Зейн не может сдержать очередной смешок:
- Это совсем неудивительно.
Он отвлечен рисованием птицы (в попытке скопировать тату на груди Гарри), поэтому не видит лицо Лиама, но слышит его тихое, раздраженное «точно, еще одна вещь, из-за которой ты лучше меня».
Наконец, Зейн поднимает взгляд, но Лиам сосредоточенно смотрит на свою работу, нахмурив брови и закусив нижнюю губу. Зейн не знает, как ответить на его комментарий, поэтому решает промолчать. Он возвращается к своему рисунку, Лиам продолжает работать над своим, а Луи все так же нахваливает Гарри, в это же время безуспешно пытаясь изобразить что-то на своем листе.
Вскоре преподаватель снова оказывается возле их стола. Она приветливо улыбается Гарри, хмурит лоб, глядя на «собаку» Луи, которая действительно похожа на ламу, хвалит птиц Зейна, после чего переключается на Лиама.
Лиама, который последние двадцать минут прятал от Зейна свой рисунок, закрывая его рукой. Сейчас же, преподаватель поднимает лист, и, в то время, как Лиам уставился на стол, она смотрит на бумагу, а потом поднимает взгляд на Зейна.
- Форма его лица довольно похожа, - говорит она. - Щетина немного грубовата, но ее непросто нарисовать. Если еще потренироваться, из этого выйдет прекрасный рисунок.
Щеки Лиама покрываются ярким румянцем, он отбирает рисунок и судорожно запихивает его в карман. Когда преподаватель отходит, он выскакивает из-за стола и летит к двери, оставляя Зейна смотреть ему вслед.
- Что я пропустил? - спрашивает Луи, переводя взгляд с Малика на дверь.
Гарри продолжает рисовать, но с улыбкой отвечает:
- Лиам в тайне рисовал Зейна и не хотел, чтоб кто-то узнал, но Мэлери сдала его, и он убежал, потому что ему стало стыдно, - он просовывает кончик языка между зубов, осматривая свой лист. - Тебе правда нравится?
- Это восхитительно, - отвечает Луи на автомате, но его взгляд прикован к Зейну, и на лице непонятное выражение лица.
- Он не из-за этого расстроился, - бормочет Зейн. - И не меня он рисовал. Он просто нервный из-за предстоящей игры. С ним всегда так.
- Кстати об этом, - говорит Луи. - Ты идешь на матч с нами.
- Нет, не иду, - отвечает Зейн. - Ты знаешь, что я не…
- Слушай, - Луи кладет руки на стол и смотрит на Зейна взглядом, который не терпит возражений. - Он записался ради тебя на этот дурацкий курс; как минимум, ты должен посетить одну из его игр.
Зейн приоткрывает рот.
- Он записался на этот курс не ради меня! - возражает он.
- Пожалуйста, потише там за последней партой, - раздается из начала аудитории.
Зейн краснеет и уже тише шипит, зыркая на Луи:
- Он записался сюда, чтобы позлить меня, вот и все.
- Какая разница, - говорит Луи. - Значит, сходишь на матч, чтобы позлить его. Но ты пойдешь.
- У меня куча заданий, - не унимается Зейн. - У меня нет времени.
- Ты можешь пожертвовать несколькими часами своего «библиотечного» времени, - говорит Луи настолько решительно, что Зейн понимает, что он сильно пожалеет, если продолжит спор. И что Томлинсон в любом случае потащит его на игру, хочет он того или нет.
- Ладно, - рявкает Зейн. - Но я приду с книгой. Буду читать, пока вы смотрите.
- Договорились, - радостно отвечает Луи.
- Может, я брошу универ и стану уличным художником, - говорит Гарри, словно не слышал и слова из их спора, заставляя Луи и Зейна прыснуть со смеха.
__
Дни игры — единственные дни, когда Лиам просыпается рано, как и Зейн. В любой другой день он ворчит из-за «конченого, дурацкого будильника» Зейна и спит дальше. Суббота — не исключение, потому что, когда Зейн выключает будильник и поворачивается на другой бок, Лиам уже на полу, качает пресс.
- Выглядит соблазнительно, - бормочет Малик, слишком сонный, чтобы остановить себя. Он протирает глаза и потягивается. - Как у тебя получается делать это в такое время?
- Нужно… прогнать… сон, - бурчит Лиам.
