- Ты можешь остаться, - добавляет он. - Можешь спать в моей кровати. Я буду спать с Лу.
- Да, - соглашается Луи. - Без проблем. Ты знаешь, тебе здесь всегда рады.
Зейн кивает:
- Спасибо.
- Теперь, просто дай мне приблизительное представление. Ну, как бы разведи руки в стороны. Какого он размера?
__
Неделя начинается с того, что они с Лиамом избегают друг друга. В субботу вечером Зейн ночует у Луи и Гарри, но он не может увиливать от возвращения в свою комнату вечно. Когда он возвращается, Лиама там нет, и он облегченно вздыхает, переодевается, надевает наушники и доделывает домашнее задание. Когда Лиам приходит, он уже закончил.
Лиам, в свою очередь, обращается с Зейном, как с предметом мебели. Они не смотрят друг на друга, не разговаривают и даже не спорят. Лиам упражняется в спортзале — Зейн ни разу не включает в комнате музыку. Во вторник, когда у Лиама в гостях сидит его товарищ по команде, и они смотрят что-то на ноутбуке, Зейн сразу же выходит обратно из комнаты вместо того, чтобы завалиться на свою кровать с целью досадить Лиаму. В четверг после тренировки Лиам разбрасывает мокрую от пота одежду по комнате, но Зейн прикусывает язык, чтобы не орать на него.
И только в пятницу всё возвращается на круги своя. И происходит это довольно непреднамеренно. Зейн делает домашнюю работу, Лиам подкидывает в воздух мяч, лежа на кровати, и ни с того ни с сего Пейн говорит:
- Ты мне все еще не нравишься. И ты слишком громко щелкаешь по клавишам.
Зейн прекращает работу, поворачивается к нему:
- Ты мне тоже все еще не нравишься.
- Отлично, - Лиам подкидывает мяч, он почти ударяет потолок, и затем он снова ловко ловит его. - Не хочу, чтоб ты думал, типа раз мы это… ну, ты понял… то я внезапно стал терпимее к тебе относиться. Это не так.
- Как будто то, что мы переспали, изменит факт, что ты мудак, - огрызается Зейн.
Лиам подрывается с кровати, роняя мяч на пол, тот закатывается Зейну под кровать.
- Пошел к черту, Зейн, - бормочет он, направляясь к двери, и с силой захлопывает ее за собой.
Когда он ушел, Зейн внезапно снова может дышать. Словно всю неделю он прожил, задержав дыхание, в надежде, что случившееся ничего не изменило. Потому что для него это не изменило абсолютно ничего. Лиам все так же его бесит. Он все так же хочет дать ему по морде. Но тогда… наверное, он чувствовал бы себя виноватым? Если бы для Лиама что-то изменилось. Но всё так же, он всё такой же придурок, для Зейна так даже лучше. Он словно снова стоит на твердой земле. Намного легче, когда они ненавидят друг друга, потому что он знает, чего ожидать. Прошедшая неделя была полной противоположностью этому.
Зейн улыбается своим мыслям и возвращается к работе.
__
В понедельник между второй и третьей парой ему звонит мама, как раз когда он направляется в кофейню выпить чего-нибудь бодрящего. Он достает телефон из кармана, видит ее имя на экране и сразу же нажимает «ответить».
- Привет, сладкий, - радостно говорит она. - Как поживает мой маленький гений?
Зейн улыбается, присаживается на ближайшую лавку, достает из рюкзака сигареты, говорит:
- Привет, мам.
- Ты куришь? - возмущается она, как только слышит щелчок зажигалки. - Я думала, ты бросил.
Зейн стонет и кладет сигарету обратно в пачку.
- Я бросаю, - исправляет он. - Медленно. Учеба выматывает.
- Но ты же хорошо учишься, да? Посещаешь все пары, не прогуливаешь?
- Конечно, - немедленно отвечает Зейн.
Как будто у него есть такая возможность. Если бы он прогуливал, то потерял бы стипендию, а у его семьи не так уж много денег. По сути, он первый, кто поступил в университет или колледж. Черт, да не считая Доньи, он первый, кто выпустился из школы. Он не может позволить себе расслабляться. Совершенно не может позволить себе пропускать пары или отставать. Если он потеряет стипендию, то потеряет и будущее. Не только далекое, а самое ближайшее тоже. Он потеряет ежемесячное финансирование, потеряет комнату в общежитии. Он бы потерял всё.
