Завтра Рождество, а я так и не нашла в себе силы выйти на улицу и купить подарки близким. Шершавая сыпь все еще покрывает мои щеки и виски, она шелушится, поэтому я без остановки обрабатываю ее мазью. На животе, руках и заднице дела обстоят немного лучше.
Косметика под запретом, а от респираторной маски кожа начинает зудеть, поэтому я выбрала путь затворничества.
В отличие от родителей с Сойером и Хлои, Ви не стала врать.
– Милая, это ужасно, – говорит она, разглядывая мое лицо через камеру. – Уверена, что скоро все пройдет.
– Надеюсь. Меня больше раздражает, что я не могу расслабиться рядом с Сойером. Все время думаю о том, не противно ли ему смотреть на меня и касаться.
– Он дал тебе повод?
– Нет, конечно нет.
– Тогда не додумывай за него. По моему счетчику секса вы должны были переспать целую вечность назад.
– Мой счетчик показывает то же самое, – выдыхаю я, откидываясь на подушку.
– Ты слишком все усложняешь, Райлс. Ты любишь его, он любит тебя. Вы хотите друг друга. Подарка на Рождество у тебя все равно нет, так что иди и прямо сейчас переспи с ним ради Санты и сохранения моей нервной системы!
– Вряд ли это хорошая идея, учитывая то, что прямо сейчас он с моим отцом продает «Додж».
– Ты говорила, что эта машина важна для него, значит, он будет расстроен, и надо подарить ему утешительный секс. Ради бога, не делай такое лицо! Из нас двоих девственница я.
После короткого стука в комнату заглядывает папа, и я быстро прощаюсь с одержимой чужим сексом Ви.
– Как прошло? – спрашиваю я, заглядывая за папино плечо. – Сойер не с тобой?
– Он вообще не пришел на продажу, сказал, что нужно помочь другу убраться в спортивном зале перед закрытием на время праздников.
Прижав колени к груди, я опускаю на них подбородок.
– Ему тяжело расставаться с машиной, Сойер вообще ненавидит прощаться.
– Ему и не придется. – Достав из кармана связку ключей с брелоком, папа садится на край кровати. – Джейсон позвонил в последний момент, сказал, что выкупает. Решил сделать подарок сыну. Видимо, Скарлетт намекнула.
– Боже, это же потрясающе! Погоди, а разве у него не проблемы с финансами?
– Сказал, что дела налаживаются. Но, если честно, я уверен, что Джейс влез в долги и поскандалил с семьей, но Сойеру необязательно об этом знать, верно? В любом случае подробности узнаем очень скоро – Джейс обещал приехать после Рождества.
– Сойер уже знает?
– Я пытался рассказать, но он не берет трубку.
– Я могу сходить к нему.
Папа смотрит на меня с недоверием, потому что последние несколько дней я отказывалась даже спускаться на ужин, не говоря уже о том, чтобы выйти на улицу.
– Уверена?
Мысль о том, что я смогу поднять настроение Сойеру хорошей новостью, придает решительности.
– Да. Я знаю, где находится «Деф». – Я протягиваю ладонь за ключами. – Ты приехал сюда на «Додже»? Хочу поехать в зал прямо на нем.
Папа потирает щеку.
– Райли, там механическая коробка передач. Справишься?
– Да.
С механикой у меня не самые лучшие отношения, но я знаю, что справлюсь. Я наконец-то вспомнила это приятное чувство уверенности в себе, которое наполняет тело энергией изнутри.
Надев свитер и джинсы, спускаюсь в холл. В гостиной мама с Фелис смотрят рождественскую комедию. Мы не стали рассказывать родителям о том, что на самом деле произошло на выпускном, мне не хочется, чтобы они погрязли в чувстве вины из-за того, что не поверили мне, когда я говорила, что Фелис – сущий дьявол.
Если при родителях я хоть как-то поддерживаю видимость общения с Фелис, то Сойер даже не может находиться с ней в одной комнате. Он ненавидит то, что она продолжает жить с нами под одной крышей. Но Фелисити ведет себя тихо, почти не разговаривает и наверняка считает часы до послезавтра, мечтая вернуться в Манчестер и навсегда забыть Гамильтон.
– Ты куда? – спрашивает мама, выходя ко мне.
– Подрабатываю рождественским эльфом, отнесу кое-кому хорошие новости, а может, даже куплю подарки.
Накинув куртку, наматываю на шею шарф и целую маму в щеку.
– Райли, обувь!
Застыв у открытой двери, я понимаю, что чуть не выбежала на улицу в носках. Обувшись, быстро семеню по подъездной дорожке к «Доджу».
Мне не верится, что папа доверил мне сесть за руль. Но вот я уже завожу двигатель и выезжаю с нашей улицы, сосредоточенная на дороге. Все отлично.