Зейн моргает и обращает внимание на безумный взгляд, не так заметный на фоне раскрасневшихся, блестящих от пота щек.
- Ты вообще спал ночью?
- Нет, - произносит Лиам между шумными вдохами. - Слишком… волновался.
- Из-за игры, - говорит Зейн, лишь бы уточнить. Он не хочет показаться осуждающим, но это уже стало своего рода привычкой. Лиам издевается над Зейном за то, что тот делает домашнее задание и ходит в библиотеку, Зейн издевается над Лиамом за то, что тот ничего не делает и все силы тратит на дурацкую игру.
- Тебе, конечно… не понять, - Лиам злобно смотрит на него, когда поднимается, но прежде, чем Зейн успевает ответить тем же, он опускается обратно на пол.
- Конечно, - ухмыляется Зейн. - Пофигу. Я в душ.
- Меня не будет, когда ты вернешься, - говорит Лиам все еще с пола.
- Не помню, что бы я спрашивал твое расписание, - язвит Зейн. Он собирает принадлежности для душа и направляется к двери. - Тебе необязательно сообщать мне, когда ты покидаешь комнату. Но все равно, встретимся сегодня на матче.
Лиам замирает и упирается руками в пол.
- Ты придешь на игру? - спрашивает он совершенно равнодушно. Зейн пожимает плечами.
- У меня нет выбора. Луи настырный, сказал мне, что я пойду с ним.
- Ясно, - Лиам кивает все с тем же выражением лица.
Зейн выскальзывает за дверь, но перед тем, как захлопнуть ее, слышит глухой стук и, обернувшись, видит, что Лиам лежит на полу, накрыв лицо рукой, и издает усталый, полный отчаяния стон.
Когда Зейн возвращается в комнату, тот все еще лежит в такой же позе, но в этот раз спит. Малик прикусывает щеку, собираясь так его и оставить. Он Лиаму не нянька, ясно? Но тем не менее он подходит к парню и легонько пинает в икры.
- Лиам, - говорит он. - Тебе нужно хотя бы перейти на кровать.
Пейн медленно открывает глаза, глядя на него сонным взглядом, и протягивает ему руку, зевает, не прикрыв рот ладонью.
- Помоги встать?
Зейн стонет - ну что за? Он протягивает руку, но тут же оказывается внизу. Лиам предотвращает его встречу с полом, и Зейн приземляется прямо на него. Однако, находится в такой позиции недолго, так как Пейн с легкостью переворачивает их, нависая над Маликом. Он проводит рукой по волосам Зейна, улыбаясь, неожиданно в бодром настроении.
- Ты все еще мокрый.
- Я только из душа, - говорит Зейн, и, кажется, ему не хватает воздуха в легких. - А теперь слезь с меня. Мне нужно в библиотеку. Мне предстоит работа в группе, и опаздывать нельзя.
Лиам закатывает глаза:
- Я никак не смогу тебя остановить?
- Нет, - уверенно отвечает Зейн. - А теперь, слезь с меня, - он упирается в плечи Лиама, пока тот не встает, делает порывистый вздох и поднимается с пола, а Пейн хватает сумку с ванными принадлежностями и вылетает из комнаты, захлопывая за собой дверь. А это что еще было?
Какая разница. Зейна это не касается. Ему нужно скорее расчесаться, переодеться и бежать - беспокоиться о Лиаме времени нет. Тем более, он вообще не беспокоится о Лиаме, независимо от того, есть на это время или нет. Верно?
Блин.
Несмотря на спешку, он все равно умудряется опоздать на собрание группы. Однако, это только начало. Так как он опоздал, остальные отправляют его за кофе, в чем Зейн совершенно не видит логики: не должен ли кто-нибудь рассказать ему, что он пропустил, вместо того, чтобы заставлять пропускать еще больше? Но он не возражает, так как они правы — он должен был быть на месте вовремя со всеми остальными.
В кафетерии бариста перепутывает один из заказов, и ему приходится возвращаться, и очередь такая длинная, что когда он забирает новый напиток, предыдущие уже остыли. И затем Зейн несет кофе в библиотеку, но Нэнси останавливает его с виноватым видом: «Вспомни правила, Зейн».
- Никакой еды и напитков, - констатирует брюнет. Не может быть, чтобы вся группа об этом не знала, так какого черта было посылать его за кофе?