кажется, Луи хочет остаться с ним, но Гарри хватает его под руку и уводит. Зейн смотрит, как люди покидают аудиторию: некоторые группками, некоторые парами, некоторые в одиночку. Лиам выходит последний, крепко сжимая в руках бланк. И он проходит прямо мимо Зейна, словно не видит его, но та ухмылка всё еще не сползает с его лица.
- Тебе это даже не понравится, - говорит Зейн, догнав его. - Ну блин, ты же делаешь это, только чтобы позлить меня!
- А, может, мне понравится, - отрицает он, пожимая плечами. - Кто знает, может, мы обнаружим у меня еще один талант.
- Лиам, - сердито рычит Зейн. - Блять, оставь мне хотя бы это. Тебе что, так нужно соваться во все аспекты моей жизни?
- В какие еще аспекты твоей жизни я совался? - интересуется Лиам, толкая плечом двери на улицу.
Дверь практически ударяет Зейну в лицо, но он успевает в последнюю секунду выставить перед собой руки и спешит следом за парнем.
- Ты хоть знаешь, что значит слово «аспект»? - он не может удержаться, чтоб не спросить, за что получает недовольный взгляд.
- Я запишусь на курс, Зейн, и тебе этого не изменить.
Зейн хватает его за руку, тянет на себя, и Лиам тут же разворачивается, оказавшись намного ближе, чем нужно. Зейн хлопает ресницами, забыв, что хотел сказать. Но затем он видит бланк, торчащий из кармана Пейна, и вытаскивает его, чтобы разорвать в клочья. Только Лиам останавливает его, обхватив запястье пальцами, и притягивает еще ближе.
- Знаешь, какой ты соблазнительный, когда злишься? - спрашивает Лиам. Он наклоняет голову, касаясь губами его уха, скользит ладонью по спине. - А теперь, перестань спорить со мной и пойдем в комнату. Жду не дождусь, когда…
- Ничего не выйдет, - говорит Зейн и толкает Лиама в плечи, пятится назад. - Последний раз был последним. Ничего, блять, не выйдет.
Лиам с легкостью следует за ним.
- Правда? - смеется он. - Почему-то у меня такое чувство, что ты говоришь это, чтобы самого себя успокоить.
- Пошел ты, - огрызается Зейн.
Так они идут к общаге: Зейн проносится мимо людей, опустив голову и прищурив глаза, а Лиам идет рядом с гордо поднятой головой, словно ярость Зейна доставляет ему удовольствие. Малику хочется его задушить. Хочется завалить его на газон слева от себя , наслаждаясь стоном, который издаст Лиам, ударившись спиной о землю, и тогда Зейн…
Малик качает головой, отгоняя от себя эту фантазию, и распахивает дверь в их корпус настолько широко, чтобы Лиам с легкостью мог проскочить следом. Они с топотом поднимаются по лестнице, и Зейну хочется развернуться, снова наорать на парня, но он продолжает идти. Вверх по лестнице, на их этаж. Мимо людей в коридоре, двое из которых здороваются с Лиамом, на что он радостно и приветливо отвечает.
Конечно же, их дверь не заперта — Лиам не может избавиться от этой привычки, сколько бы Зейн не придирался. Это лишь подливает масла в огонь. Зайдя внутрь, он тут же направляется к столу у окна и затем резко разворачивается к Лиаму, который запирает дверь.
- Ничего не выйдет, - твердо говорит Зейн. - Понятно? Не выйдет.
Лиам пожимает плечами, стоя посреди комнаты:
- Ладно.
На мгновение Зейн задумывается. Перебирает варианты. Взвешивает все «за» и «против». Это плохая идея — снова поддаться Лиаму. Это ужасная идея. Это глупо, и последние два раза он ужасно об этом жалел. Он ни за что даже думать об этом не станет. Никогда в жизни.
Зейн подходит к Лиаму и хватает за бедра. Вот бы можно было обжечь его кончиками пальцев, как Лиам обжигает его своим существованием.