- Непогано павуки справляються, га? - з ніжністю в голосі сказав Янковський.
Якийсь час я не міг вимовити жодного слова.
- І це правда наші? - видавив я нарешті.
- А ви що думаєте, що ми в усьому обов'язково маємо бути третім світом? - роздратовано відповів генерал.
– Але звідки у нас такий рівень електроніки? Я дещо знаю про проблеми управління крокуючими роботами. Щоб досягти такої плавності і чіткості рухів, необхідний процесор з неймовірною щільністю елементів... тим більше, за таких розмірів цілого... А у виробництві процесорів ми ніколи не йшли попереду... - міркував я вголос. - То від кого ж ця ліцензія?
– Це так, – визнав Янковський. - Не дуже ми сильні колупатися у пластинках кремнію. Тому "павучок" не управляється електронікою. Принаймні не зовсім.
- А що ж ним керує?
- Препарована нервова система павука-корсара з річним запасом поживних речовин. Якщо не помиляюся, використано і хижий інстинкт цієї тварини.
Я спочатку онімів, а потім у мене стався напад національної гордості. Це було страшенно кльове почуття. Воно перестало бути таким, коли всі "павучки" закінчилися, тому що досі була зроблена лише пробна партія, і американська армія дісталася Бялогарда. Тут уже з нею зіткнулися наші сили стримування, озброєні "тарпанами" з легкою бронею. На кожному всюдиході були кулемет, легка протитанкова та зенітна ракетна установка та п'ять солдатів. Звичайно ж, цього було замало, щоб затримати прикриту з повітря величезну колону "Абрамсів" останнього покоління та сучасних БМП. Наші хлопці видали з себе все, що могли, з чого американське телебачення показало, в основному, кишки. Безсумнівно, для того, щоб хоч якось загасати попередні невдачі вони на максимальному збільшенні демонстрували розірвані на шматки трупи польських солдатів, що горіли. І вибирати у них було з чого. Без підтримки з повітря дві третини "тарпанів" було знищено, перш ніж підібралися настільки близько, щоб побачити супротивника. Американські F-210 та броньовані вертольоти "Паттон" вибивали наші машини одна за одною. На щастя, не зовсім безкарно. Хтось там, за великою водою, побачивши чергового вертольота, що падає додолу, вирішив перегорнути історію Польщі, тому що в коментарях телевізійників з'явилися перші нотки сумніву в блискавичному успіху операції "Поклик Демократії". Але поки що це були лише окремі думки. Американський таран ефективно розкидав наші загони, очистивши дорогу до самого Щецинка. Ось тільки одна річ їм не вдалася. За якоюсь примхою долі їм не вдалося виставити польську армію на посміховисько.
Настав час застосувати мою теорію на практиці. Це був уже мій п'ятий день у компанії полковника Моращика та його прапорців на шпильках. Від перегляду телепрограм у мене пухла голова. Американське командування чудово розуміло, що заходячи на Поєзеже Краєнське, вони влазять у мішок, зітканий із наших танків, але саме того вони й домагалися. Вони хотіли прийняти бій на наших умовах і показати нам, чого варті американські цінності та протитанкові снаряди. Щоб зміцнити повітряний заслін своїх військ, вони перевели в Північне море свій авіаносець і перекинули додаткові літаки на Борнхольм. Потім спокійно зайняли Чарне, Дебжно та потихеньку, двома колонами рушили у напрямку річки Нотець.
Наші танки, розпорошені в лісах по берегах Гвди і Брди, не здавались їм небезпечними. Американські літаки спочатку намагалися їх вишукувати і знищувати, але снайпери, що сиділи на деревах, з ручними зенітними ракетними установками швидко вибили цей задум у них з голови. У цій ситуації американці зупинилися на мінуванні з повітря всіх доріг, що виходять з лісу, і на цьому заспокоїлися. Вони виходили з припущення, що поляки повинні колись вилізти з кущів і почати концентруватися, а ось тоді вони продемонструють усьому світу новенькі, чарівні polish jokes[6]. До речі, всі американські розважальні програми вже кілька днів ґрунтувалися на жартах про "п'яних полячків на іржавих танкеточках". Дуже популярним був конкурс під девізом "Що польський диктатор робить у кущиках під Нотецью?" Назву це вони вимовляли як "нотека".