«Ты пойдёшь?» Она переспросила.
Вскоре Сиф оказалась позади нее, и Седрик вскарабкался в седло кобылы, которую ему дали, и быстро последовал за ней. Выйдя из дворца, они перешли на галоп, направляясь к Бивресту. Однако когда все трое добрались до места, Рейна застонала, увидев черного жеребца. Локи ждал их в зале Бивреста. Он ухмыльнулся, когда увидел выражение лица Рейны.
«Ты мне не доверяешь?» — спросила его Сиф.
«Дело не в этом. Я здесь, потому что после вчерашней ночи мы подумали, что было бы неплохо, если бы кто-то еще пошел с вами».
«Я сама убью Петунию». — пробормотала Рейна. Она посмотрела на хранителя королевства. «Еще раз спасибо, Хеймдалл».
«Я всего лишь выполнял свой долг, принцесса. Нет нужды благодарить меня». Четверо заняли свои позиции и вскоре исчезли.
***
Бет Диггори смотрела на рождественскую елку и обнимала себя руками. Она не испытывала чувства праздничной радости. В это время в прошлом году их сын был дома и рассказывал им обо всем, как чудесно провел время на Святочном балу накануне вечером, уделяя особое внимание своему свиданию. То, как загорелись его глаза, и то, как оживленно он описал молодую ведьму, согрело ее сердце и не оставило у Бет сомнений - ее сын был влюблен. И к замечательной молодой ведьме тоже. Но теперь ее сына не стало. Ушел из-за сумасшедшего и его зацикленности на девушке, которую любил ее сын. И она, и Амос поклялись друг другу, что сделают все, что в их силах, чтобы остановить эти мерзкие планы и обезопасить Рейну Поттер. Седрик хотел бы этого. Но даже зная, что она была в безопасности, она не могла принести счастья Диггори. Их сын никогда не вернется домой. Эта мысль заставляла ее разрыдаться в случайные моменты с тех пор, как тело Седрика было найдено в Косом переулке. Она никогда не думала, что когда-нибудь переживет это.
«Вот держи, Бет, любимая». — сказал Амос, протягивая ей стакан бренди.
«О, Амос, я так по нему скучаю». — сказала она, и на ее глаза навернулись слезы. «Всего неделю назад я поймала себя на том, что смотрю на вещи, которые можно купить для него в качестве подарков в последнюю минуту».
«Я знаю. Я тоже скучаю по нему. Но мы должны помнить, он…» Амоса оборвало усиление и без того суровых ветров. За окном они могли видеть что-то похожее на торнадо, ударившееся о землю, с разноцветным светом в центре. Он рассеялся, оставив четыре фигуры, которые направились к дому. «Подожди здесь, Бет». Амос вытащил палочку и направился к двери. Он открыл его и вскрикнул. «Бет! Иди сюда!»
Через окно она увидела, что он бросился на одну из фигур и обнимал ее. Она выбежала на улицу и чуть не закричала, когда в ее груди поднялся пузырь эйфории. Седрик, ее сын, был там, его обнимал Амос и сопровождал Рейну и двое взрослых. Она выскочила, чтобы поймать сына в объятиях, открыто рыдая от неверия и счастья. «Как, когда, почему?»
«Несколько дней назад мама. Нам нужно попасть внутрь. Я все объясню. Здесь холодно».
«Конечно. Заходи!» Амос смеялся сквозь слезы и обнял Рейну, а затем протянул руку двум незнакомцам и представился.
«Локи Одинсон, приемный отец Рейны. Это леди Сиф, друг и один из воинов, поклявшихся защищать Рейну». — сказал Локи, схватив его за руку.
«Войдите внутрь. Сед прав. Холодно». Мужчина, все еще плача, провел их внутрь, улыбаясь сквозь слезы. Домашний эльф подал вино, и они сели, чтобы объяснить, что произошло, и что Седрик теперь был одним из эйнхерийцев, воином Валгаллы, обладающим силой и бессмертием асов, в то время как он также вернулся из Валгаллы, прежде чем был услышан даже шепот о Рагнареке — редкое явление.
Бет была вне себя от счастья. Седрик вернулся к ним, и он, очевидно, все еще был влюблен в Рейну Поттер, как и раньше, даже больше. Было также очевидно, что Рейна в ответ чувствовала то же самое. Все, что она хотела на Рождество, — это ее сын, чтобы он вернулся к ним, и теперь он это сделал. Она никогда не забудет этот день.
«Большое спасибо за то, что привезли к нам нашего сына». — со слезами на глазах сказал Амос.
«Мы не имели к этому никакого отношения». — сказал Локи. «Это не было нашей работой».
