- Тебя трудно слушать, когда ты говоришь о том, что любишь, - отвечает Гарри. - Ты весь загораешься, и я отвлекаюсь на то, как ты жестикулируешь, и как блестят твои глаза — это мило.
Луи недовольно на него смотрит, а Зейн смеется.
- Если ты думаешь, что я прощу тебя за то, что ты игнорировал меня, - говорит Луи, - только потому что ты назвал меня милым, к сожалению, ты заблуждаешься.
- Мне пора возвращаться к себе, - говорит Зейн, пока это не переросло в настоящую ссору. Или пока не начался этот слащавый марафон, когда они дразнят друг друга и ведут себя так, словно в мире нет никого, кроме них двоих. - Мне нужно доделать задание.
- Ладно, - отвечает Луи, но его взгляд прикован к Гарри. - Думаю, мы пойдем что-нибудь поедим. Если купим пиццу, я занесу тебе кусок позже.
- Спасибо, - говорит Зейн. - Увидимся.
Луи и Гарри даже не заморачиваются, чтобы помахать ему на прощание. Они отправляются в противоположную сторону, а Зейн возвращается в общагу. Как и обычно, в коридорах шумят люди, празднуют, выпивают (хотя, теоретически, алкоголь в общежитии запрещен, но, кажется, это никогда никого не останавливало). Зейн не дает себе напрягаться по этому поводу, когда идет по коридору, опустив голову. Зайдя в комнату, он находит айпод, наушники, врубает звук на всю, чтобы не слышать ничего, кроме музыки, и возвращается к домашнему заданию.
Кажется, уже перевалило за полночь, когда Лиам возвращается домой, так как в дни матчей он никогда не приходит рано, и создается впечатление, что Зейн уже вечность просидел за учебниками. Но когда он поднимает взгляд на часы, стрелки показывают лишь начало одиннадцатого. Что довольно странно, но у Зейна нет времени задаваться вопросом, какого черта Лиам сейчас здесь. У него даже нет времени, чтобы уделить внимание присутствию парня, поэтому он этого не делает.
Пока Лиам не вытаскивает его наушники и падает на кровать. Зейн подпрыгивает от неожиданности и недовольно зыркает на него.
- Чего ты хочешь? Почему ты вообще здесь?
- Устал, - зевая, объясняет Лиам. - Нужно поспать. Не могу сегодня тусить.
- Ну так спи, - шипит Зейн в ответ и собирается вставить наушники обратно в уши, но Лиам снова их вытаскивает. Зейн стонет, но скорее непроизвольно, чем для показухи. - У меня правда нет сейчас времени на твою ерунду, ясно? Я погряз.
- В чем? - спрашивает Лиам, приподнявшись на локтях.
- В этом конченом групповом проекте, - говорит Зейн. - Они свалили на меня всю работу, потому что.. не знаю, наверное, потому что ненавидят меня. У меня нет сейчас времени, даже чтобы просто моргнуть, не говоря уже о том, чтобы вести беседы. Так что, если ты собираешься спать, спи. Но если ты собираешься лежать и доставать меня, клянусь, я тебя убью.
- Ладно, хорошо, - Лиам снова падает на кровать, словно он правда оставит Зейна в покое. Но затем спрашивает: - Тебе понравилось на игре?
- Что? Я… Я не знаю. Наверное, - Зейн мотает головой. - Оставь меня в покое.
Перед тем, как надеть наушники, он слышит мягкий шепот: «Я рад, что ты пришел». Однако у него нет времени об этом думать. Нет времени размышлять о том, что это значит, почему Лиам это сказал. Он возвращается к работе и временно забывает о существовании Лиама Пейна.
__
В воскресенье Зейн просыпается не из-за будильника. В воскресенье он просыпается из-за того, что кто-то осторожно трясет его за плечи, в то время как он сидит за столом, уткнувшись носом в книгу, помяв одну из страниц. Ему требуется кое-какое время, чтобы понять, кто он, где он, и кто его трогает.
- Зейн, - тихо говорит Лиам. - Твой будильник прозвенел полчаса назад. Не думаю, что ты собирался дальше спать.