И он бы так всех разочаровал. Зейн помнит, когда его приняли, все так им гордились. Помнит, как плакала его мама, как папа хлопнул его по плечу и сказал: «Я всегда знал, что у тебя получится». Как его родители закатили громадную вечеринку, пригласили самых близких друзей, чтобы похвастаться. Как они месяцами копили деньги, чтобы купить ему ноутбук и другие принадлежности.
И он бы сам в себе разочаровался. Всё пошло бы насмарку. Последние четыре года утомительной работы. Старшие классы школы, когда он должен был проживать счастливую жизнь подростка. Когда он должен был ходить на вечеринки, веселиться с друзьями, прогуливать уроки, чтобы покурить травку за трибунами. Годы, которые он потратил на выполнение домашних заданий. Посещая факультативные занятия, потому что они положительно сказывались на резюме. Годы, когда он пропускал школьные дискотеки и ту единственную вечеринку, на которую был приглашен.
Нельзя сказать, что у него совсем не было друзей, но только они были, как Зейн. Они усердно трудились и были слишком заняты тем, что планировали будущее, чтобы жить настоящим. Так что, хоть ему и было с кем сидеть в столовой, было с кем работать над проектами на уроках, было с кем перемыть кости другим ученикам, ему не с кем было гулять после школы. У него не было человека, который мог позвонить среди ночи и рассказать о ссоре родителей или о расставании с девушкой.
Кроме Макса. Но, если честно, Зейн предпочитает о нем не думать. Когда он выпустился, покинул дом, эту часть себя он тоже оставил там. Так легче.
- Это хорошо, - говорит мама, ее голос хрипнет. - Я так тобой горжусь. Ты же это знаешь, да? Мы все тобой очень-очень гордимся.
- Мам, - жалобно восклицает Зейн. - Не плачь, ладно? Я уехал еще несколько месяцев назад. Думал, мы уже это обсудили. Не распускай нюни.
- Прости, - рыдает она. - Просто я тебя люблю, и желаю тебе всего самого лучшего. Ты этого заслуживаешь. Ты заслуживаешь даже большего.
- Мне нужно идти, - резко говорит Зейн. У него самого жжет глаза, и мимо проходящая девушка странно на него смотрит. - У меня пара. Поговорим позже.
- Смотри мне! - говорит мама. - Я тебя люблю.
- Люблю тебя тоже. Передай девочкам, что я скучаю, а папе, что его я тоже люблю.
- Обязательно, - обещает она. - Пока.
Положив телефон в карман, он кладет пачку сигарет обратно в рюкзак и отправляется в кофейню. У него все еще остается двадцать минут до начала пары, и этого времени достаточно, чтобы отстоять длиннющую очередь за напитком и, может, чем-нибудь из еды.
Как и ожидалось, кофейня забита. Очередь доходит до входа, ни за одним столиком нет свободного места, они обставлены дополнительными стульями, лишь бы поместились люди. Это единственное место в кампусе, не считая кафетерия, где можно купить поесть и попить. Что означает: если у тебя нет машины и кучи свободного времени, это твой единственный вариант.
- Зейн!
Он почти не реагирует. Кроме Луи или Гарри, с ним мало кто разговаривает. Но он поворачивается, обнаруживает в очереди Найла, стоящего через два человека от него, и неуверенно улыбается. И уже в следующий момент Найл проталкивается мимо остальных и становится рядом с Зейном.
- Ты только что сэкономил мне минут пять, - говорит он. Позади них люди ворчат из-за того, что Найл влез вне очереди. - Спасибо.
- Э-э, пожалуйста, - отвечает Зейн, хоть он ничего и не сделал.
Найл кивает. У него на плече рюкзак, на носу - солнцезащитные очки, несмотря на то, что они в помещении. Также он одет в футбольный свитер, и Зейн отдаленно помнит, как кто-то упоминал, что в четверг состоится игра. Или точнее, упоминали все, потому что в этих краях спорт является важным делом, и только об этом все и говорят. К тому же, он живет с Лиамом, а это значит, ему достается неофициальное расписание игр.