***
«Дорога в Хельхейм опасна, даже для самых осведомленных о маршруте». Локи рассказывал ей. Прошло два дня с тех пор, как они в последний раз были у Диггори, и Седрик остался там на несколько дней, чтобы встретиться со своими родителями. (Его мать все еще разражалась слезами и каждые пару часов заключала его в сокрушительные объятия, но Рейна считала это довольно милым. Она могла понять, откуда это берет Бет, она знала, каково это, когда люди, о которых ты заботишься, возвращаются из мертвых). Рейна, с другой стороны, собиралась удалить частичку души из своего шрама, и поэтому также собиралась впервые встретиться со своей приемной сестрой. «Поэтому только ты и я отправимся туда, и ты поедешь со мной. Если ты не знаете, куда идешь, ты можешь в конечном итоге пойти не в том направлении. Если мы расстанемся, и ты потеряешься, мы, возможно, никогда больше тебя не найдем».
Рейна кивнула, когда они направились к конюшне, понимая риск. Рейна была одета в мех поверх доспехов, чтобы согреться в пути. Это также скроет тот факт, что она изначально носила доспехи. Ингрид ждала их там, держа поводья лошади Локи. В свободной руке у нее был рюкзак, который она отдала Рейне. «Это для путешествия и твоего пребывания. Чтобы добраться туда, вам понадобится время, поскольку вы не используете секретные пути».
«Почему мы не могли пойти этими секретными путями, о которых я слышала?» Спросила она.
«Потому что это еще опаснее. Ты еще не приобрела магического навыка, чтобы защитить себя во время путешествия». — сказал Локи. «Лучше пойти более длинным маршрутом». Он вскочил в седло и протянул ей руку.
Рейна обняла мать. «Будь в безопасности.»
«Я буду.»
«Не волнуйся, Ингрид, я буду охранять ее. И, оказавшись в царстве Хелы, она не допустит, чтобы на Рейну обрушилась зло». — заверил Локи.
«Я знаю.» Ингрид поцеловала Рейну в лоб, а Рейна схватила Локи за руку и вскочила позади него. «Берегитесь, вы оба. Я хочу, чтобы вы оба вернулись ко мне целыми».
«Мы будем Ингрид». Он собирался что-то сказать, когда Тор вошел в конюшню.
«Если ты думаешь, что уйдешь, не попрощавшись со мной, ты можешь подумать еще раз». Он зарычал, но Рейна видела, что его глаза дразнят, и это лишило его резкости.»
«Нас не будет всего несколько дней». Сказала она.
«Ты все еще не уйдешь так легко». Он подошел. Рейна наклонилась и обняла его, прежде чем Тор схватил Локи за предплечье.»
«Уничтожьте любую неприятность, которую встретите на пути».
«Я сделаю это с радостью и без колебаний». Локи ответил. «Теперь мы должны идти».
«Тогда мы скоро увидимся». — сказал Тор. И он, и Ингрид отступили, и Локи подтолкнул жеребца к галопу. Они ехали еще около часа после наступления темноты, когда Рейна была измотана. Они разбили небольшой лагерь, и Рейна открыла сумку и обнаружила, что она волшебным образом расширена и в ней оказалось больше еды, чем она думала.
«Что имела в виду мама, когда сказала, что это тоже из-за нашего пребывания?» — спросила Рейна.
«Мы не можем есть пищу в царстве Хелы, иначе мы не сможем уйти». Локи сказал ей.
«Как в греческом мифе?»
«Точно.» Он кивнул, но его внимание было лишь частично на том, о чем она говорила. Она заметила, что он постоянно сканирует их окрестности.
«Зачем?»
«Я просто настороже. Я не хочу, чтобы меня застали врасплох».
«Кто нападет? Мы не так уж далеко от дома».
«Возможно, бандиты. Воры, которые могут атаковать, если они думают, что риск того стоит».
«Единственное, что у нас есть, это еда».
«О, поверь мне, есть что-то, что сделало бы шанс еще более заманчивым, чем это». — пробормотал он.
«Что именно?» — спросила она в замешательстве. В них не было ничего ценного. Никого из того, кого можно было бы назвать вором, не подошёл бы достаточно близко, чтобы украсть, прежде чем какой-нибудь клинок найдет их.
«Тебе не нужно об этом беспокоиться». Он не мог обеспокоить ее информацией о том, что она стоит гораздо больше, чем вдвое больше ее веса в золоте и редких драгоценных камнях в требовании выкупа. Даже присутствие Тора не остановило бы тех, кто был настроен. Фактически, он просто привлек бы больше внимания к их группе. Это была еще одна причина, по которой они ехали одни. Чем меньше группа, тем они менее заметны. Более крупные группы, как правило, имели больше достоинств для воровства. Группы поменьше, не так уж и много. Будем надеяться, что они смогут пройти мимо других путешественников незамеченными. Если нет, и они были были атакованы, он, не колеблясь, атаковал бы в ответ.