Зейн поднимает на него затуманенный взгляд и затем чихает. Именно это его и будит. Он едва успевает прикрыть рот рукой, и, по-видимому, это всё будоражит его мозг, который весит, кажется, раз в десять больше, чем вчера. Вчера, когда он заснул во время работы. Он помнит, как в четыре утра на секунду прикрыл глаза и…
- Нет, - стонет Зейн. - Нет, нет… - его взгляд падает на будильник, который показывает мигающие цифры «9:13». - Я опоздал. Блять, я опоздал. Мне нужно… - он вскакивает, отталкивая Лиама, и начинает собирать вещи. - Блять, как я мог заснуть?
- Ты выглядишь уставшим, - нежно говорит Лиам и кладет руку ему на плечо, останавливая его. - Думаю, тебе нужно поспать.
- Поспать, - повторяет Зейн. - Да, конечно, именно это и сделаю, - он закатывает глаза и мгновенно пересекает комнату, подбирает рюкзак, запихивает всё внутрь. - У меня нет выбора. Я знаю, что тебе посрать на всё это, но некоторые из нас не могут всегда выходить сухими из воды благодаря таланту швырять мяч. Некоторым из нас приходится правда учиться, Лиам, понимаешь? Я знаю, что, наверное, охуенно жить в твоем мире, где ты можешь просто проспать весь день, ничего не делая, но я не могу…
Лиам возвращается в свою постель, накрывается одеялом и, не говоря ни слова, поворачивается к нему спиной.
Зейн в спешке натягивает шапку, чтобы спрятать кошмарную «прическу», и затем вылетает за дверь, ни разу не оглядываясь на Лиама. Добежав до библиотеки, он тяжело дышит, и весь покрыт потом, несмотря на то, что на улице холодно. Он коротко машет Нэнси и бежит по залу к столику в самом конце.
Вся группа уже на месте, сидит над книгами, листами и тетрадями. Зейн резко притормаживает, рюкзак соскальзывает с плеча, и они все поднимают на него взгляд, смотрят, пока одному из них не удается сдержать смех. И тогда они хором смеются, смотря на него, словно на умалишенного.
- Господи, - говорит один из них. - Ты что, правда пытался сделать всю работу за вечер?
- Мы же пошутили, Зейн! - говорит другой парень. - Никто и не ждал, что ты всё сделаешь.
- Мы думали, ты понял, - добавляет Лиза, единственная из них, кто хотя бы немного выглядит виноватой. - Мы не думали, что ты правда попытаешься.
- Ч-что? - смотрит на них, моргая, Зейн.
- У нас есть неделя, - объясняет Лиза. - Ты же это понимаешь, да? Вчера мы все просто обменялись телефонами. Обговорили приблизительно, что будем делать. Никто еще ничего не начинал. Сегодня мы собирались распределить поиск информации, а затем во вторник встретиться и всё скомпоновать.
Зейн просто…
- Как? Но я… я просидел до четырех утра, потому что…
- Черт, да он серьезно! Он серьезно попытался это сделать!
Зейн медленно садится на стул. Трое ребят продолжают смеяться над ним, а Лиза гладит по плечу, глядя огромными виноватыми глазами.
- Это была просто шутка, - говорит она. - Извини, если мы зашли слишком далеко.
Но, если честно, нельзя сказать, что они сожалеют об этом. А Зейн слишком измотан, чтобы злиться. Поэтому он опускается ниже по стулу и старается не обращать внимания на их разговоры. И, как только появляется такая возможность, он уходит, ни с кем не попрощавшись.
И только придя в свою комнату и закрыв за собой дверь, он дает волю чувствам. Он доходит до кровати, бросив рюкзак посреди комнаты, и падает на нее. Зейн зарывается лицом в ладони и пытается остановить жжение в глазах и ком в горле. Черт возьми, он чувствует себя идиотом. Или, может, он просто настолько устал, что слишком чувствителен. Такое иногда происходит, но не важно, почему это происходит. Важно, что это происходит. Он плачет.
- Зейн.
- Не сейчас, Лиам, - практически умоляет Малик. - Просто… посмеешься надо мной позже, ладно?
Кровать Зейна прогибается, и в следующий момент он чувствует руку, которая выводит у него круги на спине.
- Что случилось?
Он не имеет понятия, зачем это делает, но открывает лицо и отвечает на вопрос:
- Просто они… они выставили меня идиотом.
Выражение лица Лиама сменяется на безразличное.
- Не очень круто, когда так делают, да?
Сейчас у Зейна мокрые, красные глаза, хриплый от слез голос, и ко всему этому желудок сворачивается в узел от чувства вины.