Смешно. Но после «доказательств» отказники готовы были утроить, удесятерить оплату. Я непреклонен. Не в деньгах счастье. Dura lex sed lex. Тогда не только слову – кивку, движенью век внимать все будут…
Кхм… Есть и закавыка: опыты с энергополем опаснее, чем игры с динамитом, – рука невольно огладила повязку на правом глазе, помяла в бессилье подбородок и борода вновь встала щеткой. – Чревато, черт… Чревато. Но скипетр Маэстро Резонанса обязывает.
Ваш ход, Маэстро!
А вот и свет! Как кстати… Отчаянный кураж дождя теперь прибавил силы. В электронной книжке отыскал Илья контактный номер телефона хозяина «Зари». Кивнул себе с улыбкой: нет, он не псих. И номер люкс, и номер для охраны к вселению готовы. Водитель хозяина «Зари» уже в пути. Где-то валяется визитка журналиста. Вот! что тянуть? Уже на этот вечер Борису Баткину назначу встречу. Пусть будет интервью.
Трель телефона разбила атмосферу тайны. Тень Холмса, скорчившись, растаяла бесследно.
– Кто?! – ахнула Наталья в трубку. – Звездицкий говорит?..
– Я слушаю, – перехватил трубу Арсений. И тут же вытянул пальцы буквой «V». – Да. Конечно, можем. Сюит в «Заре»? Отлично. Мы с Борей будем ровно через час.
Борис вскочил. С тихим торжеством он оглядел притихшую команду.
О прогнозе Мармарова на время забыли.
На время.
Сверкающая белым кафелем ванная.
И блики света приглашают окунуться в воду.
Уже полностью обнаженный, Илья застыл у зеркала: куда исчез типичный южный мачо? Бледные покровы кожи, отрешенный взгляд «вовнутрь». Вдруг в отражении он углядел кровавый след ботинка. Откуда? – пошевелил он пальцами босых ног. Обернувшись, наткнулся взглядом на флакон с парфюмом. Тот самый! С ноткой бергамота. Почти пустой, но пару-другую капель он вытряхнет: три – в воду и каплю на висок. М-м-м. Блаженство… А вот и бритва для мозолей. Но если… мозоль на сердце?
– Точно! – дернул краем рта Илья. Он ее срежет.
И вот он быстро провел рукой у сердца и впился взглядом в отражение. Алые капли взбухли под левым соском, заструились. О кафель лязгнула допотопная бритва.
Не меняя выражения лица, он опустился в благоухающую бергамотом воду.
Вода – блаженство, – смежил он веки, – но до чего дурманит, как вино. Вино? – захлопал он глазами: вода вдруг стала красной.
Он с Ингой побывать мечтал на Красном море. Вот и сбылось… Сбылось?! – сразила вдруг мысль об Инге. Подняться, вскочить не вышло: голова уже кружилась в истошном вальсе. Тут ужас перекроил его лицо: он все же угодил в силки Маэстро!
Бессильный, тихий стон заглушила холодным поцелуем смерть, обдав дыханием с ноткой бергамота.
Семигорск, 30 июня, 2009 г.
– Не знаешь, где найдешь, где потеряешь, – мрачно пошутил Борис. Ждали эксклюзив – усладу местной прессы, а родилась сенсация – близнец гремящей жести. Зато – на всю страну:
Шок!
Киноискусство понесло утрату.
26 июня в Верхнем Хуторке, под Семигорском, свел счеты с жизнью любимец женщин, звезда киноэкрана Илья Звездицкий. В рассвете сил и славы. Что послужило поводом – нежданная болезнь? непереносимая утрата жены, прелестной Инги?.. Так или иначе – «Блеск-2» уже не выйдет на экраны… Борис Баткин,специально для «Российского Вестника»
Часть «славы» выпала и хозяину «Зари».
В тот самый день его едва не тяпнула кондрашка. Зато потом…
Туроператоры за головы схватились – заявки падали только на «Зарю». Лишь пятикратное увеличение цены слегка сдержало натиск. А на брони он сделал капитал – те самые апартаменты «ушли» на год вперед.
«Кто там о кризисе лопочет?» – украдкой потирали руки и владельцы ближайших spa-отелей. Этим летом Верхний Хуторок стал знаменит похлеще Куршавеля.
Но прежде сюда слетелись собкоры ведущих СМИ. И рыли, рыли, рыли…Факты перемежались слухами. Слухи с версиями. Победила, как всегда, любовь! Не вынес Илья разлуки с половинкой. Ушел за ней. Сам. По доброй воле.
В резонанс!
3 июля 2009 г.
– Это убийство, – произнес Мармаров.
Арсений в изумлении привстал.
– Или. Доведение до суицида. Тщательно спланированное и пред-на-ме-ренное. Что в принципе – одно и то же – убийство!
– Чушь, – рухнул в кресло Арсений. – А где следы борьбы? – загнул он палец. – Где отпечатки пальцев? – загнул второй. – В крови не обнаружено ни психотропных средств, ни следов яда, – загнул Арсений еще два пальца. – Илья настолько аккуратно погрузился в воду, что капли не пролил на пол, – прильнул к ладони и мизинец; кулак легко спружинил от стола.